Fils de commerçants, il entre à l'université de Waseda. Il abandonne ses études pour entrer à la compagnie Shochiku en 1923. Il y est assistant-opérateur puis assistant-réalisateur dans des comédies burlesques à l'américaine. Réalisateur à partir de 1927, il enchaîne les comédies au rythme de six par an. Gosses de Tokyo marque un tournant dans sa carrière en abordant le problème social des enfants abandonnés. Refusant tout progrès technique, à l'instar de Chaplin dans un autre domaine, il ne tourne son premier film sonore qu'en 1936 avec Un fils unique. Si le style s'apparente au néo-réalisme social, il reste dans le créneau du mélodrame en vogue jusqu'à Printemps tardif en 1949. Dès lors il va s'attacher à décrire les petits événements de la vie de famille, complétée par une réflexion très pudique sur la fuite du temps (presque tous ces films comportent une saison dans leur titre) et le vieillissement. Il a la particularité de placer sa caméra très bas, à hauteur de personnages agenouillés dans une mise en scène dépouillée de tous effets spectaculaires. C'est cette absence de sensationnalisme qui explique sa découverte tardive en Occident. Les chefs-d'œuvre pourtant abondent dans une carrière exceptionnelle. Voyage à Tokyo, Crépuscule à Tokyo, Fleurs d'Équinoxe (son premier film en couleurs en 1958), Herbes flottantes, nouvelle version d'un film de 1934, Fin d'automne et Le Goût du Saké témoignent d'un style unique, presque toujours en intérieur (seuls les enseignes, les métros et les trains aériens de Tokyo sont visibles) et font de ce cinéaste de la famille, lui qui ne se maria jamais, un des grands créateurs du cinéma. Il disparaît le jour de son soixantième anniversaire.
Yasujiro Ozu est décédé à Tokyo, le 12 décembre 1963.
FILMOGRAPHIE :
GOSSES DE TOKYO
(1932)
PRINTEMPS TARDIF
(1949)
VOYAGE À TOKYO
(1953)
FIN D'AUTOMNE
(1960)
1928 :
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1929 :
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1930 :
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1931 :
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1933 :
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1934 :
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1935 :
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1936 :
1936 :
1937 :
1941 :
1942 :
1947 :
1948 :
1949 :
1950 :
1951 :
1952 :
1953 :
1956 :
1957 :
1958 :
1959 :
1959 :
1960 :
1961 :
1962 :
avec Tsumasaburo Go, Kunimatsu Ogawa, Kanji Kawara, Shoichi Nodera
RÊVES DE JEUNESSE (Wakodo no yume)
avec Junko Matsui, Kenji Oyama, Chishu Ryu, Tatsuo Saito
FEMME PERDUE (Nyobo funshitsu)
avec Tatsuo Saito, Fumiko Okamura, Shoichi Okajima, Shichiro Kanno, Junko Matsui
LA CITROUILLE (Kabocha)
avec Tatsuo Saito, Yurie Hinatsu, Yoko Kozakura, Takeshi Sakamoto
UN COUPLE DÉMÉNAGÉ (Hikkoshi fufu)
avec Atsushi Watanabe, Mitsuko Yoshikawa, Kenji Oyama, Chishu Ryu
