Formé à l'école de cinéma de Ljubljana, il se rend à Moscou où il suit les cours de Sergei Eisenstein. Il travaille dans les studios de Sarajevo où il côtoie Veljko Bulajic ou Stole Popovic. Ses premiers courts métrages exaltent le patriotisme. Il réalise une partie de Trois Histoires, les deux autres étant signées Jane Kavcic et France Kosmac. Comme ses compatriotes France Stiglic ou Joze Babic, il traite essentiellement des conséquences de la deuxième guerre mondiale comme dans Cinq minutes de paradis où deux partisans yougoslaves prisonniers tentent de désamorcer une bombe dans la luxueuse maison d'un général allemand. Pretnar connaît une renommée internationale avec Les Bâtards en 1963. Situé à l'époque médiévale, ce drame est celui d'un couple de classes sociales différentes, le fils de riches étant enrôlé de force dans l'armée tandis que la fille de paysans avec qui il a eu un enfant endure les pires sévices avant d'être chassée des terres. Par son esthétique glacée, le film n'est pas sans rappeler Dies Irae de Dreyer. Le Menteur est un mélodrame qui oppose un escroc charmeur et une vieille fille crédule. L'Idéaliste, adapté d'un roman d'Ivan Cankarja montre un médecin qui se heurte aux croyances et aux traditions d'un village du sud. Il permet à Radko Polic, dans un style tchékhovien, de remporter le prix du meilleur acteur au festival de Moscou. Pretnar semble faire partie d'une tradition séculaire de conteurs slovènes. Il a participé également à plusieurs ouvrages importants.
Igor Pretnar est décédé à Ljubljana, le 8 avril 1977.
FILMOGRAPHIE :
LES BÂTARDS
(1963)
1949 :
1952 :
1952 :
1954 :
1955 :
1955 :
1959 :
1963 :
1965 :
1976 :
PLANICA 1949 (Planica 1949), court métrage documentaire
AVALANCHE A TOLMIN (Plazovi na Tolminskem), court métrage documentaire
SOUVENIRS DES ANNÉES PARTISANES (Spomini na Partizanska Leta), court métrage
VERSER DE FONTE AU MAGASIN STEELWORKS (Plavz v Storach), court métrage documentaire
PUKOTINA PARADIS (Pukotina raja), documentaire
TROIS HISTOIRES (Tri zgodbe), partie Na valovih Mure
avec Slavko Belak, Majda Potokar, Joze Mlakar, Lojze Rozman
CINQ MINUTES DE PARADIS ou AU SEUIL DE LA MORT (Pet minuta raja)
avec Lojze Rozman, Stevo Zigon, Mira Nikolic, Boris Kralj, Milan Vujnovic
LES BÂTARDS ou CROISSANCE SAUVAGE (Samorastniki)
avec Majda Potokar, Vida Jovanova, Lojze Rozman, Rudi Kosmac, Stane Sever
LE MENTEUR (Laznivka)
avec Velimir Zivolinovic, Majda Potokar, Dusan Antonijevic, Irena Prosen, Angelca Hebce
L'IDÉALISTE (Az Idealista)
avec Radko Polic, Milena Zupancic, Dare Ulaga, Stevo Zigon, Arnold Tovornik