Issue de milieux modestes, elle fait néanmoins des études d'anglais et de littérature japonaise à la High School Miami Sunset de Floride puis à l'université de Chicago. Photographe et modèle au Japon, elle intègre l'université de Columbia où elle obtient un diplôme de réalisation (elle y signe le court métrage The Last Good Breath qu'elle renie en raison de son peu d'intérêt pour le sujet imposé). Elle consacre un sujet de thèse à Brandon Teena, une transexuelle violée et assassinée dans le Nebraska. Ce sera le sujet d'un court puis de son premier long métrage, Boys don't cry. Remarqué au festival de Sundance, ce drame pudique et singulier obtient un gros succès et révèle Hilary Swank dans un rôle subtil pour lequel elle obtient l'oscar de la meilleure actrice et Chloé Sévigny, qui deviendra la muse du cinéma indépendant. Kimberly Peirce poursuit sa carrière à la télévision (The L. Word) et par la participation à quelques scénarios pour le cinéma. En 2008, elle réalise son deuxième film Stop-Loss, l'histoire d'un vétéran de l'armée obligé de rempiler en Irak.
FILMOGRAPHIE :
BOYS DON'T CRY
(1999)
1995 :
1999 :
2008 :
avec Toru Ohno
BOYS DON'T CRY, court métrage
avec Anna Grace, Natalie Zea, Sean Sweeney, Justin Zackham, Adria Tennor
BOYS DON'T CRY (Boys don't Cry)
avec Hilary Swank, Chloé Sévigny, Peter Sarsgaard, Brendan Sexton, Alicia Goranson
STOP-LOSS
avec Ryan Philippe, Joseph Gordon-Levitt, Rob Brown, Channing Tatum, Timothy Olyphant