Issu de milieux modestes, il habite une HLM de Meaux, en banlieue et travaille en usine. Il s'intéresse rapidement au cinéma en découvrant les classiques soviétiques et signe son premier film, État des lieux en 1995. S'inspirant de ses expériences, il propose un film engagé et brutal, maladroit mais évidemment sincère. Son souci d'authenticité est encore plus flagrant dans Ma 6-T va crack-er par l'utilisation de comédiens amateurs qui ont grandi dans le milieu décrit. Il signe ensuite une chronique plus romancée avec De l'amour, où Virginie Ledoyen est entourée de comédiens confirmés comme Jean-François Stévenin et Bruno Putzulu. Son cinéma choc s'épanouit et s'internationalise avec Assaut sur le central 13, remake d'un des premiers films de John Carpenter, avec un casting de rêve, Ethan Hawke, Lawrence Fishburne et Gabriel Byrne en tête. De retour en France, il signe une biographie en deux parties percutantes et pertinentes de l'ex-ennemi public numéro un, Mesrine. Il aborde à nouveau du rachat du héros dans sa biographie de Vidocq, célèbre insoumis devenu chef de la Sureté de l'Empire dans L'Empereur de Paris.
FILMOGRAPHIE :
MA 6-T VA CRACK-ER
(1997)
1997 :
2001 :
2005 :
2008 :
2008 :
2015 :
2016 :
2018 :
2023 :
avec Patrick Dell'Isola, Cyril Aubin, Marc de Jonge, Anne-Cécile Crapie, L. Richet
MA 6-T VA CRACK-ER
avec Arco Descat, J.-Fr. Richet, Malik Zeggou, Mustapha Ziad, Hamouda Bouras
DE L'AMOUR
avec Virginie Ledoyen, Yazid Aït, Mar Sodupe, Stomy Bugsy, JF Stévenin, B Putzulu
ASSAUT SUR LE CENTRAL 13 (Assault on Precinct 13)
avec Ethan Hawke, Lawrence Fishburne, Ja Rule, Maria Bello, Gabriel Byrne, Brian Dennehy
MESRINE, L'INSTINCT DE MORT
avec Vincent Cassel, Gérard Depardieu, Gilles Lellouche, Elena Anaya, Cécile de France
MESRINE, L'ENNEMI PUBLIC N°1
avec Vincent Cassel, Ludivine Sagnier, Mathieu Amalric, Gérard Lanvin, Samuel Le Bihan
UN MOMENT D'ÉGAREMENT
avec Vincent Cassel, François Cluzet, Lola Le Lann, Alice Isaaz, Noémie Merlant
BLOOD FATHER (Blood Father)
avec Mel Gibson, Erin Moriarty, Diego Luna, Elisabeth Röhm, William H. Macy
L'EMPEREUR DE PARIS
avec Vincent Cassel, Olga Kurylenko, Freya Mavor, August Diehl, Denis Lavant, D. Ménochet
MAYDAY (Plane)
avec Gerard Butler, Daniella Pineda, Mike Colter, Tony Goldwyn, Lilly Krug