Né dans une région des Carpates, aujourd'hui en Ukraine, il s'installe avec sa famille à Cimelice dans le sud de la Bohème. Après des études dans une école de commerce et des petits boulots dans un chantier de construction, il intègre une école d'art dont il sort diplômé en 1957. Peintre, sculpteur et dessinateur, il rejoint la jeune garde du cinéma tchécoslovaque. Il travaille comme scénariste avec Milos Forman (L'As de pique, Les Amours d'une blonde, Au feu les Pompiers) et Ivan Passer (Éclairage intime). Doté d'un humour acerbe et burlesque, il signe Le plus bel Âge où une jeune mère incarnée par Hana Brejchova, l'héroïne des Amours d'une blonde pose nue pour des étudiants des beaux-arts pour échapper à la monotonie de sa vie conjugale. Après les événements de Prague de 1968, il reste en Tchécoslovaquie à l'instar de ses compatriotes exilés et entreprend la série humoristique consacrée à la famille Homolka mais les derniers films de la série souffrent de la normalisation imposée par le pouvoir. Il réalise trois comédies à la fin des années 70, le satirique La bulle à la télévision, Nous nous entendons enfin sur les problèmes de l'adolescence et Une femme pour trois hommes sur les démélés conjugaux. Une attaque cardiaque l'éloigne des studios et Papousek se consacre à la peinture avant de revenir pour deux autres comédies, Tout le monde devait être en pyjama sur l'enseignement et Un Voyage autour de ma tête sur la confrontation d'un professeur dépressif avec les milieux psychiatriques. Il continue à exposer et travaille pour la télévision avec la série Slow Arrows sur l'amitié de quinquagénaires. Marié à Jindra Schwarz avec qui il a une fille Petra, Papousek succombe à une nouvelle crise cardiaque à l'âge de 66 ans. Par son esprit libertaire, Papousek est une des figures emblématiques du cinéma tchèque.
Jaroslav Papousek est décédé à Cimelice, le 17 août 1995.
FILMOGRAPHIE :
LE PLUS BEL ÂGE
(1969)
1970 :
1971 :
1972 :
1974 :
1977 :
1979 :
1984 :
1985 :
1993 :
1993 :
1993 :
1993 :
1993 :
1995 :
avec Hana Brejchova, Jan Stöckl, Josef Sebanek, Vladimir Smeral, Milada Jezkova
ECCE HOMO HOMOLKA (Ecce Homo Homolka)
avec Josef Sebanek, Marie Motlova, Frantisek Husak, Petr Forman, Helena Ruzickova
HOGO FOGO HOMOLKA (Hogo fogo Homolka)
avec Josef Sebanek, Marie Motlova, Helena Ruzickova, Frantisek Husak, Josef Kolb
HOMOLKA ET CAPSULE (Homolka a tobolka)
avec Josef Sebanek, Marie Motlova, Helena Ruzickova, Jiri Hrzan, Frantisek Husak
LA BULLE À LA TÉLÉVISION (Bublice v televizi)
avec Petr Hanicinec, Bohus Pastorek, Zdenek Rehor, Mila Myslikova, Jan Libicek
NOUS NOUS ENTENDONS ENFIN (Konecne si rozumime)
avec Jiri Pleskot, Richard Medek, Zdena Hadrbolcova, Karel Augusta, Zuzana Bydzovska
UNE FEMME POUR TROIS HOMMES (Zena pro tri muze)
avec Karel Hermanek, Lenka Korinkova, Ladislav Frej, Filip Venclik, Ota Sklencka
VOYAGE AUTOUR DE MA TÊTE (Cesta kolem mé hlavy)
avec Ondrej Havelka, Miroslav Machacek, Marta Vancurova, Petr Hanicinec, Eva Vidlarova
TOUT LE MONDE DEVAIT ÊTRE EN PYJAMA (Vsichni musi byt v pyzamu)
avec Frantisek Husak, Iva Janzurova, Josef Kemr, Eliska Balzerova, Marie Rosulkova
LES OMBRES DU PASSÉ (Stiny minulosti), pour la TV
avec Josef Bek, Blanka Bohdanova, Jiri Bruder, Slavka Budinova, Kveta Fialova
RUDY DABEL (Rudy Dabel), pour la TV
avec Josef Bek, Blanka Bohdanova, Jiri Bruder, Slavka Budinova, Kveta Fialova
LES CLOCHARDS FAMILIAUX (Rodinné trampoty), pour la TV
avec Josef Bek, Blanka Bohdanova, Jiri Bruder, Kveta Fialova, Slavka Budinova
PREMIER AMOUR (Prvi laska), pour la TV
avec Josef Bek, Blanka Bohdanova, Jiri Bruder, Gabriella Filippi, Kveta Fialova
ENCORE UNE FOIS (Opet pohromade), pour la TV
avec Josef Bek, Blanka Bohdanova, Jiri Bruder, Nelly Gaierova, Slavka Budinova
SLOW ARROWS (Pomalé sipy), pour la TV
avec Josef Bek, Blanka Bohdanova, Jiri Bruder, Slavka Budinova, Josef Kemr