Il débute comme décorateur dans les années 20 et s'illustre par les extraordinaires décors du Voleur de Bagdad de Raoul Walsh (il signera ceux du remake de Michael Powell). Dès lors, il travaillera avec les plus grands assurant les fonctions de décorateur, directeur artistique et producteur. Parmi ses réussites, on peut citer les effets spéciaux de Cavalcade de Frank Lloyd, les décors de Tom Sawyer de Norman Taurog, Autant en emporte le Vent de Victor Fleming, Correspondant 17 d'Alfred Hitchcock, Duel au Soleil de King Vidor, la production de Our Town et Pour qui sonne le glas de Sam Wood, Ivy d'Edmund Goulding, Arc de Triomphe de Lewis Milestone et Le Tour du Monde en 80 jours de Michael Anderson. Il s'essaie à la réalisation dès 1931 pour seconder des réalisateurs en désaccord avec lui ou pour assurer la partie technique. Il signe seul un passionnant film de science-fiction, La Vie future qui obtient un succès retentissant, en raison de son thème d'anticipation, du scénario d'H.G. Wells qui adapte lui-même son roman et de la distribution prestigieuse. Il reviendra dans le genre avec The Whip Hand, Invaders from Mars, The Maze. Considéré comme un des plus grands décorateurs du cinéma hollywoodien, il n'aura, à l'exception de son apport pour la science-fiction, peu de reconnaissance comme réalisateur.
William Cameron Menzies est décédé à Hollywood, le 5 mars 1957.
FILMOGRAPHIE :
LE MONDE FUTUR
(1936)
INVADERS
FROM MARS
(1953)
1931 :
1932 :
1932 :
1932 :
1933 :
1934 :
1936 :
1937 :
1944 :
1951 :
1951 :
1953 :
1953 :
avec Gloria Swanson, Lionel Barrymore, Blanche Frederici, James Marcus, R. Walsh
L'ARAIGNÉE (The Spider), coréalisation Kenneth MacKenna
avec Edmund Lowe, Howard Phillips, Lois Moran, Earl Foxe, Manya Roberti
CHANDU LE MAGICIEN (Chandu the Magician)
avec Edmund Lowe, Irene Ware, Bela Lugosi, Herbert Mundin, Henry Walthall
ADIEU POUR TOUJOURS (Always Goodbye)
avec Elissa Landi, Paul Cavanagh, John Garrick, Frederick Kerr, Herbert Bunston
ALMOST MARRIED
avec Violet Heming, Alexander Kirkland, Alan Dinehart, Eva Dennison, G. Hampton
I LOVED YOU WEDNESDAY, coréalisation Henry King
avec Warner Baxter, Elissa Landi, Victor Jory, Miriam Jordan, Laura Hope Crewes
THE WHARF ANGEL, coréalisation George Somnes
avec Victor McLaglen, Dorothy Dell, Preston Foster, Alison Skipworth, F.Vogeding
LE MONDE FUTUR (Things to Come)
avec R. Massey, C. Hardwicke, Eric Chapman, R. Richardson, Margaretta Scott
FOUR DARK HOURS
avec Julien Vedey, Allan Jeayes, Robert Newton, Charles Oliver, Renee Ray
ADRESSE INCONNUE (Address Unknown)
avec Paul Lukas, Carl Esmond, Peter Van Eyck, Mady Christians, K.T. Stevens
THE WHIP HAND
avec Carla Balenda, Elliott Reid, Edgar Barrier, Raymond Burr, Otto Waldis
LE ROCHER DU DIABLE (Drums in the Deep South)
avec James Craig, Barbara Payton, Guy Madison, Barton MacLane, Craig Stevens
INVADERS FROM MARS
avec Helena Carter, Arthur Franz, Jimmy Hunt, Leif Erickson, Hillary Brooke
THE MAZE
avec Richard Carlson, Veronica Hurst, Katherine Emery, Michael Pate, J. Dodsworth