Après des études de cinéma à l'université de Los Angeles, il travaille comme scénariste, épouse Anna Tomas, écrit et signe un premier film The Confessions of Amans qui décrit une liaison amoureuse tragique au Moyen Âge, puis El Norte. Découvert au festival de Sundance (Redford cite toujours Nava comme réussite de son "école"), El Norte abandonne les stéréotypes pour s'attacher à la condition misérable d'une communauté mexicaine à quelques kilomètres des richesses américaines. Le film suivant , toujours coécrit par A. Tomas, Le Temps du Destin rencontre beaucoup moins d'enthousiasme malgré une distribution brillante. Il dirige Jennifer Lopez dans une biographie de la chanteuse Selena, assassinée par la directrice de son club de fan. Porte-parole de la communauté chicanos, Gregory Nava a quelquefois usé la ficelle mélodramatique au détriment de la sincérité des hommages rendus aux Latinos-Américains, témoin l'oubliable Les Oubliées de Juarez, un sujet terrifiant (le meurtre d'ouvrières mexicaines) gâché par ses maladresses scénaristiques.
FILMOGRAPHIE :
EL NORTE
(1983)
1982 :
1983 :
1988 :
1995 :
1997 :
1998 :
2000 :
2006 :
THE END OF AUGUST
EL NORTE (El Norte)
avec Zaide Silvia Guttierrez, David Villal Pango, Alilia Del Lago
LE TEMPS DU DESTIN (A Time Of Destiny)
avec William Hurt, Timothy Hutton, Francisco Rabal, Melissa Leo
MILLE FAMILIA, MA FAMILLE (Mille Familia, My Family)
avec Edward James Olmos, Jimmi Smits
SELENA (Selena)
avec Jennifer Lopez, Jackie Guerra, Constance Marie, Alex Meneses, Jon Seda
WHY DO FOOLS FALL IN LOVE
avec Halle Berry, Vivica A. Renard, Lela Rochon, Larenz Tate
THE AMERICAN TAPESTRY, pour la TV
LES OUBLIÉES DE JUAREZ (Bordertown)
avec Jennifer Lopez, Antonio Banderas, Kate del Castillo, John Norman, J. Diego Botto