Après des études d'art dramatique, il débute au théâtre aux côtés de Harry Bellafonte. Physiothérapeute dans un hôpital psychiatrique durant son service national, il se produit dans plusieurs courts métrages. Il suit parallèlement une carrière théâtrale au sein de l'American Negro Theatre. Engagé par la Fox, il débute au cinéma sous la direction de Joseph L. Mankiewicz dans La Porte s'ouvre. Il personnifie ainsi le Noir brillant, athlétique dans des films pseudo-intellectuels ou d'action. Parmi ses grands rôles, il convient de mettre en valeur Les Conducteurs du Diable de Boetticher, Graine de Violence et Le Carnaval des Dieux de Brooks, L'homme qui tua la peur et Paris Blues de Ritt, L'Esclave libre de Walsh, La Chaîne et Devine qui vient dîner de Kramer, Porgy and Bess de Preminger, Un Raisin au Soleil de Petrie, Pressure Point de Cornfield. Il obtient l'oscar pour Le Lys des Champs de Ralph Nelson. Marié à Joanna Shimkus, il devient son propre producteur (Dans la Chaleur de la Nuit de Jewison). Il aborde la réalisation en 1971 avec Buck et son Complice. Si l'acteur est primordial dans l'intégration des acteurs Noirs dans la production hollywoodienne, le réalisateur est très médiocre. Orienté délibérément vers la comédie, il dirige ses amis Harry Bellafonte, Bill Cosby, Richard Pryor dans des comédies poussives qu'il interprète (A Warm December, Uptown Saturday Night, Stir Crazy, Hanky Panky). Heureusement, ses films ne ternissent pas la réputation de l'acteur hors-pair.
Sidney Poitier est décédé à Los Angeles, le 6 janvier 2022.
FILMOGRAPHIE :
LA FOLIE
AUX TROUSSES
(1982)
1972 :
1973 :
1975 :
1977 :
1980 :
1982 :
1984 :
1990 :
avec Sidney Poitier, Harry Bellafonte, Ruby Dee, Lynn Hamilton, Dennis Hines
A WARM DECEMBER
avec Sidney Poitier, Esther Anderson, George Baker, John Beardmore, Earl Cameron
UPTOWN SATURDAY NIGHT
avec Harry Bellafonte, Sidney Poitier, Bill Cosby, Flip Wilson, Calvin Lockhart
LET'S DO IT AGAIN
avec Bill Cosby, Sidney Poitier, Calvin Lockhart, John Amos, Jimmie Walker
A PIECE OF THE ACTION
avec Sidney Poitier, Bill Cosby, Calvin Lockhart, John Amos, Jimmie Walker
STIR CRAZY (Stir Crazy)
avec Gene Wilder, R. Pryor, JoBeth Williams, G. Stanton Brown, Craig T. Nelson
LA FOLIE AUX TROUSSES (Hanky Panky)
avec Gene Wilder, Gilda Radner, Kathleen Quinlan, R. Widmark, Robert Prosky
FAST FORWARD
avec John Scott Clough, Don Franklin, Irene Worth, Tamara Mark, Cindy McGee
GHOST DAD
avec Bill Cosby, Kimberly Russell, Denise Nicholas, Ian Bannen, Christine Ebersole