Il grandit à Adelaïde et Sydney avant de participer à la guerre des Boers. Venu aux Etats-Unis, il travaille au théâtre et débute comme acteur en1910. Cavalier cascadeur, aventurier, producteur, ce pionnier injustement oublié fait partie avec Thomas H. Ince et James Cruze des réalisateurs révolutionnaires du film d'action. S'appuyant sur des acteurs remarquables qui se distinguent par une surprenante sobriété de jeu, McGowan va connaître une carrière particulièrement prolifique dans les années du muet qui suivirent la première guerre mondiale. Plus de 180 films au total dont il est souvent le scénariste et l'interprète aux côtés de son épouse, l'actrice risque-tout Helen Holmes. Ses meilleurs films sont les westerns The Oklahoma Kid, Red Signals, Raiders of the Rio Grande, retraçant avec vigueur et des images d'une grande beauté, l'épopée de l'Ouest des premiers trains aux plus célèbres pistolleros. Il signe également un Tarzan et le Lion d'Or qui reçoit la contribution d'Edgar Rice Burroughs en personne. Sa carrière s'achève peu après l'avènement du parlant où il se signale par la réalisation d'une série de westerns intitulée The Hurricane Express et interprétée par John Wayne alors à l'aube de sa carrière.
J. P. McGowan est décédé à Hollywood, le 26 mars1952.
FILMOGRAPHIE :
LES PÉRILS D'HÉLÈNE
(1914)
TARZAN
ET LE LION D'OR
(1927)
THE HURRICANE
EXPRESS
(1932)
1913 :
1914 :
1914 :
1915 :
1916 :
1916 :
1916 :
1917 :
1918 :
1919 :
1920 :
1921 :
1921 :
1921 :
1922 :
1922 :
1922 :
1922 :
1923 :
1923 :
1924 :
1924 :
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1924 :
1924 :
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1924 :
1924 :
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1925 :
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1926 :
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1927 :
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1928 :
1928 :
1928 :
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1929 :
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1929 :
1930 :
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1930 :
1931 :
1931 :
1931 :
1931 :
1931 :
1931 :
1932 :
1932 :
1932 :
1932 :
1932 :
1932 :
1932 :
1933 :
1933 :
1933 :
1934 :
1935 :
1935 :
1937 :
1937 :
1938 :
INITIATIVE BAY ; A FIGHT TO A FINISH ; LE PASSEUR (The Smuggler) ; BIRDS OF PREY ;
LA BATAILLE DE FORT LARAMIE (The Battle of Fort Laramie) ; EXPLOSIVE "D"
THE COUNTY SEA WAR ; THE REFRIGERATOR CAR'S CAPTIVE ; THE FLAW IN THE ALIBI ;
KAINTUCKY BILL ; A STRING OF PEARLS ; THE EXPRESS MESSENGER ; THE IDENTIFICATION ;
THE OPERATOR AT BLACK ROCK ; NEAR DEATH'S DOOR ; THE CAR OF DEATH ; HIS NEMESIS ;
THE OIL WELL CONSPIRACY ; GROUCH THE ENGINEER ; THE LOST MAIL SACK ;
