Il quitte avec ses parents son Ohio natal pour la Californie en 1924. Il débute comme acteur enfant et apparaît notamment dans La Veuve Joyeuse d'Erich von Stroheim et Little Annie Rooney aux côtés de Mary Pickford. Assistant et réalisateur de deuxième équipe sur une vingtaine de films, principalement des comédies (Mon amie Irma) et des films musicaux (En route pour Rio) mais aussi les westerns Marqué au Fer de Rudolph Maté et La Chevauchée du Retour d'Allen H. Miner en 1957. La même année, il signe un petit film de science-fiction, Rocket Man, affligeant par la pauvreté de ses moyens mais sympathique. C'est surtout à la télévision que Rudolph va faire une longue carrière ponctuée de plus de 500 émissions, films et séries. Il travaille aussi bien pour le Show de Donna Reed que le Théâtre de George Sanders, participe aux aventures de Batman ou de Lone Ranger, The Hunter avec Barry Nelson ou The Thin Man avec Peter Lawford. Au cinéma, il ne dépasse pas la série Z avec deux films musicaux consacrés au Twist et un curieux western tourné presque exclusivement en décor naturel, La Fureur de l'Ouest, plutôt bien mené malgré l'absence de vedettes et de scénario (grosso-modo un shérif et sa bande profitent de leur statut pour piller des dilligences). Marié à Sylvia Rudolph, il aura une fille et le futur cinéaste Alan Rudolph qui n'illustrera pas le même registre que son père. Il succombe à une attaque vasculaire cérébrale peu avant ses 80 ans.
Oscar Rudolph est décédé à Encino (Californie), le 1er février 1991.
FILMOGRAPHIE :
FUREUR À L'OUEST
(1962)
1957 :
1957 :
1959 :
1960 :
1961 :
1962 :
1962 :
1962 :
avec Charles Coburn, Spring Byington, John Agar, Anne Francis, Stanley Clements
CLIPPER SHIP, pour la TV
avec Charles Bickford, Richard Joy, Jan Sterling, Steve Forrest, Paul Fix
AIN'T NO TIME FOR GLORY, pour la TV
avec Richard Joy, Gene Barry, John Drew Barrymore, Richard Jaeckel, Barry Sullivan
DOCTEUR MIKE (Doctor Mike), pour la TV
avec Keith Andes, Mary Adams, Lewis Martin, Joe De Santis, Greta Granstedt
TOM, DICK ET HARRY (Tom, Dick and Harry), pour la TV
avec Gene Nelson, Joe Mantell, Marvin Kaplan, Pamela Dean, Cheryl Callaway
TWIST AROUND THE CLOCK (Twist around the Clock)
avec Chubby Checker, Dion, Vicki Spencer, Lenny Kent, Alvy Moore
DON'T KNOCK THE TWIST
avec Chubby Checker, Gene Chandler, Vic Dana, Linda Scott, Lang Jeffries
THE LADY AND THE STOCK EXCHANGE, court métrage
FUREUR À L'OUEST (The Wild Westerners)
avec James Philbrook, Nancy Kovack, Dwayne Body, Guy Mitchell, Elizabeth MacRae