Il découvre le cinéma par l'intermédiaire du Kanun qui projette les films d'Abbas Kiarostami. Il suit des études supérieures d'audiovisuel et signe plusieurs courts et moyens métrages pour la télévision. Il est engagé comme assistant de Kiarostami sur Au travers des Oliviers (il lui avait auparavant rendu hommage avec L'Ami en 1992) et signe avec le réalisateur le scénario de son premier film, Le Ballon Blanc qui obtient la caméra d'or à Cannes. Il assure le montage d'autres films comme Mosafere Jonub de Parviz Shahbazi. Cinéaste engagé et généreux, récompensé dans les plus grands festivals, il remporte le Léopard d'Or à Locarno avec Le Miroir et le Lion d'or à Venise avec Le Cercle. Si Le Ballon blanc reste dans la tradition des films d'enfants (un petit garçon rêve de s'acheter un poisson rouge lors du nouvel an iranien), Le Miroir et Le Cercle évoquent la condition des femmes (dans le second, des femmes se cachent pour fumer, sont sans cesse traquées, et apparaissent à visage découvert, ultime sacrilège dans la société islamique). Hors Jeu montre de jeunes iraniennes passionnées de football et interdites de stade. Incarcéré en 2010, Panahi devient le symbole de la liberté d'expression face à la dictature islamiste.
FILMOGRAPHIE :
LE CERCLE
(2000)
1991 :
1992 :
1995 :
1996 :
1997 :
2000 :
2003 :
2005 :
2010 :
2013 :
2015 :
2018 :
2020 :
2021 :
2021 :
2022 :
KISH (Kish), documentaire
L'AMI (Doust), documentaire pour la TV
LE BALLON BLANC (Badkonake Sefid)
avec Aida Mohammadkhani, Mohsen Kafili, Fereshteh Sadr Orfani, A. Bourkowska
LE MIROIR (Ayneh)
avec Mina Mohammad Khani, Kazem Mojdehi, N.Omuni, M. Shirzad, T. Samadpour
ARDEKOUL (Ardekoul), documentaire
LE CERCLE (Dayereh)
avec Myriam Parvin Almani, Nargess Mamizadeh, Mojgan Faramarzi, Solmaz Panahi
SANG ET OR (Talaye sorkh)
avec Pourang Nakhael, Hossain Emadeddin, Kamyar Sheisi, Azita Rayeji, Sh. Vaziri
HORS-JEU (Offside)
avec Sima Mobarak Shahi, Safdar Samandar, Shayesteh Irani, Ayda Sadeqi
CECI N'EST PAS UN FILM (In film nist), coréalisation Mojtaba Mirtahmasb
PARDÉ (Pardé/Closed Curtain)
avec Kambuzia Partovi, Maryam Moqadam, Jafar Panahi, Hadi Saeedi, Azadeh Torabi
TAXI TÉHÉRAN (Taxi)
TROIS VISAGES (Three Faces)
avec Behnaz Jafari, Jafar Panahi, Marizyeh Rezai, Maedeh Erteghaei
CELLES QUI CHANTENT, coréalisation Julie Deliquet, Sergey Loznitsa
LIFE (Life), court métrage
THE YEAR OF THE EVERLASTING STORM, film collectif
AUCUN OURS (No Bears)
avec Naser Hashemi, Reza Heydari, Mina Kavani, Bülent Keser, Mina Khosrovani