Né dans l'Illinois de parents canadiens, Desmond McAnuff dit Des possède la double nationalité. Installé avec sa famille à Scarborough dans l'Ontario, il intègre le Woburn Collegiate Institute. Il fait ses premiers pas au théâtre dans le rôle de Kurt pour une version locale de La Mélodie du Bonheur. Il écrit paroles et musique la comédie musicale rock Urbania mais doit attendre 2011 pour obtenir un diplôme honorifique de l'école de théâtre Ryerson. Il met en scène Big River qui remporte un Tony Awards, les comédies musicales The Who's Tommy (2e Tony Awards), Comment réussir en affaire sans vraiment essayer, Jersey Boys de Marshall Brickman ou Jesus Christ superstar et plusieurs adaptations shakespeariennes comme Roméo et Juliette, César et Cléopâtre, Macbeth, La Tempête ou Henry V. Pour le cinéma, il adapte Balzac pour Cousine Bette avec Jessica Lange et à nouveau Shakespeare pour César et Cléopâtre avec Christopher Plummer, Comme il vous plaira, courte version musicale et La Tempête avec à nouveau Christopher Plummer, l'ami fidèle. En 2000, il surprend avec une production hors des sentiers battus et de son propre itinéraire, Les Aventures de Rocky & Bullwinkle. Avec la complicité brillante de Robert De Niro, Rene Russo et Randy Quaid, cette comédie mélange allègrement personnages de dessin animé (un cerf et un castor qui donnent leur titre au film) et personnages vivants. Le résultat détonnant ne suscite pas pour autant l'enthousiasme du public. McAnuff revient au théâtre et dirige une production du Faust de Gounod au Metropolitan Opera. De 1984 à 2009, McAnuff est marié à l'actrice Susan Berman, leur fille Julia tenant un petit rôle dans Rocky et Bullwinkle.
FILMOGRAPHIE :
LES AVENTURES DE
ROCKY & BULLWINKLE
(2000)
2000 :
2009 :
2010 :
2010 :
avec Jessica Lange, Elisabeth Shue, Bob Hoskins, Hugh Laurie, Geraldine Chaplin
LES AVENTURES DE ROCKY & BULLWINKLE (The Adventures of Rocky & Bullwinkle)
avec Robert De Niro, Rene Russo, Piper Perabo, Randy Quaid, Jason Alexander, Carl Reiner
CÉSAR ET CLÉOPÂTRE (Caesar and Cleopatra)
avec Christopher Plummer, Nikki M. Jame"s, Diane D'Aquila, Timothy Stickney, Steven Sutcliffe
COMME IL VOUS PLAIRA (As you like it), court métrage
avec Andrea Runge, Brent Carver, Paul Nolan, Ben Carlson, Tom Rooney
LA TEMPÊTE (The Tempest)
avec Christopher Plummer, Geraint Wyn Davies, John Vickery, Claire Lautier, Amanda Lisman