Élevé en Allemagne, il fait des études de médecine et fait du théâtre à l'occasion d'un séjour en Suisse. Revenu en Allemagne, il écrit des scénarios pour Galeen ou Bose. Il signe en 1923 son chef-d'œuvre, Le Montreur d'Ombres, un film fantasmagorique où des ombres prennent des figures humaines, mariant du même coup l'expressionnisme et le Kammerspiel. Mais Robison ne retrouvera jamais l'inspiration de ce film exceptionnel. Il tourne une adaptation ratée de Manon Lescaut, des comédies lourdes en France puis aux États-Unis des versions allemandes (Le Procès de Mary Dugan) et une première adaptation du Mouchard de O'Flaherty. Sa carrière s'achève avec une version de L'Étudiant de Prague loin du classique de Galeen. Robison aura été le cinéaste d'un seul grand film.
Arthur Robison est décédé à Berlin, le 20 octobre 1935.
FILMOGRAPHIE :
LE MONTREUR
D'OMBRES
(1923)
1923 :
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avec Emil Jannings, Werner Krauss, Ossi Oswalda, Lupu-Pick
LE MONTREUR D'OMBRES (Schatten, eine nächtliche Halluzination)
avec Ruth Weyher, Fritz Körtner, Gustav von Wangenheim, Alexander Granach
ZWISCHEN ABEND UND MORGEN
avec Werner Krauss, Agnes Straub, Elga Brink, Fritz Rasp, Gertrude Welcker
PETER LE PIRATE (Pietro der Korsar)
avec Paul Richter, Aud Egede Niessen, Rudolf Klein-Rogge, Frida Richard, G. John
MANON LESCAUT (Manon Lescaut)
avec Lya de Putti, Vladimir Gajdarov, Fritz Greiner, Hubert von Meyerinck, Th. Loos
LA DERNIÈRE VALSE (Der Letzte Walzer)
avec Liane Haid, Willy Fritsch, Suzy Vernon, Ida Wüst, Hans Adalbert Schlettow
LOOPING THE LOOP (Die Todesschleife)
avec Werner Krauss, Jenny Jugo, Warwick Ward, Gina Manès, Sig Arno
THE INFORMER ou LE MOUCHARD (The Informer)
avec Johnny Butt, Daisy Campbell, Lya de Putti, Lars Hanson, Ray Milland
SOYONS GAIS
avec Lili Damita, Mona Goya, Adolphe Menjou, Françoise Rosay, Marcel André
LE PROCÈS DE MARY DUGAN (Mordprozess Mary Dugan)
avec Nora Gregor, Egon von Jordan, Peter Erkelenz, Julia Serda, Arnold Korff
QUAND ON EST BELLE, version française de THE EASIEST WAY
avec Lili Damita, Mona Goya, André Luguet, Françoise Rosay, André Burgère
EINES PRINZEN JUNGE LIEBE
avec Willy Fritsch, Paul Hörbiger, Trude Marlen, Hubert von Meyerinck, Ida Wüst
LE SECRET DES WORONZEFF (Fürst Woronzeff)
avec Brigitte Helm, Willy Birgel, Heinrich Berg, Edwin Jürgenssen, Fritz Odemar
v. française avec Brigitte Helm, Jean Murat, Pierre Mingand, Madeleine Ozeray
MONSIEUR LE MARQUIS
MACH'MICH GLÜCKLICH
avedc Margot Höpfner, Paul Lukas, Fritz Draeger, Else Elster, Ewald Wenck
LES ÉPOUX CÉLIBATAIRES, coréalisation Jean Boyer
avec Sim Viva, Mona Goya, Stéphane Pizella, Germaine Charley, Madeleine Guitty
L'ÉTUDIANT DE PRAGUE (Der Student von Prag)
avec Anton Walbrook, Dorothea Wieck, Theodor Loos, Erich Fiedler, Fr. Genschow