Il étudie la mise en scène à la Highgate School et se fait connaître sur la scène londonnienne avec L'Éducation de Rita et Follies. Sa réputation franchit l'Atlantique où il devient un des metteurs en scène importants de Broadway (Me and my Girl). Il adapte certains de ses spectacles pour la télévision (L'Anniversaire de Madame Capper d'après Noël Coward) et signe son unique film pour le cinéma, Dancin' thru the Dark. Cette comédie mélodramatique plante son décor dans une boîte de dance où de jeunes prolétaires de Liverpool se retrouvent le samedi soir. Il est regrettable que sur un fond social pertinent, la politique austère de Margaret Thatcher, le cinéaste ne réussisse qu'à produire une comédie sentimentale pour midinettes. Il poursuit son parcours au théâtre avec succès avec A Christmas Carol, la comédie musicale Big et King David. Atteint de leucémie, Ockrent crée la fondation qui porte son nom, visant à ouvrir les théâtres aux enfants atteints du cancer. Marié à la chorégraphe Susan Stroman, il s'éteint à l'âge de 53 ans.
Mike Ockrent est décédé à New York, le 2 décembre 1999.
FILMOGRAPHIE :
DANCIN'
THRU THE DARK
(1990)
1986 :
1990 :
1993 :
avec David Owen, Arthur Hailey, Jeffrey Archer, Denis Healey
L'ANNIVERSAIRE DE MADAME CAPPER (Mrs Capper's Birthday), pour la TV
avec Patricia Hayes, Nicholas Gecks, Denys Alexander, Roger Slomann John Bird
DANCIN' THRU THE DARK (Dancin' thru the Dark)
avec Con O'Neill, Claire Hackett, Mark Womack, Conrad Nelson, Ben Murphy
MONEY FOR NOTHING (Money for Nothing), pour la TV
avec Martin Short, Christien Anholt, John Hillner, Jayne Ashbourne, Heather Wright