Venu tôt en France de sa Suisse natale, il suit des études en Angleterre et débute sur les planches avant de se rendre en Afrique du Sud. Acteur et metteur en scène, il revient en France où il est engagé par la maison Pathé pour collaborer avec René Hervil et Henri Desfontaines au film d'art. Il connaît un immense succès international avec Élisabeth reine d'Angleterre interprétée par Sarah Bernhardt et permet à Adolf Zukor, exploitant de la copie aux USA de créer la Paramount. Mercanton continue de diriger des monstres sacrés de la scène retrouvant Sarah Bernhardt dans Adrienne Lecouvreur, Jeanne Doré, Mères françaises et La Voyante, mais aussi Réjane dans Miarka la fille de l'Ours, Sacha Guitry et Yvonne Printemps dans Un Roman d'amour et d'aventures. Son style outrageusement théâtral lui vaut une très belle réputation que confirme ses comédies sentimentales avec la fraîche et ingénue Suzanne Grandais (Suzanne, Midinettes et Le Tablier blanc) ses mélodrames (Les Deux Gosses remake de Feuillade) et ses films historiques. Il obtient un grand succès au début du parlant avec Le Mystère de la Villa rose, coréalisé par Hervil. Engagé par la Paramount, il signe Chérie avec Mona Goya et Fernand Gravey (dont Wesley Ruggles tirera Honey) et Il est charmant, une opérette interprétée par le populaire Henri Garat. Partageant sa carrière entre la France et l'Angleterre, il tourne Cognasse, une fable sociale avec Félicien Tramel et meurt subitement pendant le tournage de Passionnément.
Louis Mercanton est décédé à Paris, le 29 avril 1932.
FILMOGRAPHIE :
ELISABETH,
REINE D'ANGLETERRE
(1912)
ADRIENNE LECOUVREUR
(1913)
CHÉRIE
(1931)
1912 :
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1913 :
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1917 :
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1932 :
avec Henri Desfontaines, Gaston Roudès, Jeanne Grumbach, Louis Mercanton
ÉLISABETH, REINE D'ANGLETERRE, coréalisation Henri Desfontaines
avec Sarah Bernhardt, Lou Tellegen, Max Maxudian, Jean Angelo, M-Louise Derval
LE SPECTRE DU PASSÉ, coréalisation René Hervil
avec Régine Badet, Gabriel de Gravone
ANNE DE BOLEYN
avec Laura Cowie, Max Maxudian
ADRIENNE LECOUVREUR
avec Sarah Bernhardt, Max Maxudian, Albert Decour, Lou Tellegen
VENDETTA, coréalisation René Hervil
avec Régina Badet, Jean Angelo, René Hervil
LA REMPLAÇANTE, coréalisation René Hervil
avec Gaby Deslys, Jean Angelo, René Hervil
SADOUNAH
avec Max Barbier, Régina Badet, Paul Guidé
JEANNE DORÉ
avec Sarah Bernhardt, Raymond Bernard, Marie de L'Isle, Mlle Costa
LE TOURNANT, coréalisation René Hervil
avec Jean Signoret, Berthe Jalabert
SUZANNE, coréalisation René Hervil
avec Suzanne Grandais, Édouard Mathé, Marie-Louise Derval, Jean Signoret
MANUELLA, coréalisation René Hervil
avec Andrée Lionel, Marc Gérard, Jean Angelo
LE LOTUS D'OR
avec Jean-Marie de l'Isle, Régina Badet, Paul Guidé
LE TABLIER BLANC, coréalisation René Hervil
avec Suzanne Granais, Max Maxudian, Sarah Rafale, Jean Signoret
LA P'TITE DU SIXIÈME, coréalisation René Hervil
avec Suzanne Grandais, Sandra Milovanoff, Charles Vanel, Edmond Duquesne
