De son vrai nom Roland de Gostrie, il naît sur un bâteau dont son père est capitaine, au large de l'Irlande. Correspondant de guerre en Chine en 1912, il se rend à Hollywood en 1915 où il devient l'assistant de Thomas Harper Ince et son interprète. Il fait une quarantaine d'apparitions comme comédien et commence une prolifique carrière de réalisateur (plus de 100 films) à partir de 1916. Il dirige des stars comme les sœurs Talmadge (Norma dans Don de Femme, Constance dans Dangerous Business) et ses films rencontrent un bon accueil à leur époque (The Girl Glory, The City, Lady Raffles). Il va connaître des difficultés à l'avènement du parlant et se rend en Angleterre en 1935 ou il travaille pour les studios Gainsborough. Il revient aux États-Unis en 1941 et signe peu après Sherlock Holmes et l'Arme secrète avec le tandem Basil Rathbone, Nigel Bruce. L'énorme succès de ce film permet à Neill de tourner une longue série parfois très éloignée des romans de Conan Doyle mais où on peut souligner de belles réussites comme La Femme aux Araignées, La Griffe écarlate et La Perle des Borgia. Amoureux des ambiances mystérieuses et fantastiques, il signe également deux films d'horreur sympathiques, Baron Gregor où Boris Karloff tient un double rôle et Frankenstein rencontre le Loup-Garou avec Bela Lugosi.
Roy William Neill est décédé à Londres, le 14 décembre 1946.
FILMOGRAPHIE :
BARON GREGOR
(1935)
SHERLOCK HOLMES
ET L'ARME SECRÈTE
(1942)
LA PERLE
DES BORGIA
(1944)
1917 :
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1919 :
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1920 :
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1926 :
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1945 :
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1946 :
1946 :
1946 :
THE GIRL, GLORY - LOVE LETTERS - THE MOTHER INSTINCT -
THE PRICE MARK - THE MATING OF MARCELLA
FREE AND EQUAL - FLARE-UP SAL - VIVE LA FRANCE ! - GREEN EYES -
THEY'RE OFF - TYRANT FEAR - LOVE ME - THE KAISER'S SHADOW
CHARGE IT TO ME - PUPPY LOVE - THE CAREER OF KATHERINE BUSH
THE BANDBOX
avec Doris Kenyon, Walter McEwen, Gretchen Hartman, Edward Keppler
TRIXIE FROM BROADWAY
avec Margarita Fisher, Emory Johnson, George Periolat, Olga Grey, J. Farrell McDonald
OUI OU NON (Yes or no)
avec Norma Talmadge, Frederick Burton, Lowell Sherman, Lionel Adams, Ed Brophy
LA VOIX INTÉRIEURE (The Inner Voice)
avec E.K. Lincoln, Agnes Ayres, Fuller Mellish, Riley Hatch, Walter Greene
DON DE FEMME (The Woman gives)
avec Norma Talmadge, John Halliday, Edmund Lowe, Lucille Lee Stewart
GOOD REFERENCES
avec Constance Talmadge, Vincent Coleman, Ned Sparks, Mona Liza, Nellie Spaulding
DANGEROUS BUSINESS
avec Constance Talmadge, Kenneth Harlan, George Fawcett, Jack Raymond
QUELQUE CHOSE DE DIFFÉRENT (Something Different)
avec Constance Binney, Lucy Fox, Crane Wilbur, Gertrude Hillman , Ward Crane
LA CONQUÊTE DE CANAAN (The Conquest of Canaan)
avec Doris Kenyon, Thomas Meighan, Diana Allen, Ann Egleston, Alice Fleming
THE IRON TRAIL
avec Wyndham Standing, Thurston Hall, Reginald Denny, Alma Tell, Harlan Knight
L'IDOLE DU NORD (The Idol of the North)
avec Dorothy Dalton, Edwin August, E.J. Ratcliffe, Riley Hatch, Jessie Arnold
MENSONGES DE FEMME (What's Wrong with the Women?)
