Il débute comme comédien de théâtre en Suisse puis à Berlin avant de se rendre aux États-Unis en 1919. Il fonde l'année suivante une maison de production avec Carl Froelich en Allemagne. Il signe son premier film Le Trésor, en 1923, dans un style expressionniste. Il réalise ensuite le premier film réaliste du Kammerspiel (La Rue sans Joie où se côtoient Dietrich et Garbo). Ses premières œuvres réalistes, influencées par la psychanalyse abordent avec une franchise inaccoutumière les problèmes de la sexualité (L'Amour de Jeanne Ney, Loulou, Le journal d'une fille perdue). Il trouve les interprètes idéales avec Brigitte Helm, la femme mystère allemande et Louise Brooks, actrice américaine qui devient un véritable symbole de la femme libérée. Il aborde au début du parlant des films exhortant l'amitié franco-allemande (Quatre de l'Infanterie, L'Opéra de Quat'Sous d'après Brecht et La Tragédie de la Mine) et l'adaptation de romans mythiques (L'Atlantide de Benoît, Don Quichotte de Cervantès). À l'avènement du nazsisme, il poursuivra sa carrière en Allemagne, participant à des productions franco-allemandes purement commerciales, imprégnées d'exotisme (Mademoiselle Docteur, Le Drame de Shanghaï, Jeunes filles en détresse). Il tente d'exorciser cette période nazie avec Le Procès, C'est arrivé le 20 juillet et La Fin d'Hitler. Ses dernières oeuvres sont décevantes en raison d'un grand ascétisme dans la mise en scène (La Maison du Silence). Pabst qui fut un des plus grands réalisateurs du muet meurt dans l'indifférence.
Georg Wilhelm Pabst est décédé à Vienne, le 29 mai 1967.
FILMOGRAPHIE :
LA RUE SANS JOIE
(1925)
LOULOU
(1928)
L'OPERA
DE QUAT' SOUS
(1931)
1924 :
1925 :
1926 :
1926 :
1927 :
1928 :
1928 :
1929 :
1929 :
1930 :
1931 :
1931 :
1932 :
1932 :
1933 :
1934 :
1936 :
1938 :
1939 :
1941 :
1943 :
1949 :
1949 :
1949 :
1949 :
1952 :
1954 :
1955 :
1955 :
1956 :
1957 :
avec Werner Krauss, Hans Brausewetter, Lucie Mannheim, Albert Steinruck
LA COMTESSE DONELLI (Grafin Donelli)
avec Henny Porten, Paul Hansen, Friedrich Kayssler, Eberhard Leithoff, Karl Etlinger
LA RUE SANS JOIE (Die freudlose Gasse)
avec Werner Krauss, Greta Garbo, Asta Nielsen, Valeska Gert, Marlène Dietrich
LES MYSTÈRES D'UNE ÂME (Geheimnisse einer Steele)
avec Werner Krauss, Jack Trevor, Ruth Weyher, Lili Damita, Ilka Grüning
ON NE BADINE PAS AVEC L'AMOUR (Man spielt nicht mit der Liebe)
avec Werner Krauss, Lili Damita, Erna Morena, Artur Retzbach, Tala Birell
L'AMOUR DE JEANNE NEY (Die Liebeder der Jeanne Ney)
avec Louise Brooks, Brigitte Helm, Edith Jehanne, Fritz Rapp, A-E. Licho
CRISE (Abwege)
avec Brigitte Helm, Jack Trevor, Gustav Diessl, Herta Von Walther, Fritz Odemar
LOULOU (Die Büchse der Pandora)
avec Louise Brooks, Fritz Kortner, Franz Lederer, Gustav Diessl, Carl Goetz
