Sicilien comme son nom ne l'indique pas, il débute comme journaliste dès la fin des années vingt en publiant des articles dans 900 et les Cahiers d'Italie et d'Europe. Grand voyageur, il participe à une demi-douzaine de documentaires et aux scénarios de films exotiques comme Le Passeport rouge de Guido Brignone, La Sentinelle de Bronze et Les Pirates du Golfe de Romolo Marcellini, Le Cavalier de Kruja de Carlo Campogalliani. Il participe à la deuxième guerre mondiale comme agent de liaison avec le Black Watch et en témoigne dans son roman En guerra con gli scozzesi. Membre du jury de la Mostra de Venise à trois reprises, il connaît la renommée avec Magie verte. Ce reportage de docu-fiction sur le vaudou, magnifiquement photographié par Mario Craveri obtient à Cannes le prix du meilleur film d'exploration (!). En 1955, il réalise son seul film de fiction, Tam-tam, une aventure exotique très réussie avec Charles Vanel, Pedro Armendariz et le jeune Marcello Mastroianni. À noter que certaines scènes documentaires sont réalisées par Folco Quilici. Napolitano soutient des œuvres documentaires en participant à l'écriture et aux commentaires (Le Sixième Continent de Quilici, L'Empire du soleil d'Enrico Gras). Il collabore ensuite à l'écriture de Guerre et Paix de King Vidor et apparaît comme acteur dans plusieurs films (Palombella Rossa de Nanni Moretti). Par son ouvre rare et singulière, il témoigne d'un esprit humaniste entreprenant.
Gian-Gaspare Napolitano est décédé à Rome, le 5 janvier 1966.
FILMOGRAPHIE :
TAM-TAM
(1955)
1953 :
1955 :
1955 :
LE SIXIÈME CONTINENT (Sesto Continente), réalisation Folco Quilici
TAM-TAM (Tam-tam Mayumbe)
avec Charles Vanel, Pedro Armendariz, Marcello Mastroianni, Kerima, Jacques Berthier
L'EMPIRE DU SOLEIL (L'impero del sole), coréalisation Enrico Gras, documentaire