avec Constance Bennett, Wilton Lackaye, Montagu Love, Julia Swayne Gordon
LES TRAVAILLEURS DE LA MER (Toilers of the Sea)
avec Holmes Herbert, Lucy Fox, Horace Tesseron, Lucius Henderson, Dell Cawley
LE MARTIEN (Radio-Mania)
avec Grant Mitchell, Margaret Irving, Gertrude Hillman, W. H. Burton, Isabelle Vernon
BROKEN LAWS
avec Dorothy Davenport, Percy Marmont, Ramsey Wallace, Jacqueline Saunders
BY DIVINE RIGHT
avec Mildred Harris, Anders Randolf, Elliott Dexter, Sidney Bracey, Jeanne Carpenter
VANITY'S PRICE
avec Anna Q. Nilsson, Stuart Holmes, Wyndham Standing, Arthur Rankin
GREATER THAN A CROWN
avec Edmund Lowe, Dolores Costello, Margaret Livingston, Ben Hendricks, Paul Panzer
THE KISS BARRIER
avec Edmund Lowe, Claire Adams, Diana Miller, Marion Harlan, Thomas R. Mills
MARIAGE EN TRANSIT (Marriage in Transit)
avec Edmund Lowe, Carole Lombard, Adolph Milar, Frank Beal, Fred Walton
PERCY (Percy)
avec Charles Ray, Louise Dresser, Joseph Kilgour, Clyde McAtee, Dave Winter
PARADIS NOIR (Black Paradise)
avec Leslie Fenton, Madge Bellamy, Edmund Lowe, Sammy Blum, Mary Gordon
LA VILLE (The City)
avec Nancy Nash, Robert Frazer, George Irving, Lillian Elliott, Walter McGrail
A MAN FOUR-SQUARE
avec Buck Jones, Marion Harlan, Harry Woods, W.E. Lawrence, Jay Hunt, S. Bracey
THE FIGHTING BUCKAROO
avec Buck Jones, Sally Long, Lloyd Whitlock, Frank Butler, E.J. Ratcliffe, Frank Rice
LE COWBOY ET LA COMTESSE (The Cowboy and the Countess)
avec Buck Jones, Helena D'Algy, Diana Miller, Harvey Clark, Fletcher Norton
MARRIAGE
avec Virginia Valli, Allan Durant, Gladys McConnell, Lawford Davidson, Donald Stuart
LE CHAT SAUVAGE DE L'ARIZONA (The Arizona Wildcat)
avec Tom Mix, Tony, Dorothy Sebastian, Ben Bard, Cissy Fitzgerald, Doris Dawson
LADY RAFFLES (Lady Raffles)
avec Estelle Taylor, Roland Drew, Lilyan Tashman, Ernest Hilliard, Winifred Landis
LES VIKINGS (The Viking)
avec Donald Crisp, Pauline Starke, LeRoy Mason, Richard Alexander, Anders Randolf
CLÉOPATRE (Cleopatra), court métrage
LA REINE VIERGE (The Virgin Queen), court métrage
LE SECRET DE LA TSARINE (The Czarina's Secret), court métrage
LA DAME DES VICTOIRES (The Lady of Victories), court métrage
LE FRUIT DU DIVORCE (San Francisco Nights)
avec Percy Marmont, Mae Busch, Tom O'Brien, George E. Stone, Hobart Cavanaugh
THE OLYMPIC HERO
avec Charles Paddock, Julianne Johnston, Donald Stuart, Harvey Clark, Crauford Kent
DERRIÈRE LES PORTES CLOSES (Behind Closed Doors)
avec Virginia Valli, Gaston Glass, Otto Matieson, Andrés de Segurola, Torben Meyer
LE JEUDI NOIR (Wall Street)
avec Ralph Ince, Aileen Pringle, Philip Strange, Freddie B. Frederick, Sam DeGrasse
COCK O'THE WALK, coréalisation Walter Lang
avec Joseph Schildkraut, Myrna Loy, Philip Sleeman, Edward Peil, John Beck, W. Lucas
JUST LIKE HEAVEN
avec Anita Louise, David Newell, Yola D'Avril, Gaston Glass, Thomas Jefferson
MELODY MAN
avec John St. Polis, Alice Day, William Collier Jr, Johnnie Walker, Mildred Harris
THE AVENGER