FROM PERIL TO PERIL ; THE DEMON OF THE RAILS
LES PÉRILS D'HÉLÈNE (The Hazards of Helen), 13 épisodes
avec Helen Holmes, Helen Gibson, J.P. McGowan, Tom Trent; Roy Watson
THE VOICE IN THE FOG ; BLACKBIRDS ; THE YELLOW STAR ; THE METTLE OF JERRY McGUIRE ; WHEN ROGUES FALL OUT ; DESPERATE LEAP ; A FIGHT TO A FINISH ;THE GIRL AND THE GAME
THE DIAMOND RUNNERS ; THE MANAGER OF THE B & A ; A LASS OF THE LUMBERLANDS
WHISPERING SMITH suivi de MEDECINE BEND
avec J. P. McGowan, Helen Holmes, Paul C. Hurst, Belle Hutchinson, Walter Rodgers
MENACE (Judith of Cumberlands)
avec Helen Holmes, Leo D. Maloney, Paul Hurst, Thomas Lingham, Clara Mosher
THE RAILROAD RAIDERS ; THE LOST EXPRESS ;
LURE OF THE CIRCUS ; THE RED GLOVE
BULLET THE MISSING ; FOR LIFE
ELMO THE FEARLESS avec Elmo Lincoln ; LE ROI DU CIRQUE (The King of the Circus)
A CROOK'S ROMANCE ; DO OR DIE ; DISCONTENTED WIVES ; TIGER TRUE
BELOW THE DEAD LINE
avec J. B. Warner, Lilian Bron, Robert Anderson, Bert Sprotte
THE RUSE OF THE RATTLER
avec J. P. McGowan, Lillian Rich, Jean Pery, Gordon McGregor, Dorothea Wolbert
LES DANGERS DU YUKON (Perils of the Yukon)
avec William Desmond, Laura La Plante, Fred R. Stanton, Joseph McDermott, Mack V. Wright
RECKLESS CHANCES
avec J. P. McGowan, Dorothy Wood, Andrew Waldron, Robert Walker
CAPITAINE KIDD
avec Eddie Polo, Katherine Myers, Sam Polo, Carl Axelle, Leslie Casey, Malvina Polo
LA COLLINE DES HOMMES PERDUS (Hills of Missing Men)
avec J. P. Gowan, Jean Perry, Helen Holmes, James Wang, Charles Brinley, Andrew Waldron
UN MILLION EN BIJOUX (One Million in Jewels)
avec J. P. McGowan, Helen Holmes, Elinor Fair, Charles Craig, Nellie Parker Spaulding
CAPITAINE MORGAN (Stormy Seas)
avec J. P. McGowan, Helen Holmes, Leslie Casey, Rube Dalroy, Francis Seymour, Gordon Knapp
A DESPARATE ADVENTURE
avec Franklyn Farnum, Marie Walcamp, Priscilla Bonner
CALIBRE 45 (Calibre 45)
avec Franklyn Farnum, Dorothy Wood, Cathleen Calhoun, Andrew Waldron
WESTERN VENGEANCE
avec Franklyn Farnum, Doreen Turner, Jim Corey, Marie Walcamp, Mack V. Wright
DE SANG ET D'ACIER (Blood and Steel)
avec William Desmond, Helen Holmes, Robert Edeson, Mack V. Wright, Albert J. Smith
COURAGE (Courage)
avec Franklyn Farnum, Dorothy Wood, Andrew Waldron, Mack V. Wright
THE WHIPPINGBOSS
avec Wade Boteler, Eddie Phillips, J. P. McGowan, Lloyd Hughes, Barbara Bedford
BAFFLED
avec Franklyn Farnum, Alyce Mills, Harold Austin, Andrew Waldron
TWO FISTED TENDERFOOT
avec Franklyn Farnum, Lorraine Eason, Andrew Waldron
CROSSED TRAILS
avec Franklyn Farnum, William Buhler, V. L. Barnes, Mack V. Wright, J. P. McGowan
OUTWITTED
avec Helen Holmes, J. P. McGowan, William Desmond, Alec B. Francis, Grace Cunard
THE GAMBLING FOOL