PRISONNIERS DE LA MONTAGNE (Die Weisse Hôlle vom Piz Palü)
coréal. Arnold Fanck avec Gustav Diessl, Mizzi Gotzel, Ernst Udet, L. Riefenstahl
TROIS PAGES D'UN JOURNAL ou LE JOURNAL D'UNE FILLE PERDUE
(Das Tagebuch einer Verlorenen)
avec Louise Brooks, Valeska Gert, André Roanne, Fritz Rapp
QUATRE DE L'INFANTERIE (West Front 1918, Vier von der Infanterie)
avec Gustav Diessl, Fritz Kampers, M-J. Moebius, Claus Clausen, H-J. Moulis
L'OPÉRA DE QUAT'SOUS (Die Dreigroschenoper)
version française avec Albert Préjean, Florelle, Gaston Modot, J Menley, Margo Lion
version allemande avec R. Forster, Fritz Rapp, Reinhold Schünzel, C. Neher
LA TRAGÉDIE DE LA MINE (Karneradschaft)
avec Alexander Granach, Fritz Kampers, Ernst Busch, D. Mendaille, Elisabeth Wendt
L'ATLANTIDE
avec Brigitte Helm, Jean Angelo, Pierre Blanchar, Florelle, Wladimir Sokoloff
DON QUICHOTTE
avec Fedor Chaliapine, Dorville, Alf Marchal, Mireille Balin, Mady Berry
DU HAUT EN BAS
avec Jeannine Crespin, Jean Gabin, Michel Simon, Vladimir Sokoloff, Peter Lorre
UN HÉROS MODERNE (A Modern Hero)
avec Richard Barthelmess, Jean Muir, M. Rambeau, Florence Elbridge, P. Teasdale
SALONIQUE, NID D'ESPIONS ou MADEMOISELLE DOCTEUR
avec Dita Parlo, Pierre Fresnay, Pierre Blanchar, Louis Jouvet, Viviane Romance
LE DRAME DE SHANGHAÏ
avec Louis Jouvet, Christiane Mardayne, R.Rouleau, Valery Inkijinoff, E. Labourdette
JEUNES FILLES EN DÉTRESSE
avec Marcelle Chantal, Jacqueline Delubac, André Luguet, M. Presle, Louise Carletti
LES COMÉDIENS (Komödianten)
avec Käte Dorsch, Hilde Krahl, Henny Porten, Gustav Diessl, Alice Franz
PARACELSE (Paracelsus)
avec Werner Krauss, Anneliese Reinhold, Mathias Wieman, Fritz Rapp, Martin Urtel
LE PROCÈS (Der Prozes)
avec Ewald Baiser, Ernst Deutsch, Albert Truby, Heins Moog, Maria Eis
DUEL AVEC LA MORT (Der Eid des Professor Ramberg)
avec Paul Wegener, Werner Hinz, Irene von Meyendorff, Eva Maria Meineke
PROFONDEURS MYSTÉRIEUSES (Geheimnisvolle Tiefe)
avec Ilse Werner, Paul Hubschmid, Stefan Skodler, Elfe Gerhart
EIN ZWEI DREI, AUSS !
LA MAISON DU SILENCE (La voce del silenzo)
avec Jean Marais, Daniel Gélin, Aldo Frabrizzi, Fr. Villard, Cosetta Greco, P. Stoppa
LE DESTRUCTEUR (Das Bekenntnis der Ina Kahr)
avec Curd Jürgens, Elizabeth Müller, Albert Lieven, Margot Trooger, Vera Molnar
C'EST ARRIVÉ LE 20 JUILLET (Es geschah am 20 Juli)
avec Bernhardt Wicki, Carl Wery, Karl Ludwig Diehl, Kurt Meisel, Erik Frey
LA FIN D'HITLER ou DERNIER ACTE (Der letze Akt)
avec Oskar Werner, Albin Skoda, Eric Frey, Lotte Tobisch, Erich Stuckmann
DES ROSES POUR BETTINA (Rosen für Bettina)
avec Elisabeth Müller, Yvan Desny, Willy Birgel, Eva Kerbler, Leonard Steckel
DURCH DIE WALDER, DURCH DIE AUEN
avec Eva Bartok, Karl Schönbock, Peter Arens, Joe Stöckel, Rudolf Vogel