avec Buck Jones, Dorothy Revier, Edward Peil, Otto Hoffman, Sidney Bracey
FIFTY FATHOMS DEEP
avec Christina Montt, Jack Holt, Richard Cromwell, Mary Doran, Henry Mowbray
THE GOOD BAD GIRL
avec Mae Clarke, James Hall, Robert Ellis, Nance O'Neil, Edmund Breese, Paul Porcasi
THAT'S MY BOY
avec Richard Cromwell, Dorothy Jordan, Mae Marsh, Arthur Stone, Douglass Drumbille
THE MENACE
avec H. B. Warner, Walter Byron, Bette Davis, Natalie Moorhead, William B. Davidson
AS THE DEVIL COMMANDS
avec Mae Clarke, Alan Dinehart, Neil Hamilton, Charles Sellon, John Sheehan
THE CIRCUS QUEEN MURDER
avec Adolphe Menjou, Greta Nissen, Dwight Frye, Ruthelma Stevens, Donald Cook
LE TYRAN DE LA JUNGLE (Fury of the Jungle)
avec Donald Cook, Peggy Shanon, Alan Dinehart, Harold Huber, Charles Stevens
ABOVE THE CLOUDS
avec Robert Armstrong, Richard Cromwell, Dorothy Wilson, Morgan Wallace, D. Revier
ULTIME SACRIFICE (Mills of the Gods)
avec May Robson, Fay Wray, Victor Jory, Raymond Walburn, James Blakeley
JALOUSIE (Jealousy)
avec George Murphy, Nancy Carroll, Donald Cook, Raymond Walburn, Arthur Hohl
I'LL FIX IT
avec Jack Holt, Mona Barrie, Winnie Lightner, Jimmy Butler, Edward Brophy
BLACK MOON
avec Jack Holt, Fay Wray, Dorothy Burgess, Arnold Korff, Cora Sue Collins
TOURBILLON (Whirlpool)
avec Jack Holt, Jean Arthur, Donald Cook, Allen Jenkins, Willard Robertson, O. Apfel
LE NEUVIÈME INVITÉ (The Ninth Guest)
avec Donald Cook, Genevieve Tobin, Hardie Albright, Edward Ellis, Edwin Maxwell
BLIND DATE
avec Ann Sothern, Neil Hamilton, Paul Kelly, Jane Darwell, Mickey Rooney, Joan Gale
LE RETOUR DU LOUP SOLITAIRE (The Lone Wolf Returns)
avec Melvyn Douglas, Gail Patrick, Tala Birell, Thurston Hall, Raymond Walburn
EIGHT BELLS
avec Ralph Bellamy, Ann Sothern, John Buckler, Catherine Doucet, Arthur Hohl
BARON GREGOR (The Black Room)
avec Boris Karloff, Marian Marsh, Robert Allen, Thurston Hall, John Buckler
DOCTEUR SYN (Doctor Syn)
avec George Arliss, Margaret Lockwood, John Loder, Roy Emerton, Graham Moffatt
GYPSY
avec Roland Young, Chili Bouchier, Hugh Williams, Frederick Burtwell, Glen Alyn
EVERYTHING HAPPENS TO ME
avec Max Miller, Chili Bouchier, H. F. Maltby, Frederick Burtwell, Norma Varden
QUIET PLEASE
avec Reginald Purdell, Lesley Brook, Julien Mitchell, Wally Patch, Bruce Lester
MANY TANKS MR ATKINS
avec Claude Hulbert, Reginald Purdell, Barbara Greene, Frederick Burtwell, D. Burnaby
LA VIPÈRE (The Viper)
avec Claude Hulbert, Betty Lynne, Hal Walters, Lesley Brook, Boris Ranevsky
SIMPLY TERRIFIC
avec Claude Hulbert, Reginald Purdell, Zoe Wynn, Patricia Medina, Aubrey Malladieu
QUITTE OU DOUBLE (Double or Quits)
avec Frank Fox, Patricia Medina, Hal Walters, Ian Fleming, Gordon McLeod
THANK EVANS
avec Max Miller, Polly Ward, Hal Walters, Albert Whelan, John Carol, Robert Rendel
A GENTLEMAN'S GENTLEMAN
avec Eric Blore, Marie Lohr, Peter Coke, Patricia Hilliard, David Hutcheson
MURDER WILL OUT
avec John Loder, Jane Baxter, Jack Hawkins, Hartley Power, Frederick Burtwell
HOOTS MON !