avec Franklyn Farnum, Otto Meyer, Fred Holmes, Harry Northrup, Jack Pearce
INTRIGUE À LA FRONTIÈRE (Border Intrigue)
avec Franklyn Farnum, Jack Vernon, Mathilde Brundage, Dorothy Wood, Mack V. Wright
COLD NERVE
avec Bill Cody, Ena Gregory, Joe Bennett, Arthur Morrison, Joan Lowell, Monte Collins
DANGEROUS ODDS
avec Bill Cody, Eileen Sedgwick, Milton J. Fahrney, Claude Payton, Monte Collins
THE FIGHTING SHERIFF
avec Bill Cody, Frank Ellis, Walter Shumway, Hazel Holt
LES BARRIÈRES DE LA LOI (Barriers of the Law)
avec J. P. McGowan, Helen Holmes, William Desmond, Norma Wills, Albert J. Smith
DUPED
avec William Desmond, J. P. McGowan, Helen Holmes, Dorothea Wolbert, George Magrill
WEBS OF STEEL
avec Bruce Gordon, Helen Holmes, Andrew Waldron, Arthur Morrison, Lassie Lou Ahern
PEGGY DES SERVICES SECRETS (Peggy of the Secret Service)
avec Peggy O'Day, Eddie Phillips, William Ryno, C. L. Sherwood, Dan Peterson
THE TRAIN WRECKERS
avec Helen Holmes, J. P. McGowan, William Desmond, Mack V. Wright
SILVER FINGERS
avec George Larkin, Charlotte Morgan, Arthur Morrison, Colin Chase, Mack V. Wright
THE IRON FIST
avec Leon de La Mothe, Cliff Lyons, Slim Whitaker, Lew Meehan, Bob Reeves
DESPERATE CHANCE
avec Bob Reeves, Ione Reed, Leon de La Mothe, Slim Whitaker, Gypsy Clarke
LES ENNEMIS INVISIBLES (The Unseen Enemies)
avec Al Hoxie, Claire Anderson, Catherine Craig, Bob Kortman, Clayton Gildebrand
THE LOST TRAIL
avecAl Hoxie, Alma Rayford, Leon de La Mothe, Frank Ellis, Slim Whitaker, Andrew Waldron
MISTAKEN ORDERS
avec Helen Holmes, Jack Perrin, Henry A. Barrows, Hal Walters, Harry Tenbrook, Mack V. Wright
THE FAST FREIGHT
avec Helen Holmes, J. P. McGowan
BURIED GOLD
avec Al Hoxie, Ione Reed, Lew Meehan, Andrew Waldron, Frank Ellis, Leon de La Mothe
THE ROAD AGENT
avec Al Hoxie, Ione Reed, Lew Meehan, Leon de La Mothe, Florence Lee, Frank Ellis
CYCLONE BOB
avec Bob Reeves, Alma Rayford, Tex Starr, Dutch Maley, Leon de La Mothe, Percy Challenger
THE ACE OF CLUBS
avec Al Hoxie, Minna Redman, Andrew Waldron, Peggy Montgomery, Jules Cowles
RIDING ROMANCE
avec Al Hoxie, Marjorie Bonner, Arthur Morrison, Steve Clemente, Cliff Lyons
CROSSED SIGNALS
avec Helen Holmes, Henry Victor, Georgie Chapman, William Lowery, Milla Davenport
THE LOST EXPRESS
avec Henry A. Barrows, Helen Holmes, Eddie Barry, Martin Turner, Elita Proctor Otis
ROUGE SANG (Red Blood)
avec Al Hoxie, Marjorie Warfield, Lew Meehan, Eddie Barry, J. P. McGowan, Walter Patterson
EMBUSCADE (Ambushed)
avec Bob Reeves, Helen Holmes, Andrew Waldron
LA TERREUR DU TEXAS (The Texas Terror)
avec Al Hoxie, Ione Reed, Edward Burns, George B. Williams, Louise Gallagher, Bob Fleming
LES DANGERS DU RAIL (Perils of the Rail)
avec Helen Holmes, Edward Hearn, Wilfrid North, Lloyd Whitlock, Dick Rush, Norma Wills
