Né en Iran, il fait des études en arts et en cinéma et s'installe en 1982 à Vienne en Autriche. Chef opérateur, scénariste et réalisateur de documentaires, il travaille à la télévision pour le département de la jeunesse et de la culture. Il crée en 1998 la compagnie Golden Girls Filmproduction qui produit des documentaires, des films d'animation, des publicités et des clips musicaux. Remarqué pour ses documentaires Souvenirs de monsieur X et Exile Family Movie, il signe son premier film Pour un Instant, la Liberté qui décrit l'exil de deux jeunes garçons à travers la Turquie et l'Europe. Oskar et Lily, adapté d'un roman de Monika Helfer relate le destin de deux enfants tchétchènes séparés de leur mère menacée d'expulsion et placés dans deux familles d'accueil différentes en Autriche. Un message d'espoir qui explore toutes les possibilités possibles pour les exilés. Le cinéma choc et sans manichéisme de Riahi fait de ce cinéaste naturalisé un des grands auteurs du cinéma iranien en exil.
FILMOGRAPHIE :
POUR UN INSTANT
LA LIBERTÉ
(2007)
2006 :
2008 :
2010 :
2012 :
2012 :
2013 :
2013 :
2016 :
2020 :
EXILE FAMILY MOVIE (Einmal Mekka und Zurück), documentaire
POUR UN INSTANT, LA LIBERTÉ (Ein Augenblick Freiheit)
avec Navid Akhavan, Pourya Mahyari, Kamran Rad, Payam Madjlessi, Djanati Ataï, Elika Bozorgi
MOMENTUM (Momentum, what drives you), série documentaire, pour la TV
THIS HUMAN WORLD (This human World), court métrage
NERVEN BRUCH ZUSAMMEN, documentaire
THAT HAS BEEN BOTHERING ME THE WHOLE TIME, court métrage
EVERYDAY REBELLION (Everyday Rebellion), documentaire
KINDERS (Kinders), documentaie
OSKAR ET LILY (Ein bisschen bleiben wir noch)
avec Leopold Pallua, Rosa Kant, Christine Ostermayer, Anna Fenderi, Viktor Krüger