avec Max Miller, Florence Desmond, Hal Walters, Davina Craig, Garry Marsh
THE GOOD OLD DAYS
avec Max Miller, Kathleen Gibson, Hal Walters, H. F. Maltby, Martita Hunt, A. Shaw
HIS BROTHER'S KEEPER
avec Clifford Evans, Tamara Desni, Reginald Purdell, Una O'Conor, Aubrey Dexter
MADAME SPY
avec Constance Bennett, Don Porter, John Litel, Edward Brophy, John Eldredge
SHERLOCK HOLMES ET L'ARME SECRÈTE (Sherlock Holmes and the Secret Weapon)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Lionel Atwill, Kaaren Verne, William Post Jr
LES CRIMINELS DES BAS-FONDS (Eyes of the Underworld)
avec Richard Dix, Wendy Barrie, Lon Chaney Jr, Lloyd Corrigan, Marc Lawrence
FRANKENSTEIN RENCONTRE LE LOUP-GAROU (Frankenstein Meets the Wolf Man)
avec Bela Lugosi, Ilona Massey, Patric Knowles, Lionel Atwill, Maria Ouspenskaya
LE RYTHME DES ÎLES (Rhythm of the Islands)
avec Allan Jones, Jane Frazee, Andy Devine, Marjorie Gateson, Mary Wickes
SHERLOCK HOLMES À WASHINGTON (Sherlock Holmes in Washington)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Marjorie Lord, Henry Daniell, George Zucco
ÉCHEC À LA MORT (Sherlock Holmes Faces Death)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Dennis Hoey, Arthur Margetson, Hillary Brooke
LA FEMME AUX ARAIGNÉES (The Spider Woman)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Gale Sondergaard, Dennis Hoey, Vernon Downing
LA GRIFFE SANGLANTE (The Scarlet Claw)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Gerald Hamer, Kay Harding, Paul Cavanagh
LA PERLE DES BORGIA (The Pearl of Death)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Dennis Hoey, Evelyn Ankers, Miles Mander
LA FIÈRE TZIGANE (Gypsy Wildcat)
avec Maria Montez, Jon Hall, Peter Coe, Nigel Bruce, Gale Sondergaard, Leo Carrillo
LA MAISON DE LA PEUR (The House of Fear)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Aubrey Mather, Dennis Hoey, Paul Cavanagh
LA FEMME EN VERT (The Woman in Green)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Hilary Brooke, Henry Daniell, Paul Cavanagh
MISSION AU SOLEIL (Pursuit to Algiers)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Marjorie Riordan, Morton Lowry, Leslie Vincent
LE TRAIN DE LA MORT (Terror by Night)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Alan Mowbray, Renee Godfrey , Dennis Hoey
LA CLEF (Dressed to Kill)
avec Basil Rathbone, Nigel Bruce, Patricia Morison, Edmund Breon, Carl Harbord
L'ANGE NOIR (Black Angel)
avec Dan Duryea, June Vincent, Peter Lorre, Broderick Crawford, Constance Dowling