Originaire de la région des Pouilles, il étudie le cinéma en France (il épouse l'actrice Paulette Farjon avec qui il aura le futur musicien Massimo) et à Rome et tourne de nombreux documentaires, principalement en Sardaigne (Civilta sul Mediterraneo, Gli Amici dell'Isola). Cinéma artisanal et expérimental, il compense le manque de moyens par une constante inventivité. Il se lance dans le cinéma commercial en explorant les différents genres de prédilection de la péninsule, usant de pseudonymes comme Richard Zucker ou Max Hunter (à noter que les interprètes aussi utilisent des pseudo américanisés). Pupillo se signale surtout dans le domaine de l'horreur gothique avec quelques belles réussites comme La Vengeance de Lady Morgan ou Vierges pour le Bourreau, particulièrement sadiques, imaginatifs et étranges. Il fait aussi un détour par le western spaghetti avec Django, le Taciturne et l'érotisme avec L'Amour, cet inconnu). Il parvient en fin de parcours à tourner en Sardaigne dans la lagune de Cabras Sa Jana, qu'il qualifie de conte de fées et qui est le seul film qu'il revendique, le signant sous son nom. Le film est interprété par des non-professionnels, authentiques pêcheurs sardes. Par son sens de l'image et de la lumière pour évoquer des ambiances oniriques ou angoissantes, Pupillo est loin d'être un cinéaste négligeable. Sa mort est annoncée par erreur en 1982, suite au décès d'un homonyme.
Massimo Pupillo est décédé à Rome, le 12 décembre 1999.
FILMOGRAPHIE :
LA VENGEANCE
DE LADY MORGAN
(1965)
1958 :
1959 :
1961 :
1961 :
1962 :
1965 :
1965 :
1965 :
1967 :
1967 :
1970 :
1970 :
1981 :
JAPIGIA, court métrage documentaire
CIVILTA SUL MEDITERRANEO, court métrage documentaire
TEDDY, L'ORSACCHIOTTO VAGABONDO, documentaire
GLI AMICI DELL'ISOLA, documentaire
L'AMORE PRIMITIVO, coréalisation Luigi Scattini, pseudo D.M. Pupillo
avec Jayne Mansfield, Franco Franchi, Ciccio Ingrassia, Mickey Hargitay, Carlo Kechler
CINQ TOMBES POUR UN MÉDIUM (5 Tombe per un medium), pseudo Ralph Zucker
avec Barbara Steele, Walter Brandi, Mirella Maravidi, Alfredo Rizzo, Riccardo Garrone
VIERGES POUR LE BOURREAU (Il Boia Scarlatto), pseudo Max Hunter
avec Mickey Hargitay, Walter Brandi, Ralph Zucker, Alfredo Rizzo, Nando Angelini
LA VENGEANCE DE LADY MORGAN (La vendetta di Lady Morgan), pseudo Max Hunter
avec Barbara Nelli, Erika Blanc, Gordon Mitchell, Paul Muller, Carlo Kechler
DJANGO, LE TACITURNE (Bill il taciturno), pseudo Max Hunter
avec George Eastman, Liana Orfei, Luciano Rossi, Domenico Maggio, Peter Hellman
SUÈDE, ENFER ET PARADIS (Svedo, inferno e paradiso), documentaire
L'AMOUR CET INCONNU (L'Amore, questo sconosciuto), pseudo Max Hunter
avec Heino Bachmann, Anne Jackson, Heidi Rauer, Herby Jones, Gaby Thomas
GIOVANE ITALIA, GIOVANE EUROPA, MAETERNICK, pour la TV
avec Paul Muller
SA JANA (Sa Jana, l'audace impresa)