Auteur de plusieurs pièces engagées, il devient un des plus célèbres auteurs d'émissions radiophoniques. Résolument antifasciste, il signe le scénario d'Escape de Mervyn Le Roy, un des premiers films à dénoncer le nazisme. Il adapte ses pièces radiophoniques pour le grand écran et les met en scène à partir de Bewitched en 1945, curieux thriller autour du dédoublement de la personnalité. Strange Holiday est un film anti-nazi avec un Claude Rains des plus convaincants en homme d'affaires torturé. Ses films d'aventures, tourné en relief ne sont en revanche guère engageants et ne dénotent pas de la médiocrité de ce type de production (The Bwana Devil, The Bubble). On comprendrait mal pourquoi Tavernier et Coursodon s'extasient sur son cas, s'il n'y avait Five (Cinq Coupables), fable post-atomique tournée avec un budget minuscule dans son quartier et dont l'originalité et le souci de vérité le consacrent comme un auteur à part entière. Le reste de sa carrière, explorant le bizarre, n'est pas à la hauteur de cette réussite (The Arnelo Affair, The Twonky).
Arch Oboler est décédé à Los Angeles, le 19 mars 1987.
FILMOGRAPHIE :
BWANA LE DIABLE
(1952)
1945 :
1946 :
1951 :
1952 :
1953 :
1961 :
1966 :
1973 :
avec Phyllis Thaxter, Edmund Gwenn, Henry Daniels Jr, Addison Richards, Kathleen Lockhart
STRANGE HOLIDAY
avec Claude Rains, Bob Stebbins, Barbara Bates, Paul Hilton, Gloria Holden, Milton Kibbee
THE ARNELO AFFAIR
avec John Hodiak, George Murphy, Frances Gifford, Dean Stockwell, Eve Arden
CINQ SURVIVANTS (Five)
avec William Phipps, Susan Douglas Rubes, James Anderson, Charles Lampkin, Earl Lee
BWANA LE DIABLE (Bwana Devil)
avec Robert Stack, Barbara Britton, Nigel Bruce, Ramsay Hill, Hope Miller, Paul McVey
THE TWONKY
avec Hans Conried, Janet Warren, Billy Lynn, Gloria Blondell, Edwin Max
ONE PLUS ONE (1 + 1 : Exploring the Kinsey Reports)
avec Leo G. Carroll, Hilda Brawner, William Traylor, Madeleine Christie, Garrick Hagon
L'INVASION DE LA PLANÈTE TERRE (The Bubble / The fantastic Invasion of Planet Earth)
avec Michael Cole, Deborah Walley, Johnny Desmond, Kassie McMahon, Barbara Eiler
DOMO ARIGATO
avec Bonnie Sher, Jason Ledger, Kyoko Masu, les Yamamoto, le clown Kumagoro