Artiste précoce, il s'intéresse à la sculpture, la scénographie, et le cinéma. Critique et animateur de ciné-club, il travaille avec les frères Taviani (San Miniato, juillet 1944) et Joris Ivens (L'Italie n'est pas un pays pauvre). S'il s'oriente vers le documentaire, il ne néglige pas pour autant la fiction et s'il n'accède pas à la notoriété de ses contemporains, il est cependant considéré comme un des grands cinéastes novateurs des années 60 et 70. Dans ses films, il aborde des sujets politiques comme le divorce, le sous-développement, la condition sociale des paysans de Sicile, ce qui lui vaut des agressions régulières de jeunes militants de droite. Un Homme à brûler, coréalisé par les Taviani s'inspire de la vie du syndicaliste Salvatore Carnevale incarné par Gian-Maria Volonte. Les Hors-la-loi du Mariage, toujours avec les Taviani est un film à sketchs qui présente le projet de loi sur le divorce du sénateur Sansone. Le dernier Guet-apens évoque un épisode de la Résistance orchestré par Silvio Corbari, interprété par Giuliano Gemma. La Ligne de Feu aborde l'adaptation du célèbre roman L'Amant de la Grande Ourse, écrit en captivité en 1934 par Sergiusz Piasecki, avec une approche quasi-documentaire. Mon fils, infiniment cher évoque la découverte de la toxicomanie de leur fils par un couple de bourgeois respectables. Il occupe pendant des années la direction du Centre Expérimental de la Cinématographie. Orsini fait partie de cette vague politique du cinéma italien et a apporté un éclairage et un traitement que l'on aurait tort de négliger.
Valentino Orsini est décédé à Cerveteri, le 26 janvier 2001.
FILMOGRAPHIE :
UN HOMME À BRÛLER
(1962)
1963 :
1963 :
1964 :
1967 :
1969 :
1970 :
1971 :
1981 :
1985 :
avec Gian Maria Volonte, Didi Perego, Spiros Focas, Turi Ferro, Lidia Alfonsi, Marina Malfatti
SOPRAELEVATA, UNA STRADA D'ACCIAIO, court métrage documentaire
LES HORS-LA-LOI DU MARIAGE (I fuorilegge del matrimonio), coréalisation P. et V. Taviani
avec Ugo Tognazzi, Annie Girardot, Romolo Valli, Marina Malfatti, Scilla Gabel, Didi Perego
ACCIAIO SUL MARE, court métrage documentaire
IL MESTIERE DI DIPINGERE, documentaire
LES DAMNÉS DE LA TERRE (I Dannati della terra)
avec Frank Wolff, Marilu Tolo, Serique N'Daye Gonzalez, Carlo Cecchi, Marina Malfatti
LE DERNIER GUET-APENS (Corbari)
avec Giuliano Gemma, Tina Aumont, Antonio Piovanelli, Frank Wolff, Vittorio Duse
LA LIGNE DE FEU (L'Amante dell'orsa maggiore)
avec Giuliano Gemma, Senta Berger, Bruno Cremer, Sybil Danning, Peter Capell, Fr. Coluzzi
HOMMES OU PAS (Uomini e no)
avec Flavio Bucci, Monica Guerritore, Ivana Monti, Massimo Foschi, Renato Scarpa
MON FILS, INFINIMENT CHER (Figlio mio, infinitamente caro)
avec Ben Gazzara, Mariangela Melato, Sergio Rubini, Valeria Golino, Fabrizio Temperini