LES SIGNAUX ROUGES (Red Signals)
avec Wallace MacDonald, Earle Williams, Eva Novak, J. P. McGowan, Sylvia Ashton
FIGHTING LUCK
avec Bob Reeves, Ione Reed, William Ryno, Lew Meehan, J. P. McGowan, Eddie Barry
THE OPEN SWITCH
avec Helen Holmes, Jack Perrin, Slim Whitaker, Mack V. Wright, J. Carrol Naish
WHEN A DOG LOVES
avec Harold Goodwin, Helen Foster, Mickey McBan, Frank McGlynn et le chien Ranger
TARZAN ET LE LION D'OR (Tarzan and the Golden Lion)
avec James Pierce, Frederick Peters, Edna Murphy, Boris Karloff, Dorothy Dunbar, H. Goodwin
THUNDERBOLT'S TRACKS
avec Jack Perrin, Pauline Curley, Jack Henderson, Billy Lamar, Harry Tenbrook
THE LOST LIMITED
avec Reed Howes, Ruth Dwyer, Henry A. Barrows, J. P. McGowan, Billy Franey, George French
THE OUTLAW DOG
avec Helen Foster, Rex Lease, Alfred Allen, Harry Tenbrook, Bruce Gordon et le chien Ranger
AFLAME IN THE SKY
avec Jack Luden, Sharon Lynn, William Humphrey, Robert McKim, William Scott
LA PATROUILLE SAUVAGE (The Wilderness Patrol)
avec Bill Cody, Shannon Day, J. P. McGowan, Lotus Thompson, Henry A. Barrows
LIGHTIN' SHOT
avec Buddy Roosevelt, J. P. McGowan, Carol Lane, Frank Earle
PAINTED TRAIL
avec Buddy Roosevelt, Betty Baker, Leon de La Mothe, Lafe McKee, Tom Bay
TRAILIN' BACK
avec Buddy Roosevelt, Betty Baker, Lafe McKee, Tom Bay, Leon de La Mothe
TRAIL RIDERS
avec Buddy Roosevelt, Lafe McKee, Betty Baker, Gilbert Holmes, Leon de La Mothe, Tom Bay
DEVIL'S TOWER
avec Buddy Roosevelt, Thelma Parr, Frank Earle, J. P. McGowan, Art Rowlands, Tom Bay
SILENT TRAIL
avec Bob Custer, Peggy Montgomery, J. P. McGowan, John Lowell, Mack V. Wright
MYSTERY VALLEY
avec Art Rowlands, Buddy Roosevelt, Tom Bay, Jimmy Kane, Carol Lane
ARIZONA DAYS
avec Bob Custer, Peggy Montgomery, J. P. McGowan, John Lowell, Mack V. Wright, Jack Ponder
ON THE DIVIDE
avec Bob Custer, Peggy Montgomery, J. P. McGowan, Bud Osborne, Lafe McKee
THE CHINATOWN MYSTERY
avec Joe Bonomo, Ruth Hiatt, Francis Ford, Sheldon Lewis, Rosemary Theby
À L'OUEST DE SANTA FE (West of Santa Fe)
avec Bob Custer, Peggy Montgomery, J. P. McGowan, Mack V. Wright, Bud Osborne
MANHATTAN COWBOY
avec Bob Custer, Lafe McKee, Slim Whitaker, Mary Mayberry, John Lowell, Mack V. Wright
LAW OF THE MOUNTED
avec Bob Custer, Sally Winters, J. P. McGowan, Frank Ellis, Mary Mayberry, Mack V. Wright
TEXAS TOMMY
avec Bob Custer, Lynn Anderson, Bud Osborne, Mary Mayberry, J. P. McGowan, Frank Ellis
BELOW THE DEADLINE
avec Frank Leigh, Barbara Worth, Arthur Rankin, Walter Merrill, J. P. McGowan, Virginia Sale
HEADIN' WESTWARD
avec Bob Custer, Mary Mayberry, J. P. McGowan, John Lowell, Slim Whitaker, Mack V. Wright
BAD MEN'S MONEY
avec Yakima Canutt, Peggy Montgomery, J. P. McGowan, Slim Whitaker, Bud Osborne