OH, CE BAISER ! coréalisation René Hervil
avec Suzanne Grandais, René Hervil, Gabriel Signoret
MIDINETTES, coréalisation René Hervil
avec Jeanne Danjou, Jean Peyrière, René Hervil, Sandra Milovanoff
MÈRES FRANÇAISES, coréalisation René Hervil
avec Sarah Bernhardt, Gabriel Signoret, Berthe Jalabert, Jean Signoret, Jean Angelo
BOUCLETTE, coréalisation René Hervil
avec Gaby Deslys, Gabriel Signoret, Marcel L'Herbier, Max Maxudian, Harry Pilcer
LE TORRENT, coréalisation René Hervil
avec Henry Roussel, Gabriel Signoret, Simone Genevois, Jaque-Catelain, S. Delvé
UN ROMAN D'AMOUR ET D'AVENTURES
avec Sacha Guitry, Yvonne Printemps, Fred Wright
L'APPEL DU SANG
avec Ivor Novello, Charles Le Bargy, Phyllis Neilson-Terry, Gabriel de Gravone
MIARKA, LA FILLE DE L'OURS
avec Réjane, Ivor Novello, Jean Mercanton, Charles Vanel, Jean Richepin
L'HOMME MERVEILLEUX
avec Ivor Novello, Suzanne Grandais, Charles Vanel
PHROSO
avec Malvina Longfellow, Reginald Owen, Max Maxudian, Ch. Vanel, Louis Monfils
LA VOYANTE
avec Sarah Bernhardt, Georges Melchior, Harry Baur, Mary Marquet, Lili Damita
SARATI, LE TERRIBLE, coréalisation René Hervil
avec Henri Baudin, Arlette Marchal, Ginette Maddie, Pâquerette, André Feramus
AUX JARDINS DE MURCIE, coréalisation René Hervil
avec Max Maxudian, Pierre Blanchar, Arlette Marchal, Ginette Maddier, J. Bérangère
LES DEUX GOSSES
avec Gabriel Signoret, Yvette Guilbert, Gina Relly, Paul Guidé, Jean Mercanton
MONTE-CARLO
avec Betty Balfour, Carlyle Blackwell, Charles Lamy, Robert English, Jean Aymé
LA PETITE BONNE DU PALACE
avec Betty Balfour, Carlyle Blackwell, André Roanne, Albert Decour, J. Mercanton
CINDERS
avec Betty Balfour, Fred Wright, André Roanne, Louis Baron fils, Albert Decour
CROQUETTE
avec Betty Balfour, Walter Butler, Louis Baron fils, Madeleine Guitty, Nicolas Koline
VÉNUS
avec Charles Frank, Max Maxudian, Constance Talmadge, Jean Murat, A. Roanne
LE GAMIN (The Nipper)
avec Betty Balfour, John Stuart, Percy Parsons, Helen Haye, A. Grey, Alf Goddard
LA LETTRE
avec Paul Capellani, André Roanne, Marcelle Romée, Gabriel Gabrio, Hoang Thi-The
LE MYSTÈRE DE LA VILLA ROSE, coréalisation René Hervil
avec Léon Mathot, Simone Vaudry, Louis Baron fils, Georges Pélet, Dahlia
CHÉRIE
avec Mona Goya, Fernand Gravey, Saint-Granier, Marguerite Moreno, J. Fusier-Gir
THESE CHARMING PEOPLE
avec Cyril Maude, Godfrey Tearle, Nora Swinburne, Ann Todd, Cyril Raymond
STUDENTER I PARIS
avec Henri Garat, Steinar Joranndstad, Meg Lemonnier, Anino Taube
A MAN OF MAYFAIR
avec Jack Buchanan, Nora Swinburne, Cyril Raymond, Warwick Ward, Joan Barry
MARIONS-NOUS
avec Fernand Gravey, Alice Cocéa, Marguerite Moreno, Pierre Etchepare, J.Delubac
SU NOCHE DE BODAS
avec Imperio Argentina, Miguel Ligero, Manuel Russell, Rosita Diaz Gimeno
IL EST CHARMANT
avec Henri Garat, Meg Lemonnier, Louis Baron fils, Marthe Derminy, J. Mercanton
COGNASSE
avec Tramel, Thérèse Dorny, Marguerite Moreno, A. Roanne, Christiane Tourneur
PASSIONNÉMENT, terminé par René Guissart
avec Fernand Gravey, Florelle, Danièle Brégis, Davia, René Koval