Celui que l'on considère comme le père du cinéma italien est né dans un village du Piémont. Après des études musicales, il s'intéresse au cinéma et devient l'administrateur d'Italia Film. Installé à Turin, il produit et dirige des dram"mes historiques et littéraires (Le Masque de Fer, Manon Lescaut). Il adopte le pseudonyme de Piero Fosco pour signer son immense monument du cinéma : Cabiria. Plus qu'un film, Cabiria, sur un scénario de Gabriel D'Annunzio est un mythe. L'utilisation révolutionnaire de la lumière, du travelling (dont Pastrone dépose le brevet) et du montage alterné, la création de décors monumentaux (le célèbre éléphant repris par Griffith dans Intolerance), l'ampleur des scènes de foules, la force mythologiques des personnages, notamment Maciste, incarné par Bartolomeo Pagano devenu une figure incontournable du péplum, les scènes épiques du siège de Syracuse, des combats aux Arènes et du temple font de Cabiria le symbole de la puissance du cinéma italien des années 10. En 1919, Pastrone adhère au groupe UCI, auquel il a vendu l'Italia Film. Parmi ses réalisations suivantes (souvent sous le même pseudonyme de Fosco), on relève une symphonie du feu (Il Fuoco) d'après Ildebrando Pizzetti, des bandes sur Maciste qui annoncent les serials de Feuillade, La Guerre et le Rêve de Momi, comportant des scènes d'animation de Segundo de Chomon, la direction de la grande star Pina Menichelli (Tigre royal) et une adaptation d'Ibsen (Hedda Gabler). Les meilleurs représentants du cinéma transalpin lui ont rendu hommage, de Blasetti à Cottafavi, de Fellini (Les Nuits de Cabiria) aux frères Taviani (Good Morning Babilonia) donnant toute son importance à cet immense producteur qui a su devenir un grand metteur en scène et un des créateurs importants du cinéma..
Giovanni Pastrone est décédé à Turin, le 27 juin 1959.
FILMOGRAPHIE :
CABIRIA
(1915)
MACISTE
(1915)
1908 :
1909 :
1910 :
1910 :
1910 :
1910 :
1910 :
1913 :
1914 :
1915 :
1915 :
1916 :
1916 :
1916 :
1917 :
1917 :
1919 :
1920 :
1923 :
LE PETIT TAMBOUR DE VALMY (Giordano Bruno)
JULES CÉSAR (Julio Caesar)
avec Giovanni Pastrone, Luigi Mele
LE MASQUE DE FER (La Maschera di Ferro)
LA CHUTE DE TROIE (La Caduta di Troia)
avec Giovanni Casaleggio, Olga Giannini Novelli, Giulio Vina, Luigi Romano
MANON LESCAUT (Manon Lescaut)
LUCIA DI LAMMERMOOR
AGNÈS VISCONTI
PLUS FORT QUE SHERLOCK HOLMES (Più forte che Sherlock Holmes)
PÈRE (Padre)
CABIRIA (Cabiria), pseudonyme Piero Fosco
avec Lidia Quaranta, Alex Bernard, Bartolomeo Pagano, Antonio Branioni, L. Chellini
MACISTE LE LIBÉRATEUR (Maciste)
avec Bartolomeo Pagano, Ada Marangoni, Amelia Chellini, Arline Costello
LE FEU (Il Fuoco), pseudonyme Piero Fosco
avec Pina Menichelli, Febo Mari
TIGRE ROYAL (Tigre reale), pseudonyme Piero Fosco
avec Pina Menichelli, Alberto Nepoti, Febo Mari, Valentina Frascaroli
MACISTE LE GUERRIER (Maciste alpino)
avec Bartolomeo Pagano, Marussia Allesti, Luigi Romano, Valentina Frascaroli
LA GUERRE ET LE RÊVE DE MOMI (Guerra e il sogno di Momi), coréalisation Segundo de Chomon
avec Valentina Frascaroli, Enrico Gemelli, Alberto Nepoti, Guido Petrungaro
MACISTE ATLETA
avec Bartolomeo Pagano, Ruggero Capodaglio, Italia Almirante-Manzini
HEDDA GABLER, coréalisation Gero Zambuto
avec Italia Almirante-Manzini, Ettore Piergiovanni, Oreste Bilancia, Letizia Quaranta
IL PADRONE DELLE FERRIERE
POVERE BIMBE
avec Ettore Piergiovanni, Linda Pini, Ria Bruna, Lido Manetti, Gero Zambuto