Il découvre la vocation à l'âge de neuf ans en découvrant 2001, Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick. Après des essais en 8 puis 16 mm, des études à Chicago et à New York, un diplôme en photographie et en cinéma, il devient l'assistant de Brian De Palma sur Home Movies. Sur le tournage, il fait la connaissance de l'acteur et futur réalisateur Keith Gordon avec qui naît une solide complicité. Il signe en 1985 Static, un curieux film de science-fiction aux images délirantes. Romanek devient célèbre avec des clips pour Johnny Cash, Michael et Janet Jackson, Red Hot Chili Peppers, Lenny Kravitz, Madonna, REM et Linkin Park et de nombreux spots publicitaires où s'impose un style très personnel. Ce surdoué a cependant du mal à s'imposer au cinéma. Photo Obsession montre un photographe qui découvre par hasard l'infidélité du mari d'une de ses clientes. Plus réussi, Never let me go qui démarre comme un film pour ados mélange fantastique et comédie romantique pour s'attacher au sens de la vie. Romanek, s'il n'a pas encore trouvé le sujet qui pourrait l'imposer en dépose pas moins la marque d'un vrai cinéaste original.
FILMOGRAPHIE :
NEVER LET ME GO
(2010)
2000 :
2010 :
avec Amanda Plummer, Keith Gordon, Bob Gunton, Lily Knight, Barton Heyman
PHOTO OBSESSION (One Hour Photo)
avec Robin Williams, Connie Nielsen, Michael Vartan, Dylan Smith, Erin Daniels
NEVER LET ME GO (Never let me go)
avec Keira Knightley, Carey Mulligan, Andrew Garfield, Charlotte Rampling