D'origine séfarade, il débute adolescent à la radio et au théâtre. À 20 ans, il écrit déjà pour la télévision des œuvres comme Desafiando a los Genios ou Esto no tiene nombre. Il rejoint le groupe Los Rayos Gamma et s'associe avec le journaliste Eddie Lopez pour écrire et présenter des sketchs de satire politique à la télévision et au théâtre. Il apparaît dans plusieurs productions hollywoodiennes pendant les années 70 parmi lesquelles Bananas de Woody Allen et Up the Sandbox où il interprète Fidel Castro auprès de Barbra Streisand. Il passe à la réalisation en 1980 avec Dios los cria, comédie en cinq parties où il décrit une bourgeoisie avide et lubrique. Ce film fondateur du cinéma portoricain récolte de nombreux prix dans le monde entier. Morales endosse lui-même le rôle principal de son deuxième film Nicolas y los dernas qui relate le retour dans sa ville d'origine d'un businessman ruiné. Ce qui est arrivé à Santiago, vaguement inspiré d'une pièce de Neil Simon décrit la curieuse relation entre un vieux veuf et une femme mystérieuse. Linda Sara rappelle la thématique de Sandra de Visconti et met en valeur le jeune chanteur Chayanne. Ces deux films sont nominés pour l'Oscar du meilleur film étranger. Il tourne en 2004 Dios los cria 2, une suite qui reçoit des critiques aussi élogieuses. Angel suit les actions d'un capitaine de police corrompu, responsable de l'incarcération injustifiée d'un homme accusé du meurtre de sa femme enceinte. Ce cinéaste a réussi à marier le film social latino avec l'efficacité américaine et constitue la personnalité artistique la plus influente de son pays.
FILMOGRAPHIE :
LINDA SARA
(1994)
1986 :
1989 :
1994 :
1998 :
2004 :
2007 :
avec Norma Candal, Carlos Cestero, Pedro Juan Figueroa, Daniel Lugo, Gladys Rodriguez
UN JOUR ORDINAIRE (Nicolas y los Demas)
avec Daniel Lugo, Jacobo Morales, Silvia Montanari, Dianne Fernandez, Alba Raquel Barros
CE QUI EST ARRIVÉ À SANTIAGO (Lo que le pasó a Santiago)
avec Tommy Muñiz, Gladys Rodriguez, Johanna Rosaly, René Mondova, Jacobo Morales
LINDA SARA (Linda Sara)
avec Dayanna Torres, Chayanne, Daniel Lugo, Johanna Rosaly, Jacobo Morales
ENREDANDO SOMBRAS, documentaire
DIOS LOS CRIA 2 (Dios los cria 2)
avec Johanna Rosaly, Jacobo Morales, Ofella D'Acosta, Jimmy Navarro, Nicole Betancourt
ANGEL (Angel)
avec Braulio Castillo, Jacobo Morales, Yamaris Latorre, José Félix Gomez, Miguel Angel Suarez