Il se passionne très tôt pour le dessin et s'installe à Tokyo. Il travaille pour les éditions Kodansha et parallèlement pour la télévision. Il installe dans ses premières bandes dessinées une atmosphère de violence et de réalisme futuriste qui va poser les bases du manga. Parmi ses premiers albums, on peut citer Fireball et Sayonara Nippon. Mais c'est avec Akira qu'il va asseoir sa réputation. Il en signe l'adaptation pour le cinéma après quelques participations dans des films collectifs. Akira décrit un Tokyo du futur devenu une mégapole peuplée de motards désouvrés et de drogués, ainsi qu'un jeune garçon qui va posséder des dons surnaturels après des traficotages de l'armée. Cette ouvre va obtenir un succès sans précédent dans le genre. Tout en publiant de nombreux mangas, Otomo revient au cinéma avec Steamboy dont l'action se situe dans l'Angleterre du XIXe siècle, au bon temps des machines à vapeur. Il enchaîne avec un nouveau film d'anticipation, Freedom Project, qui se déroule sur la lune puis Mushishi (littéralement le Maître des insectes), qui mélange fantastique et écologie. Maître incontesté d'un genre tant copié, Otomo va ouvrir la voie à toute une génération d'auteur de films d'animations japonais.
FILMOGRAPHIE :
AKIRA
(1988)
1987 :
1987 :
1988 :
1991 :
1995 :
2004 :
2006 :
2006 :
ROBOT CARNIVAL (Robotto kanibaru), parties Coming soon, See you again
LES HISTOIRES DU LABYRINTHE (Meikyu monogatari),
partie Stopper le travail (The Order to Cease Construction)
AKIRA (Akira)
WARUDO APATOMENTO HORA
MEMORIES (Memorizu), partie Cannon Fodder
STEAMBOY (Suchimuboi)
FREEDOM PROJECT, coréalisation Shuhei Morita, court métrage
MUSHISHI (Mushishi)