Il suit ses études à l'Université de Toronto et débute dans le théâtre à Ottawa, à Vineland dans la région des chutes du Niagara et au Crest Theatre de Toronto. Il fera partie des créateurs du Festival de Stratford. À la télévision canadienne, il signe plusieurs programmes pour la Canadian Broadcasting Co avant de déménager aux États-Unis en 1967. S'il se spécialise dans les pilotes de séries populaires comme Les Envahisseurs, Match contre la Vie, Cannon, Banacek, Drôles de Dames, Starsky et Hutch, Barnaby Jones ou L'Amour du Risque, il tourne plusieurs longs métrages pour le grand écran. On lui doit notamment le film d'horreur Frogs, le western La Chevauchée des Mercenaires qui réunit Lee Van Cleef et Stephanie Powers, le film d'aventure Shadow of the Hawk avec Jan-Michael Vincent et le film spatial Alerte dans le Cosmos. Mais c'est surtout la télévision qui l'accapare. Il a toujours gardé ses distances avec Hollywood, disant que son travail consistait à régler des fusillades et des cascades, des poursuites en voiture ou toutes autres sortes de déchets. Cela lui aura tout de même permis de diriger des vedettes comme Janet Leigh, Patty Duke, Ralph Bellamy, Fred Astaire et même discrètement Orson Welles. Il succombe à 68 ans d'un emphysème.
George McCowan est décédé à Santa Monica, le 1er novembre 1995.
FILMOGRAPHIE :
LA CHEVAUCHÉE DES
SEPT MERCENAIRES
(1972)
1971 :
1972 :
1972 :
1974 :
1974 :
1976 :
1979 :
1983 :
1969 :
1969 :
1970 :
1970 :
1970 :
1970 :
1970 :
1971 :
1971 :
1971 :
1972 :
1972 :
1975 :
1979 :
1980 :
1981 :
1990 :
avec Stephen Young, Ausin Willis, Gordon Pinsent, Harold J. Stone, Anne Collings
FACE-OFF (Face-Off)
avec Bruce Armstrong, Eric Cryderman, Don Allen, Art Hindle, Kathryn Carling
FROGS ou LES CRAPAUDS (Frogs)
avec Ray Milland, Sam Elliott, Joan Van Ark, Adam Roarke, Lynn Borden, Judy Pace
LA CHEVAUCHÉE DES SEPT MERCENAIRES (The Magnificent Seven Ride !)
avec Lee Van Cleef, Stephanie Powers, Michael Callan, Pedro Armendariz Jr, Mariette Hartley
THE INBREAKER
avec Johnny Crawford, Christopher George, Wendy Sparrow, Al Koslik, Gord Robertson
TO KILL THE KING
avec Patrick O'Neal, Susan Tyrrell, Barry Morse, Lance Henriksen, Jack Mather
CAUCHEMAR VERS L'INCONNU (Shadow of the Hawk)
avec Jan-Michael Vincent, Marilyn Hassett, Chief Dan George, Pia Shandel, Anna Hagan
ALERTE DANS LE COSMOS (The Shape of Things to come)
avec Jack Palance, Carol Lynley, Barry Morse, Nicholas Campbell, John Ireland
HOT MONEY (Hot Money), coréalisation Zale Magder
avec Michael Murphy, Ann Lange, Orson Welles, Michele Finney, Jon Granik
Pour la télévision :
THE MONK
avec George Maharis, Janet Leigh, Rick Jason, Jack Albertson, William Smithers, Carl Betz
LA BALLADE D'ANDY CROCKER (The Ballad of Andy Crocker)
avec Lee Majors, Joey Heatherton, Jimmy Dean, Pat Hingle, Agnes Moorehead, Marvin Gaye
L'ARMÉE DE CARTER (Carter's Army)
avec Stephen Boyd, Robert Hooks, Susan Oliver, Moses Gunn, Richard Pryor, Billy Dee Williams
LE CHALLENGE (The Challenge), pseudo Alan Smithee
avec Darren McGavin, Broderick Crawford, James Whitmore, Paul Lukas, Sam Elliott
THE LOVE WAR
avec Lloyd Bridges, Angie Dickinson, Harry Basch, Allen Jaffe, Dan Travanty
LA VIEILLE GARDE REPREND DU SERVICE (The Over-the-Hill rides again)
avec Walter Brennan, Fred Astaire, Edgar Buchanan, Andy Devine, Chill Wills, Lana Wood
COURS, SIM0N, COURS (Run, Simon, Run)
avec Burt Reynolds, Inger Stevens, Royal Dano, James Best, Joyce Jameson
LOVE HATE LOVE
avec Ryan O'Neal, Lesley Ann Warren, Peter Haskell, Henry Jones, Shannon Farnon, J. Mullaney
CANNON (Cannon)
avec William Conrad, J. D. Cannon, Lynda Day George, Murray Hamilton, Vera Miles, Barry Sullivan
LE VISAGE DE LA PEUR (The Face of Fear)
avec Ricardo Montalban, Jack Warden, Elizabeth Ashley, Dane Clark, Charles Dierkop, Roy Poole
QUAND VIENDRA DEMAIN (If Tomorrow Comes)
avec Patty Duke, Frank Michael Liu, Anne Baxter, James Whitmore, Pat Hingle
BIENVENUE JOHNNY BRISTOL (Welcome Home, Johnny Bristol)
avec Martin Landau, Jane Alexander, Brock Peters, Martin Sheen, Pat O'Brien, Forrest Tucker
MYSTÈRE SUR LE VOL 502 (Murder on Flight 502)
avec Ralph Bellamy, Polly Bergen, Farrah Fawcett, Theodore Bikel, Laraine Day
LE RETOUR DE LA NOUVELLE ÉQUIPE (The Return of Mod Squad)
avec Michael Cole, Clarence Williams III, Peggy Lipton, Todd Bridges, Victor Buono
DAN AUGUST (Dan August, the Jealousy Factor), coréalisation Gene Nelson
avec Burt Reynolds, Norman Fell, Richard Anderson, Ena Hartmann, Ned Romero, Anne Francis
LE GROUPE DE JUILLET (The July Group)
avec Nicholas Campbell, Chapelle Jaffe, Tom Butler, Ken Pogue, Maury Chaykin, Alfie Scopp
CLAUSE DE SANTÉ MENTALE (Sanity Clause), coréalisation David Barlow
avec Louis Del Grande, Martha Gibson, Kenner Ames, George Sperdakos, Susan Roman