Major de sa promotion à l'école du film d'Oslo, il devient scénariste et fait ses études au Dramatiska Institutet à Stockholm. Il signe son premier film Martin en 1981, l'histoire d'un enseignant accusé d'être gai. Fort de ce succès, Risan entreprend des productions internationales comme Au-delà du Rubicon, du nom d'un navire où se déroule une contamination mystérieuse, Le Cœur du guerrier qui relate en temps de guerre la vie d'une infirmière norvégienne partagée entre un Finlandais et un soldat allemand et The Sunset Boys qui réunit Robert Mitchum, Cliff Robertson, Erland Josephsson et Hanna Schygulla où des vétérans recherche la fiancée de leur ami décédé mais découvrent qu'elle est entâchée d'un lourd secret pendant la seconde guerre mondiale. Cinéaste assez classique, Risan enseigne et assure les fonctions de directeur à la Norwegian Filmschool. À partir du milieu des années 90, il se consacre surtout à l'écriture et la réalisation de productions télévisuelles comme Le Professeur, Blodsband et À la table du roi.
FILMOGRAPHIE :
ETTER RUBICON
(1987)
1984 :
1987 :
1992 :
1994 :
1995 :
1998 :
2000 :
2000 :
2005 :
avec Bjørn Skagestad, Unni Evjen, Nina Hart, Sverre Anker Ousdal, Jon Eikemo
PAYSAGES NORVÉGIENS (Norske landskap), documentaire
AU-DELÀ DU RUBICON (Etter Rubicon)
avec Sverre Anker Ousdal, Ellen Horn, Toralv Maurstad, Ewa Carlsson, Jack Fjelstad
LE CŒUR DU GUERRIER (Krigerens hjerte)
avec Anneke von der Lippe, Peter Snickars, Thomas Kretschmann, Mona Hofland, Sofrid Heier
LE PROFESSEUR (Læraren), pour la télévision
avec Eindride Eidsvold, Kjersti Holmen, Terje Strømdahl, Ingar Helge Gimle, Anneke von der Lippe
THE SUNSET BOYS ou EN ATTENDANT LE COUCHER DU SOLEIL (Pakten)
avec Robert Mitchum, Cliff Robertson, Erland Josephson, Hanna Schygulla, Nadja Tiller
BLODSBAND (Blodsband), en trois parties, pour la TV
avec Julie et Lisa Dahl, Kai Remlow, Ann Kristin Rasmussen, Agnete G. Haaland
LE MARIAGE (Bryllupet)
avec Mads Ousdal, Susan Badrkhan, Benaissa Ahssin
KONFIRMASJONEN, collection Fire høytider, pour la TV
avec Per Egil Aske, Petronella Barker, Jesper Christensen, Per Frisch, Agnete G. Haaland
À LA TABLE DU ROI (Ved kongens bord), en 6 parties, pour la TV
avec Lasse Kolsrud, Lasse Lindtner, Gisken Armand, Stig Henrik Hoff, Birgitte V. Svendsen