Très tôt sur les planches, il débute comme acteur en 1904 au Motoscope. Réalisateur dès 1907 avec Ben-Hur, il entreprend un cycle en faveur de l'indépendance de l'Irlande. Ce pionnier est un des premiers à s'installer à Hollywood pour y diriger des stars comme Mary Pickford dans Madame Butterfly et Peppina et Rudolph Valentino dans Monsieur Beaucaire. Son savoir-faire lui permet de réaliser des œuvres d'une grande variété : La Déesse verte avec George Arliss, Patricia avec Marion Davies, Son Œuvre avec Norma Talmadge ou Salomé, baroque à souhait. Il n'aura manqué qu'un grand chef-d'œuvre pour entrer dans l'histoire du cinéma. À 53 ans, il se retire du cinéma dès l'avènement du parlant pour vivre des jours paisibles à Hollywood.
Sidney Olcott est décédé à Hollywood, le 16 décembre 1949.
FILMOGRAPHIE :
PEPPINA
(1916)
MONSIEUR BEAUCAIRE
(1924)
1907 :
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1909 :
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1927 :
BEN HUR avec Herman Rottger, William S. Hart
SLEIGH BELLS
FLORIDA FEUDS
ESCAPE FROM ANDERSONVILLE
THE LAD FROM OLD IRELAND
THE CONSPIRATORS
THE DEACON'S DAUGHTER
THE FURTHER ADVENTURES OF A GIRL SPY
THE GIRL SPY BEFORE
THE FISHERMAN OF BALLY DAVID
THE GIRL SPY BEFORE VICKSBURG
AN INDIAN SCOUT VENGEANCE
SETH'S TENTATION
RORY O'MOORE
THE KERRY GROW
IRELAND THE OPPRESSED
DAUGHTER OF CONFEDERENCY
THE VAMPIRE
KU KLUX KLAN, coréalisation T.H. Hunter
THE OCTOROON avec Guy Coombs et Alice Joyce
Moyens et longs métrages :
LE CHEMIN DE CROIX (From Manger to the Cross)
avec Robert Henderson-Bland, Percy Dyer, Gene Gauntier, Alice Hollister, S. Olcott
LA CASE DE L'ONCLE TOM (Uncle Tom's Cabin)
avec Kenean Buel, Hal Clements, Miriam Cooper, Henry Hallam, George Hollister Jr
PASSOVER MIRACLE ou NAN O'THE BACKWOODS
avec Valentine Grant, Walter Chappen, James Vincent, P.H. O'Malley
THE TAINT
avec Valentine Grant, Pat O'Malley, Roy Sheldon, James Vincent, Sidney Olcott
ALL FOR OLD IRELAND
avec Sidney Olcott, Laurene Santley, Valentine Grant, Arthur G. Lee, Robert Rivers
BOLD EMMETT, IRELAND'S MARTYR
avec Valentine Grant, Sidney Olcott, Charles McConnell, P.H. O'Malley, Jack Melville
MADAME BUTTERFLY (Madame Butterfly)
avec Mary Pickford, Marshall Neilan, Olive West, Jane Hall, Lawrence Wood
LES SEPT SŒURS (The Seven Sisters)
avec Madge Evans, Dorothea Camden, Marguerite Clark, Jean Stewart, C. Tearle
THE GHOST OF TWISTED OAKS
avec Florence Alcott, James Vincent, Valentine Grant, Arthur Donaldson
LA FILLE DE MACGREGOR (The Daughter of MacGregor)
avec Valentine Grant, Sidney Mason, Arda LaCroix, Helen Lindroth, Edwards Davis
DIPLOMATIE (Diplomacy)
avec Marie Doro, Elliott Dexter, Edith Campbell, George Majeroni, Frank Losee
LE MENSONGE INNOCENT (The Innocent Lie)
avec Valentine Grant, Jack J. Clark, J. Morris Foster, Hunter Arden, Robert Cain
MY LADY INCOGNITO
avec Hazel Dawn, George Majeroni, Dora Mills Adams, Robert Cain, Franklyn Hanna
PEPPINA (Poor Little Peppina)
avec Mary Pickford, Eugene O'Brien, Antonio Maiori, Edwin Mordant, Jack Pickford
THE SMUGGLERS
avec Donald Brian, Alma Tell, Cyril Chadwick, Margaret Greene, Harold Vosburgh
THE MOTH AND THE FLAME
avec Stewart Baird, Adele Ray, Edwin Mordant, Bradley Barker, Arthur Donaldson
THE BELGIAN
avec Walker Whiteside, Valentine Grant, Anders Randolf, George Majeroni
MARRIAGE FOR CONVENIENCE
avec Catherine Calvert, Ann May, George Majeroni, Cesare Gravina, Bl. Davenport
SCRATCH MY BACK
avec T. Roy Barnes, Lloyd Whitloc, Helene Chadwick, Andrew Robson, C. Gravina
THE RIGHT WAY
avec Edwards Davis, Helen Lindroth, Joseph Marquis, Vivienne Osborne, A. Ecleston
GOD'S COUNTRY AND THE LAW
avec Fred C. Jones, Gladys Leslie, William Tooker, Cesare Gravina, Hope Sutherland
PARDON MY FRIENCH
avec Vivian Martin, George Spink, Thomas Meegan, Nadine Beresford, Wallace Ray
THE TIMOTHY'S QUEST
avec Joseph Depew, Helen Rowland, Marie Day, Margaret Seddon, Jetta Goudal
LA DÉESSE VERTE (The Green Goddess)
avec George Arliss, Alice Joyce, David Powell, Jetta Goudal, William Worthington
PATRICIA (Little Old New York)
avec Marion Davies, Stephen Carr, J. M. Kerrigan, Harrison Ford, Courtenay Foote
L'OISEAU DE PARADIS (The Humming Bird)
avec Gloria Swanson, Edmund Burns, Cesare Gravina, William Ricciardi, Regina Quinn
MONSIEUR BEAUCAIRE (Monsieur Beaucaire)
avec Rudolph Valentino, Doris Kenyon, Bebe Daniels, Lois Wilson, Lowell Sherman
SON ŒUVRE (The Only Woman)
avec Norma Talmadge, Edmond O'Brien, Edward Davis, Matthew Betz, Winter Hall
LE SÉDUCTEUR (The Charmer)
avec Pola Negri, Wallace McDonald, Robert Frazer, Trixie Friganza, Gertrude Astor
SALOMÉ (Salome of the Tenements)
avec Jetta Goudal, Godfrey Tearle, Jose Ruben, Lazar Freed, Irma Lerner, N. Tobias
NOT SO LONG AGO
avec Betty Bronson, Ricardo Cortez, Edward Davis, Julia Swayne Gordon, L. Wheat
THE BEST PEOPLE
avec Warner Baxter, Esther Ralston, Kathlyn Williams, Edwards Davis, William Austin
RANSON'S FOLLY
avec Richard Barthelmess, Dorothy McKaill, Anders Randolf, Pat Hartigan, W. Bailey
LE GENTLEMAN AMATEUR (The Amateur Gentleman)
avec Richard Barthelmess, Dorothy Dunbar, Gardner James, Nigel Barrie, Br. Hurst
THE WHITE BLACK SHEEP
avec Richard Barthelmess, Patsy Ruth Miller, Constance Howard, Erville Anderson
THE CLAW
avec Norman Kerry, Claire Windsor, Edmund Carewe, Tom Guise, Helene Sullivan