Acteur de théâtre et de music-hall, de son vrai nom Max Ernest Gautier, il tente sa chance comme acteur de cinéma. Il apparaît dans Le Petit Chose de André Hugon en 1923, puis dans Les Grands de Henri Fescourt l'année suivante. Son premier film, La Grande Amie est un mélo emphatique autour de l'implantation d'une tannerie dans un paisible village, qui multiplie les saynètes grivoises dont certaines scènes de cabaret vivantes et réussies. Il est surtout connu pour son adaptation de La Cousine Bette d'après Balzac, fidèle à l'esprit de l'auteur et donnant lieu à une interprétation mémorable d'Alice Tissot. La suite de son œuvre est tombée dans l'oubli mais on dit grand bien à sa sortie de Une Histoire entre mille, sur un thème presque similaire au Million de René Clair. Le parlant lui semble fatal et il ne signe que quelques courts métrages et des versions françaises de productions étrangères dans les années trente. Il reprend le théâtre et revient périodiquement dans les studios où il vient apporter un coup de main à Marcel Pagnol pour son calamiteux La Belle Meunière avec Tino Rossi. On retrouve de Rieux vieilli dans La Croix des Vivants d'Yvan Govar et dans Le Voyage de Biarritz de Gilles Grangier aux côtés de Fernandel.
Max de Rieux est décédé à Fréjus, le 10 mars 1963.
FILMOGRAPHIE :
LA GRANDE AMIE
(1926)
1927 :
1928 :
1928 :
1931 :
1931 :
1932 :
1932 :
1932 :
1934 :
1948 :
avec Maria Dalbaicin, Aimé Simon-Girard, José Davert, Christiane Favier
LA COUSINE BETTE
avec Alice Tissot, Germaine Rouer, Henri Baudin, Charles Lamy, Suzy Pierson
LE SUICIDE DE DRANEM ou J'AI L'NOIR
avec Armand Dranem, Suzette O'Nil, Henri Debain, Robert Pizani, Hélène Hallier
EMBRASSEZ-MOI, coréalisation Robert Péguy
avec Charles Prince, Suzanne Bianchetti, Jacques Arma
LA TERRIBLE AVENTURE DU DOCTEUR FAUST, film d'animation
UNE HISTOIRE ENTRE MILLE
avec André Nox, Jeanne Helbling, Pierre Nay, Madeleine Guitty, Jeanne Fusier-Gir
TOUT ÇA VA CHANGER, court métrage
avec Max de Rieux, Gaby Montbruse, Ruban, Simone Bourday
LE BEAU DANUBE BLEU, version française de The Blue Danube
avec Brigitte Helm, Joseph Schildkraut, Alfred Rode, Léonide Massine
GISÈLE AND PARTNER, court métrage
avec Henri Debain, Simone Cerdan
LES DEUX MOUSQUETAIRES DE NINI, court métrage
avec André Nox, Louis Seigner, Madeleine Guitty, Georges Saillard, Pierre Nay
LA BELLE MEUNIÈRE, coréalisation Marcel Pagnol
avec Tino Rossi, Raoul Marco, Lilia Velli, Raphaël Patorni, Thérèse Dorny, P. Labry