Employé au courrier dans une agence publicitaire, il devient un créateur de publicité et un réalisateur de spots de première importance (plus de 500 films). En 1975, il se fait remarquer par un documentaire The Evacuees pour la BBC et tourne Bugsy Malone, hommage aux films de gangsters entièrement interprété par des enfants. Il frappe un grand coup en 1978 avec Midnight Express, histoire d'un dealer occasionnel américain qui vit l'enfer dans les prisons turques. Ce style coup de poing, avec un arrière-plan raciste qui lui sera beaucoup reproché, Parker se voit ouvrir les portes de Hollywood. Il y réalise Fame, devenu un classique du film musical. Remarquable technicien, il mélange images réelles et animations dans Pink Floyd, the Wall, long clip délirant. La même année, il signe L'Usure du temps, récit de la séparation d'un couple, dans un style intimiste. En 1984, Birdy fait sensation. Le film traite du traumatisme de la guerre du Vietnam et les deux quasi-débutants Matthew Modine et Nicholas Cage sont stupéfiants de vérité et d'émotion. Angel Heart, bien qu'impécablement mis en scène reste en retrait de ses premières réussites. Parker possède une efficacité rare mais l'ambiguité de son idéologie empêche l'adhésion. Mississipi Burning essaie de dénoncer les débordements du Ku-klux-klan mais le recours à la violence de Gene Hackman préférée à la négociation de Willem Defoe rend le propos assez trouble. Bienvenue au Paradis semble un hommage au peuple vietnamien mais Evita, portrait d'Eva Perron, soutenu par le gouvernement pro-péroniste d'Argentine vient à nouveau remettre en cause la sincérité de Parker. Les Cendres d'Angela est une chronique irlandaise qui exclue toute polémique pour s'attacher à un destin familial. Alan Parker en dépit de cette controverse reste un des réalisateurs marquants du cinéma britannique.
Alan Parker est décédé à Londres, le 31 juillet 2020.
FILMOGRAPHIE :
MIDNIGHT EXPRESS
(1978)
BIRDY
(1984)
1978 :
1980 :
1982 :
1982 :
1984 :
1987 :
1988 :
1990 :
1991 :
1994 :
1996 :
1999 :
2002 :
avec Jodie Foster, Scott Baio, Florrie Dugger, John Cassisi, Martin Lev, P. Murphy
MIDNIGHT EXPRESS (Midnight Express)
avec Brad Davis, John Hurt, Bo Hopkins, Randy Quaid, Paul Smith
FAME (Fame)
avec Irene Cara, Eddie Barth, Lee Curren, Gene Anthony Ray, Antonia Franceschi
PINK FLOYD, THE WALL (The Wall)
avec Bob Geldof, Christian Hargreaves, Roger Waters, David McKeon, E. David
L'USURE DU TEMPS (Shoot the Moon)
avec Albert Finney, Diane Keaton, Karen Allen, Peter Weller, Dana Hill, V. Davis
BIRDY (Birdy)
avec Matthew Modine, Nicholas Cage, John Harkins, Sandy Baron, Karen Young
ANGEL HEART, AUX PORTES DE L'ENFER (Angel Heart)
avec Mickey Rourke, Robert De Niro, Lisa Bonet, Charlotte Rampling
MISSISSIPPI BURNING (Mississipi Burning)
avec Willem Dafoe, Gene Hackman, Brad Dourif, Frances McNormand
BIENVENUE AU PARADIS (Come See the Paradise)
avec Dennis Quaid, Tomlyn Tomita, S. Shimaro
LES COMMITMENTS (The Commitments)
avec Robert Arkins, Bronagh Galagher, Andrew Strong, Angelina Balls, Marie Doyle
AUX BONS SOINS DU DOCTEUR KELLOGG (The Road to Wellville)
avec Anthony Hopkins, Matthew Brodericks, Bridget Fonda, John Cusack
ÉVITA (Evita)
avec Madonna, Jonathan Pryce, Antonio Banderas, Jimmy Nail
LES CENDRES D'ANGÉLA (Angela's Ashes)
avec Emily Watson, Robert Carlyle, John Breen, Claran Owens, Michael Legge
LA VIE DE DAVID GALE (The Life of David Gale)
avec Kevin Spacey, Kate Winslet, Laura Linney, Gabriel Mann, Matt Craven