À 15 ans, elle désire être comédienne. À 18 ans, elle se rend aux États-Unis pour ses études et suit des cours de cinéma à l'université de Harvard. Elle réalise cinq court ou moyens métrages entre 1980 et 1987. Le souci d'aborder des aspects de la société indienne (avortement, strip-tease, prostitution, misère, traditionnalisme musulman, émigration aux USA) se retrouve dans son premier film Salaam Bombay. Avec l'aide de son mari Mitch Epstein, directeur artistique et d'une deuxième équipe moins officielle, elle réussit une fiction à la limite du documentaire, réaliste et poignante, contrastant avec la production habituelle de l'Inde. Ce désir de briser les tabous est flagrant dans Kama-Sutra d'un esthétisme flamboyant et Le Trône de la Mort. Mira Nair a remporté la caméra d'or pour Salaam Bombay. Poursuivant une carrière internationale, elle ne perd rien de son humanisme, riche en émotion avec La Foire aux Vanités nouvelle version de Becky Sharp, Amelia sur la légendaire pilote américaine Amelia Earhart, The Reluctant Fundamentalist qui s'attaque à l'intégrisme religieux au Pakistan ou Queen of Katwe, inspiré d'une histoire réelle sur l'ascension sociale de jeunes joueurs d'échecs issus d'un bidonville d'Ouganda.
FILMOGRAPHIE :
SALAAM BOMBAY
(1987)
VANITY FAIR
(2004)
1982 :
1985 :
1986 :
1987 :
1987 :
1991 :
1995 :
1996 :
1998 :
1999 :
2001 :
2002 :
2002 :
2004 :
2006 :
2008 :
2009 :
2009 :
2012 :
2014 :
2016 :
SO FAR FROM INDIA, court métrage
INDIA CABARET, moyen métrage
CALCUTTA, NEW YORK, moyen métrage
CHILDREN OF A DESIRED SEX
SALAAM BOMBAY (Salaam Bombay)
avec Shafiq Syed, Hansa Vithal, Raghubir Yadav, Nana Patekar, Chanda Sarma
MISSISSIPI MASALA (Mississipi Masala)
avec Denzel Washington, Sartita Choudhury, R. Seth, Sh. Tagore, J. Seneca
LA FAMILLE PEREZ (The Perez Family)
avec Alfred Molina, Marisa Tomei, Anjelica Huston, Chazz Palminteri, Celia Cruz
KAMA SUTRA (Vatsyayana Kama Sutra)
avec Indira Varma, Sartita Choudhuy, Ramon Tikaram, Naveen Andrews, Rekha
MY OWN COUNTRY, pour la TV
avec Naveen Andrews, Hal Holbrook, Glenne Headly, Marisa Tomei, Swoosie Kurtz
LE TRÔNE DE LA MORT (Chair of Death)
avec Lakhshmi Raman, Vishwas Njarrakkal
LE MARIAGE DES MOUSSONS (Monsoon Wedding)
avec Naseeruddin Shah, Lillete Dubey, Vijay Raaz, Shefali Shetty, Vasundhara Das
AVEUGLEMENT HYSTÉRIQUE (Hysterical Blindness), pour la TV
avec Uma Thurman, Gena Rowlands, Ben Gazzara, Juliette Lewis, Justin Chambers
11'09''01 - SEPTEMBER 11, film collectif
VANITY FAIR - LA FOIRE AUX VANITÉS (Vanity Fair)
avec Reese Whiterspoon, Gabriel Byrne, Romola Garai, Angelica Mandy, Rhys Ifans
UN NOM POUR UN AUTRE (The Namesake)
avec Kal Penn, Tabu, Irfan Khan, Jacinda Barrett, Ruma Guha Thakurta, Sandip Deb
HUIT (8), partie How can it be ?
avec Konkona Sen Sharma, Ranvir Shorey, Birsa Chatterjee
NEW YORK, I LOVE YOU (New York, I love you), un sketch
avec Natalie Portman, Eddie Dvir, Irrfan Khan, Eliezer Meyer, Aron Charach
AMELIA (Amelia)
avec Hilary Swank, Richard Gere, Ewan McGregor, Christopher Eccleston, Joe Anderson
THE RELUCTANT FUNDAMENTALIST (The Reluctant Fundamentalist)
avec Riz Ahmed, Liev Schreiber, Kate Hudson, Kiefer Sutherland, Om Puri, Shabana Azmi
WORDS WITH GODS (Words with Gods), partie God Room
avec Ram Kapoor, Richa Chadha, Naman Jain, Harish Khanna, Amardeep Jha
QUEEN OF KATWE (Queen of Katwe)
avec Madina Nalwanga, David Oyelowo, Lupita Nyong'o, Martin Kabanza, Ronald Ssemaganda