Encouragé par son père, il réalise son premier court métrage, Cela pourrait-il arriver ici ? à 16 ans. Récompensé à Sydney, le film est projeté à la télévision. Il quitte l'école pour la section cinéma de l'université du Commonwealth. Il devient à la télévison assistant de production, monteur, producteur et assistant réalisateur de courts métrages et de documentaires (Les Voitures qui ont mangé Paris de Peter Weir). Il devient un des administrateurs de la télévision australienne aux côtés de Phillip Noyce et Gillian Armstrong. Il crée sa propre société de production en 1979. Il réalise Stepping Out avec une troupe de comédiens handicapés (prix de l'Unesco), codirige la mini-série The Cowra Breakout et préside la Commision du Film Australien. Il obtient la renommée internationale avec Babe, le cochon devenu Berger, un film pour enfants qu'il a co-écrit avec George Miller et qui sera nominé aux Oscars. Il tente de monter un projet sur l'apartheid Sud-Africain mais qui ne semble pas aboutir. En revanche, il réalise en 2006 Miss Potter, une biographie de la romancière pour enfants, Beatrix Potter, incarnée par Renée Zellweger aux côtés d'Ewan McGregor dans le rôle de son éditeur. Une belle réussite qui fait regretter que Noonan ne tourne pas plus pour le cinéma.
FILMOGRAPHIE :
BABE
(1995)
1973 :
1975 :
1978 :
1980 :
1984 :
1987 :
1987 :
1989 :
1995 :
2006 :
BULLS (Bulls), documentaire
CYCLONE TRACY (Cyclone Tracy, Darwin Christmas 1974), documentaire
CASS (Cass), pour la TV
avec Michele Fawdon, John Waters, Judy Morris, Peter Carroll, Sandra McGregor
STEPPING OUT (Stepping out)
avec Chris Dobbin Romayne Grace
THE COWRA BREAKOUT, coréalisation Phillip Noyce, pour la TV
Avec Alan David Lee, Dennis Miller, Andrew Lloyde, Tony Barry, Peter Phelps
THE RIDDLE OF THE STINSON, pour la TV
Avec Jack Thompson, Helen O'Connor, Richard Roxburgh, Mary Haire, Kendall Monaghan
VIETNAM (Vietnam), coréalisation John Duigan, pour la TV
Avec Noel Ferrier, Nicole Kidman, Jim Holt, Virginia Hey, Jay Patterson
POLICE STATE, pour la TV
Avec Bill Hunter, Nick Tate, Max Phipps, Gerry Connolly, Lynette Curran
BABE, LE COCHON DEVENU BERGER (Babe)
Avec Russi Taylor, James Cromwell, Magda Szubanski, Zoe Burton
MISS POTTER (Miss Potter)
Avec Renée Zellweger, Ewan McGregor, Emily Watson, Bill Paterson, Barbara Flynn