Issu d'une famille bourgeoise et intellectelle de gauche, il s'installe à Paris et adhère à La Cause du Peuple, publication maoïste dirigée par Jean-Pierre Le Dantec. Il rejoint Jean-Luc Godard et tourne en Angleterre British Sounds en 1968. L'année suivante, il fait partie de l'aventure Pravda, tourné en Tchécoslovaquie, puis de Vents d'Est à Rome. Membre du groupe Dziga Vertov fondé par Godard en 1972, il s'engage dans le collectif Cinélutte qui livre plusieurs courts métrages sur des sujets sociaux (Jusqu'au bout, La grève des ouvriers de Margoline, Anatomie d'un supermarché, L'autre façon d'être une banque, Un simple Exemple et À pas lentes). Il enseigne parallèlement au centre expérimental de Vincennes. En 1981, il s'associe à Juliet BERTO et remporte un beau succès d'estime avec Neige, tourné près de chez eux. Cap Canaille de facture plus classique ne remporte pas l'adhésion. Fidèle à ses convictions, Roger tourne Lulu, portrait d'une adolescente transexuelle marginale. Code 68 est un constat amer du bilan des événements de Mai 68 à travers les repérages d'une cinéaste souhaitant faire un film sur le sujet. Cinéaste intransigeant, Roger disparaît suite à un malaise cardiaque àl'âge de 63 ans.
Jean-Henri Roger est décédé à Saint-Cast-le-Guildo, le 31 décembre 2012.
FILMOGRAPHIE :
LULU
(2002)
1969 :
1970 :
1981 :
1983 :
2002 :
2005 :
PRAVDA, film collectif du groupe Dziga Vertov
VENTS D'EST, film collectif du groupe Dziga Vertov
NEIGE, coréalisation Juliet Berto
avec Juliet Berto, Jean-François Stévenin, Jean-François Balmer, Paul Le Person, Michel Berto
CAP CANAILLE, coréalisation Juliet Berto
avec Juliet Berto, Richard Bohringer, Richard Anconina, J.-C. Brialy, Bernadette Lafont
LULU
avec Elli Medeiros, Jean-Pierre Kalfon, Gérard Meylan, Mathieu Amalric, Bruno Putzulu
CODE 68
avec Stanislas Merhar, Ariane Ascaride, Jean-Pierre Kalfon, Yves Afonso, Gérard Meylan