UN CORPS MAGNIFIQUE (Nikutaibi)
avec Chouko Iida, Kenji Kimura, Chishu Ryu, Kenji Oyama, Tatsuo Saito
LA MONTAGNE AU TRÉSOR (Takara no yama)
avec Tokuji Kobayashi, Yurie Hinatsu, Mariko Aoyama, Fumiko Okamura
JOURS DE JEUNESSE (Wakari hi)
avec Ichirô Yuki, Tatsuo Saito, Chishu Ryu, Junko Matsui, Shinichi Himori
AMIS DE COMBAT (Wasei kenka tomodachi)
avec Ichirô Okuni, Eiko Takamatsu, Ichirô Yuki, Atsushi Watanabe, Hisao Yoshitani
J'AI ÉTÉ DIPLOMÉ, MAIS… (Daigaku wa deta keredo)
avec Minoru Takada, Utako Suzuki, Kinuyo Tanaka, Kenji Oyama, Shinichi Himori
LA VIE D'UN EMPLOYÉ DE BUREAU (Kaishain seikatsu)
avec Tatsuo Saito, Mitsuko Yoshikawa, Shoichi Kofujita, Seiichi Kato
UN GARÇON HONNÊTE (Tokkan lozo)
avec Tatsuo Saito, Tomio Aoki, Takeshi Sakamoto
INTRODUCTION AU MARIAGE (Kekkon gaku nyumon)
avec Tatsuo Saito, Sumiko Kurishima, Shinyo Nara, Fumiko Okamura, Minoru Takada
MARCHEZ JOYEUSEMENT (Hogaraka ni ayume)
avec Hiroko Kawasaki, Sakoto Date, Takeshi Sakamoto, Minoru Takada, Utako Suzuki
J'AI ÉTÉ RECALÉ, MAIS… (Rakudai wa shita keredo)
avec Tatsuo Saito, Kaoru Futaba, Kinuyo Tanaka, Chishu Ryu, Tomio Aoki
LA FEMME D'UNE NUIT ou L'ÉPOUSE D'UNE NUIT (Sono yo tsuma)
avec Mitsuko Ichimura, Tokihiko Okada, Chishu Ryu, Tatsuo Saito
L'ESPRIT VENGEUR D'ÉROS (Erogami no onryo)
avec Tatsuo Saito, Hikaru Hoshi, Satoko Date, Ichirô Tsukida
LA CHANCE A TOUCHÉ MA JAMBE (Ashi ni sawata koun)
avec Tomio Aoki, Tatsuo Saito, Mitsuko Ichimura, Takeshi Sakamoto, Ichirô Tsukida
JEUNE DEMOISELLE (Ojosan)
avec Sumiko Kurishima, Tatsuo Saito, Tokihiko Okada, Ichirô Okuni, Kinuyo Tanaka
LA DAME ET LE BARBU (Shukujo to hige)
avec Tokihiko Okada, Hiroko Kawasaki, Satoko Date, Ichirô Tsukida, Chouko Iida
LES MALHEURS DE LA BEAUTÉ (Bijin aishu)
avec Tokihiko Okada, Tatsuo Saito, Yukiko Inoue, Sotaro Okada, Teruko Wakamizu
LE CHŒUR DE TOKYO (Tokyo no gassho)
avec Tokihiko Okada, Tatsuo Saito, Hideko Takamine , Emiko Yagumo, Hideo Sugawara
LE PRINTEMPS VIENT DES FEMMES (Haru wa gofujin kara)
avec Jiro Shirota, Tatsuo Saito, Yukiko Inoue, Reiko Tani, Hiroko Izumi, Takeshi Sakamoto
ET POURTANT, NOUS SOMMES NÉS (Otona no miru eho umarete)
avec Tatsuo Saito, Tomio Aoki, Mitsuko Yoshikawa, Hideo Sugawara, T. Sakamoto
OÙ SONT MAINTENANT LES RÊVES DE JEUNESSE ? (Seishun no yume ima izuko)
avec Ureo Egawa, Kinuyo Tanaka, Tatsuo Saito, Haruo Takeda, Chishu Ryu
JUSQU'À NOTRE PROPRE RENCONTRE (Mata au hi made)
avec Yoshiko Okada, Joji Oka, Shinyo Nara, Sakoto Date, Chouko Ida
GOSSES DE TOKYO (Umarrete wa mita keredo)
avec Tatsuo Saito, Tomio Aoki, Mitsuko Yoshikawa, Takeshi Sakamoto, Hideo Sugawara
UNE FEMME DE TOKYO (Tokyo no onna)
avec Yoshiko Okada, Ureo Egawa, Kinuyo Tanaka, Chishu Ryu, Shinyo Nara
FEMMES ET VOYOUS (Hijosen no onna)
avec Kinuyo Tanaka, Joji Oka, Sumiko Mizukubo, Koji Mitsui, Yoshio Takayama
CAPRICE PASSAGER (Dekigokoro)