THE OKLAHOMA KID
avec Art Acord, Ione Reed, J. P. McGowan, Dorothy Vernon, Slim Whitaker, Cliff Lyons
WYOMING TORNADO
avec Art Acord, Peggy Montgomery, J. P. McGowan, Slim Whitaker, Bud Osborne, John Lowell
CAPTAIN COWBOY
avecYakima Canutt, Ione Reed, Slim Whitaker, John Lowell, Cliff Lyons, Betty Carter
THE LAST ROUND-UP
avec Bob Custer, Hazel Mills, Bud Osborne, Cliff Lyons, Hank Bell, Adabelle Driver
LA LOI DES PLAINES (The Law of the Plains)
avec Tom Tyler, Nathalie Joyce, Al Ferguson, J. P. McGowan, Mack V. Wright
L'HOMME DU NEVADA (The Man from Nevada)
avec Tom Tyler, Natalie Joyce, Al Ferguson, Alfred Hewston, Godfrey Craig
THE FIGHTING TERROR
avec Bob Custer, Hazel Mills, Bud Osborne, Hank Bell, J. P. McGowan, Adabelle Driver
CODE OF THE WEST
avec Bob Custer, Vivian Bay, Bobby Dunn, Cliff Lyons, Bud Osborne, Martin Cichy
RIDERS OF THE STORM
avec Yakima Canutt, Bobby Dunn, Ione Reed, Dorothy Vernon, Slim Whitaker
THE PHANTOM RIDER
avec Tom Tyler, Lotus Thompson, Harry Woods, J. P. McGowan
RIDERS OF THE RIO GRANDE
avec Bob Custer, Edna Aslin, Horace B. Carpenter, Kip Cooper, Martin Cichy
THE COWBOY AND THE OUTLAW
avec Bob Steele, Edna Aslin, Bud Osborne, J. P. McGowan, Cliff Lyons
THE INVADERS
avec Bob Steele, Edna Aslin, Thomas Lingham, J. P. McGowan, Bud Osborne
BREEZY BILL
avec Bob Steele, Edna Aslin, Alfred Hewston, George Hewston, J. P. McGowan
LES PIONNIERS DE L'OUEST (Pioneers of the West)
avec Tom Tyler, Charlotte Winn, J. P. McGowan, Mack V. Wright, Tom Bay
THE LONE HORSEMAN
avec Tom Tyler, Charlotte Winn, J. P. McGowan, Mack V. Wright, Tom Bay
NEATH WESTERN SKIES
avec Tom Tyler, Hank Bell, Harry Woods, J. P. McGowan, Bobby Dunn, Lotus Thompson
A TEXAS COWBOY
avecBob Steele, Edna Aslin, J. P. McGowan, Grace Stevens, Bud Osborne
O'MALLEY RIDES ALONE
avec Bob Custer, Phyllis Bainbridge, Martin Cichy, Cliff Lyons, Bud Osborne, Perry Murdock
THE PARTING OF THE TRAILS
avec Bob Custer, Vivian Bay, Bobby Dunn, George Miller, Tom Bay, Henry Roquemore
COVERED WAGON TRAILS
avec Bob Custer, Phyllis Bainbridge, Perry Murdock, J. P. McGowan, Martin Cichy, Charles Brinley
L'APPEL DU DÉSERT (Call of the Desert)
avec Tom Tyler, Sheila Bromley, Bud Osborne, Cliff Lyons, Bobby Dunn
L'HOMME DE NULLE PART (The Man from Nowhere)
avec Bob Steele, Ione Reed, Clark Comstock, Bill Nestell, Perry Murdock, Cliff Lyons
HUNTED MEN
avec Bob Steele, Jean Reno, Lew Meehan, Mack V. Wright, Perry Murdock
THE CANYON OF THE MISSING MEN
avec Tom Tyler, Sheila Bromley, Tom B. Forman, Bud Osborne, Cliff Lyons
NEAR THE RAINBOW'S END
avec Bob Steele, Lafe McKee, Al Ferguson, Louise Lorraine, Alfred Hewston
THE OKLAHOMA SHERIFF
avec Bob Steele, Jean Reno, Cliff Lyons, Perry Murdock, Mack V. Wright, Thomas Lingham
