Il débute au théâtre au lendemain de la deuxième guerre mondiale et obtient de beaux succès comiques à Broadway aux côtés de Sid Caesar et Mel Brooks. La télévision et le cinéma s'intéresse à lui à la fin des années cinquante. Après de multiples apparitions (Happy Aniversary de G. Miller, Un Mort récalcitrant de G. Marshall, Un Monde fou fou fou de S. Kramer), il réalise son premier film en 1967 : Enter Laughing. Avec la complicité de Steve Martin, il signe des films parodiques et burlesques dont il est souvent l'interprète. Un vrai Schnock obtient un succès d'estime mais c'est surtout avec Les Cadavres ne portent pas de costard qu'il atteint la célébrité. Mélangeant des images reconstitués avec des extraits de classiques du film noir, il parvient à la prouesse technique de voir les personnages dialoguer avec Humphrey Bogart, James Cagney et autres E.G. Robinson. Il poursuit dans la même veine avec L'Homme aux deux Cerveaux, parodie du film fantastique. Mais la source se tarie très vite. Solo pour deux, Prof d'enfer pour un été et L'Amour dans de beaux draps s'avèrent des comédies lourdingues sans grand intérêt. Il revient au cinéma avec C'est ça l'Amour qui vaut surtout par l'affrontement de Bette Midler et Dennis Farina. Carl Reiner reste surtout attaché à cette vogue des années 80 inspirés du National Lampoon et de Saturday Night Live. Son fils Rob reprend le flambeau avec un peu plus de subtilité.
Carl Reiner est décédé à Beverly Hills, le 29 juin 2020.
FILMOGRAPHIE :
LES CADAVRES
NE PORTENT PAS
DE COSTARD
(1982)
1969 :
1970 :
1977 :
1978 :
1979 :
1982 :
1983 :
1984 :
1985 :
1987 :
1989 :
1990 :
1993 :
1996 :
avec José Ferrer, Shelley Winters, Elaine May, Jack Gilford, Janet Margolin
LE COMIQUE (The Comic)
avec Dick Van Dyke, Michele Lee, Mickey Rooney, Cornel Wilde, Nina Wayne
WHERE'S POPPA ?
avec George Segal, Ruth Gordon, Trish Van Devere, Ron Leibman, Rae Allen
OH GOD ! (Oh ! God !)
avec Carl Reiner, John Denver, George Burns, Teri Garr, Donald Pleasence
THE ONE AND ONLY
avec Henry Winkler, Kim Darby, Gene Saks, William Daniels, Harold Gould
UN VRAI SCHNOCK (The Jerk)
avec Steve Martin, Bernadette Peters, Catlin Adams, Jackie Mason, Mabel King
LES CADAVRES NE PORTENT PAS DE COSTARD (Dead Men don't twear Plaid)
avec Steve Martin, Humphrey Bogart, Carl Reiner, Ava Gardner, Rachel Ward
L'HOMME AUX DEUX CERVEAUX (The Man with two Brains)
avec Steve Martin, Kathleen Turner, David Warner, Paul Benedict, James Cromwell
SOLO POUR DEUX (All of Me)
avec Steve Martin, Lily Tomlin, Victoria Tennant, Madolyn Smith, Selma Diamond
SUMMER RENTAL
avec John Candy, Karen Austin, Rip Torn, Kerri Green, Richard Crenna, Aubrey Jene
PROF D'ENFER POUR UN ÉTÉ (Summer School)
avec Mark Hamon, Kirstie Alley, Robin Thomas, Patrick Labyorteaux, Courtney Smith
BERT RIGBY, YOU'RE A FOOL
avec Robert Lindsay, Robbie Coltrane, Cathryn Bradshaw, Jackie Gayle, Bruno Kirby
L'AMOUR DANS DE BEAUX DRAPS (Sibling Rivalry)
avec Kirstie Alley, Bill Pullman, Carrie Fisher, Jami Getz, Scott Bakula, Sam Elliott
FATAL INSTINCT (Fatal Instinct)
avec Armand Assante, Sherilyn Fenn, Kate Nelligan, Sean Young, Tony Randall
C'EST ÇA L'AMOUR ? (That old Feeling)
avec Paula Marshall, Dennis Farina, Bette Midler, Gail O'Grady, David Rasche