Fils de l'acteur Hal Reid et de l'actrice Bertha Westbrook, il débute sur les planches à l'âge de quatre ans dans la compagnie de son père. Il se destine à une carrière militaire, étudie dans le New Jersey, puis travaille dans un ranch et devient plus tard reporter dans un journal. Il se rend à Hollywood en 1910 et occupe les fonctions de cameraman, producteur, assistant, scénariste et acteur dans les des films souvent réalisés et interprétés par son père (At Cripple Creek, The Illumination, The Lost Address, etc.). Il obtient une grande renommée en jouant de son physique avantageux dans des films de David Wark Griffith (Fugitive, An Unseen Enemy), Al Christie (The Tribal Law), Cecil B. De Mille (Jeanne d'Arc, Carmen) et Allan Dwan (The Cracksman's Reformation, Cross Purposes) qui lui permet de faire ses premiers pas de réalisateur. Aux côtés de partenaires très complices comme George Field, Vivian Rich, Ed Brady, Phil Dunham, il signe un nombre considérable de films entre 1912 et 1915. Il apparaît comme forgeron dans Naissance d'une Nation, puis dans Intolerance, les deux grands chefs-d'œuvre de Griffith. Il se consacre ensuite exclusivement à sa carrière d'acteur aux côtés de Gloria Swanson et Geraldine Farrar. Un accident sur le tournage de La Vallée des Géants le rend dépendant de la morphine. Wallace Reid meurt en tentant une cure de désintoxication. Sa femme Dorothy Davenport et son fils Wallace Reid Jr perpétuent un temps sa renommée.
Wallace Reid est décédé à Los Angeles, le 18 janvier 1923.
FILMOGRAPHIE :
LES VOIES DU DESTIN
(1913)
THE MAN WITHIN
(1914)
RIMROCK JIM
de Donald Crisp (1916)
1912 :
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1915 :
1916 :
DIAMOND CUT DIAMOND
avec Flora Finch, Wallace Reid, Jack Standing
HEARTS AND HORSES, coréalisation Allan Dwan
avec Wallace Reid, Vivian Rich
HER INNOCENT MARRIAGE, coréalisation Allan Dwan
avec George Field, Wallace Reid, Vivian Rich
A ROSE OF OLD MEXICO, coréalisation Allan Dwan
avec Wallace Reid, Ed Coxen, Chester Withey
LA CHANCE TOURNE (When Luck Changes), coréalisation Allan Dwan
avec Wallace Reid, Vivian Rich
L'AMOUR ET LA LOI (Love and the Law)
avec Ed Coxen, Wallace Reid
LES VOIES DU DESTIN (The Ways of Fate)
avec Wallace Reid, Vivian Rich
LES SOULIERS DU MORT (Dead Man's Shoes)
avec George Field, Wallace Reid, Vivian Rich
THE MYSTERY OF THE YELLOW ASTER MINE
avec Wallace Reid, Vivian Rich, George Field
MODERN SNARE
avec George Field, Wallace Reid, Vivian Rich
UN ESPION ÉTRANGER (A Foreign Spy)
avec Wallace Reid, Vivian Rich
LA MOISSON DE LA PASSION (The Harvest of Flame)
avec Wallace Reid, Marshall Neilan, Pauline Bush
THE HEART OF A CRACKSMAN
avec Cleo Madison, James Neill, Wallace Reid
PRIDE OF LONESOME
avec Wallace Reid,Vivian Rich
JEUNESSE ET JALOUSIE (Youth and Jealousy)
avec Wallace Reid, Vivian Rich
LE BAISER (The Kiss)
avec Wallace Reid, Vivian Rich,
LE BRAS TATOUÉ (The Tattooed Arm)
avec Eugene Pallette, Wallace Reid, Vivian Rich
LE RETOUR DE JIM (When Jim Returned)
avec Eugene Pallette, Wallace Reid, Vivian Rich
THE DEERSLAYER
avec Harry T. Morey, Wallace Reid, Florence Turner
LA RECONNAISSANCE DE WANDA (The Gratitude of Wanda)
avec Wallace Reid, Pauline Bush, Jessalyn Van Trump
THE LIGHTNING BOLT
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady
RETRIBUTION
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady
A HOPI LEGEND
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady
LE SQUELETTE (The Skeleton)
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Billy Wolbert
THE SPARK OF MANHOOD
avec Wallace Reid
LA VOIX D'ALTO (The Voice of the Viola)
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady
LE MONTAGNARD (The Mountaineer)
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady
THE INTRUDER (The Intruder)
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady
LA ROUE DE LA VIE (The Wheel of Life)
avec Wallace Reid, Ed Brady
WHO SO DIGGETH A PIT
avec James Neill, Wallace Reid, Ed Brady
UNE LUEUR DANS LE NOIR (A Flash in the Dark)
avec Wallace Reid, Ed Brady
FEMME EN GAGE (A Wife on a Wager)
avec Wallace Reid
À TRAVERS LA FRONTIÈRE MEXICAINE ('cross the Mexican Line)
avec Wallace Reid, Phil Dunham
ARMS AND THE GRINGO
avec Wallace Reid, Dorothy Gish, Howard Gaye, Fred Kelsey,
BABY'S RIDE
avec Wallace Reid, Loretta Blake
LA BEAUTÉ DE LA CITÉ (The City Beautiful)
avec Dorothy Gish, Wallace Reid
LE REPAIRE DES VOLEURS (The Den of Thieves)
avec Wallace Reid, David Kirkland, Phil Dunham
DOWN BY THE SOUNDING SEA
avec Robert Harron, Wallace Reid, Mae Gaston
THE FRUIT OF EVIL
avec Wallace Reid, Antrim Short, Gertrude Short
THE GREATER DEVOTION
avec Fred Gamble, Wallace Reid, Phil Dunham
HER AWAKENING
avec Ralph Lewis, Wallace Reid, Blanche Sweet
MOONSHINE MOLLY
avec Robert Harron, Mae Marsh, Wallace Reid
L'ODALISQUE (The Odalisque)
avec Miriam Cooper, Robert Harron, Wallace Reid
LES FEUX DE LA CONSCIENCE (Fires of Conscience)
avec Wallace Reid, Gertrude Robinson
THE MAN WITHIN (The Man Within)
avec Clarence Burton, Wallace Reid, Phil Dunham
REGÉNÉRATION (Regeneration)
avec Wallace Reid, Ed Brady
LA SIRÈNE (Siren)
avec Page Peters, Wallace Reid, David Kirkland
THE WAY OF A WOMAN
avec Wallace Reid, Miriam Cooper
CUPID INCOGNITO (Cupid Incognito)
avec Wallace Reid, John G. Blystone, Phil Dunham
THE QUACK
avec Robert Chandler, Wallace Reid, Phil Dunham
LA MAISON PERDUE (Lost House)
avec Lillian Gish, Wallace Reid, A.D. Sears
LE CŒUR DES COLLINES (Heart of the Hills)
avec Wallace Reid, Phil Dunham, Ed Brady