avec Takeshi Sakamoto, Nobuko Fushimi, Den Obinata, Tomio Aoki, Chouko Ida
UNE MÈRE DEVRAIT ÊTRE AIMÉE (Haka o Kowazuya)
avec Yukichi Iwata, Mitsuko Yoshikawa, Den Obinata, Seichi Kato, Koji Mitsui
HISTOIRE D'HERBES FLOTTANTES (Ukisuka Monogatari)
avec Takeshi Sakamoto, Chouko Ida, Koji Mitsui, Rieko Yagumo, Tomio Aoki
UNE JEUNE FILLE PURE (Hakoiri Musume)
avec Chouko Ida, Kinuyo Tanaka, Takeshi Sakamoto, Tomio Aoki, Kenji Oyama
TOKYO EST UN ENDROIT AGRÉABLE (Tokyo Yoitoko)
avec Chishu Ryu, Toshiaki Konoe, Sanae Takasugi, Tatsuo Saito, Kenji Oyama
UNE AUBERGE À TOKYO (Tokyo no Yado)
avec Takeshi Sakamoto, Yoshiko Okada, Chouko Ida, Tomio Aoki, Chishu Ryu
LE COLLÈGE EST UN ENDROIT AGRÉABLE (Daigaku Yoitoko), sonorisé
avec Toshiaki Konoe, Chishu Ryu, Sanae Takasugi, Tatsuo Saito, Kenji Oyama
UN FILS UNIQUE (Hitori Musuko)
avec Chouko Ida, Shinichi Himori, Chishu Ryu, Masao Hayama, Mitsuko Yoshikawa
QU'A OUBLIÉ LA DAME ? (Shukujo wa Nani o Wasuretaka)
avec Sumiko Kurishima, Tatsuo Saito, Kayoko Kuwano, Shuji Sano, Ken Uehara
LES FRÈRES TODA (Todake no Kyodai)
avec Mieko Takamine, Shin Saburi, Hideo Fujino, Ayako Katsuragi, Masao Hayama
IL ÉTAIT UN PÈRE (Chichi Ariki)
avec Chishu Ryu, Shuji Sano, Shin Saburi, Takeshi Sakamoto, Mitsuko Mito
RÉCIT D'UN PROPRIÉTAIRE (Nagata Shinshiroku)
aec Chishu Ryu, Hohi Aoki, Chouko Ida, Eitaro Ozawa, Mitsuko Yoshikawa
UNE POULE DANS LE VENT (Kaze no Naka no Mendori)
avec Kinuyo Tanaka, Shuji Sano, Chieko Murata, Chishu Ryu, Reiko Mizukami
PRINTEMPS TARDIF (Banshun)
avec Setsuko Hara, Masao Mishima, Chishu Ryu, Yumeji Tsukioka, Haruko Sugimura
LES SŒURS MUNAKATA (Munakata Shimai)
avec Kinuyo Tanaka, Hideko Takamine, Ken Uehara, Sanae Takasugi, Chishu Ryu
DÉBUT D'ÉTÉ (Bakushu)
avec Setsuko Hara, Chishy Ryu, Chikage Awashima, Kuniko Miyake, Ichiro Sugai
LE GOÛT DU RIZ AU THÉ VERT (Ocha zuke no Aji)
avec Shin Saburi, Michiyo Kogure, Koji Tsuruta, Chikage Awashiwa, Keiko Tsushima
VOYAGE À TOKYO ou CONTES DE TOKYO (Tokyo Monogatari)
avec Chishu Ryu, Chieko Hiashiyama, So Yamamura, Kuniko Miyake, Haruko Sugimura
DÉBUT DE PRINTEMPS ou PRINTEMPS PRÉCOCE (Soshun)
avec Chikage Awashima, Takako Fujino, Ryo Ikebe, Keido Kishi, Kuniko Miyake
CRÉPUSCULE SUR TOKYO (Tokyo Boshoku)
avec Ineko Arima, Chishu Ryu, Kamatari Fujiwara, Setsuko Hara, Nobuo Nakamura
FLEURS D'ÉQUINOXE (Higanbana)
avec Shin Saburi, Kinuyo Tanaka, Ineko Arima, Yoshiko Kuga, Keiji Sada
BONJOUR (Ohayo)
avec Chishu Ryu, Keiji Sada, Yoshiko Kuga, Kuniko Miyake, Haruko Sugimura
HERBES FLOTTANTES (Ukigusa)
avec Ganjiro Nakamura, Machiko Kyo, Ayako Wakao, Hiroshi Kawaguchi
FIN D'AUTOMNE (Akibiyori)
avec Setsuo Hara, Yoko Tsukasa, Chishu Ryu, Mariko Okada, Shin Saburi
L'AUTOMNE DE LA FAMILLE KOHAYAGAWA (Kohyagawa-Ke no Aki)
avec Ganjiro Nakamura, Setsuko Hara, Yoko Tsukasa, Michiyo Aratama
LE GOÛT DU SAKÉ (Samma no Aji)
avec Chishu Ryu, Shima Iwashita, Keiji Sada, Mariko Okada, Teruo Yoshida