BEYOND THE LAW
avec Robert Frazer, Louise Lorraine, Lane Chandler, Charles King, Jimmie Kane, William Walling
CANYON HAWKS
avec Yakima Canutt, Rene Borden, Buzz Barton, Robert Walker, Bobby Dunn, Bob Reeves
CODE FO HONOR
avec Mahlon Hamilton, Doris Hill, Robert Graves, Lafe McKee, Jimmy Aubrey
UNDER THE TEXAS SKIES
avec Bob Custer, Natalie Kingston, Bill Cody, Tom London, Lane Chandler, William McCall
RIDERS OF THE NORTH
avec Bob Custer, Blanche Mehaffey, Eddie Dunn, Will Walling, Frank Rice, George Regas
SO THIS IS ARIZONA
avec Hal Taliaferro, Buzz Barton, Lorraine LaVal, Fred Church, Tete Brady
HEADIN' FOR TROUBLE
avec Bob Custer, Betty Mack, John Ince, Andy Shuford, Buck Connors, Robert Walker
CYCLONE KID
avec Buzz Barton, Caryl Lincoln, Lafe McKee, Ralph Bushman, Ted Adams, Silver Harr
SHOTGUN PASS
avec Tim McCoy, Virginia Lee Corbin, Monte Vandergrift, Frank Rice, Dick Stewart
QUICK TRIGGER LEE
avec Bob Custer, Caryl Lincoln, Monte Montague, Lee Cardova, Frank Ellis, Richard Carlyle
HUMAN TARGETS
avec Buzz Barton, Pauline Parker, Ralph Bushman, Edmund Cobb, Franklyn Farnum, Ted Adams
MARK OF THE SPUR
avec Bob Custer, Lillian Rich, Franklyn Farnum, George Chesebro, Charles Edler, Bud Osborne
TANGLED FORTUNES
avec Buzz Barton, Ralph Bushman, Caryl Lincoln, Edmund Cobb, Charles Herzinger, Francis Ford
THE MAN FROM NEW MEXICO
avec Tom Tyler, Caryl Lincoln, Robert Walker, Jack Richardson, Lafe McKee, Slim Whitaker
LA MARQUE ÉCARLATE (The Scarlet Brand)
avec Bob Custer, Betty Mack, Robert Walker, Frank Ball, Nelson McDOwell, Duke Lee
LAWLESS VALLEY
avec Lane Chandler, Gertrude Messinger, J. P. McGowan, Richard Cramer, Anne Howard
THE HURRICANE EXPRESS, douze épisodes
avec John Wayne, Conway Tearle, Tully Marshall, Shirley Grey, Edmund Breese, Al Bridge
WHEN A MAN RIDES ALONE
avec Tom Tyler, Adele Lacy, Al Bridge, Bob Burns, Frank Ball, Barney Furey, Alma Chester
DRUM TAPS
avec Ken Maynard, Dorothy Dix, Frank Coghlan Jr, Charles Stevens, Al Bridge, Slim Whitaker
DEADWOOD PASS
avec Tom Tyler, Hal Taliaferro, Lafe McKee, Alice Dahl, Slim Whitaker, Edmund Cobb
WAR OF THE RANGE
avec Tom Tyler, Caryl Lincoln, Charles K. French, Ted Adams, Lane Chandler, Slim Whitaker
THE LONE BANDIT
avec Lane Chandler, Doris Brook, Hal Taliaferro, Slim Whitaker, Ray Gallagher, Ben Corbett
THE OUTLAW TAMER
avec Lane Chandler, Blanche Mehaffey, J. P. McGowan, Slim Whitaker, George Gabby Hayes
ROUGH RIDING RYTHM
avec Kermit Maynard, Beryl Wallace, Ralph Peters, Olin Francis, Betty Mack, Curley Dresden
ROARING SIX GUNS
avec Kermit Maynard, Mary Hayes, Sam Flint, John Merton, Budd Buster, Slim Whitaker
WHERE THE WEST BEGINS
avec Addison Randall, Fuzzy Knight, Luana Walters, Richard Alexander, Budd Buster