Originaire de Cuba, il grandit en Californie et fait des études supérieures à l'université de San Francisco avant d'intégrer l'UCLA Film School. Il tient quelques petits rôles comme dans Madame X de Robert Ellis Miller avec Tuesday Weld et devient assistant d'Oliver Stone pour Salvador. Il obtient un gros succès avec son petit film indépendant Stand and Deliver qui montre le quotidien d'un prof de math (Edward James Olmos) dans une école de Los Angeles en majorité peuplé de collégiens hispaniques issus de milieux très modestes. Il enchaîne avec la comédie policière Money for Nothing avec John Cusack en docker au chômage qui découvre un sac rempli d'argent. Menéndez se tourne vers la télévision où il participe à plusieurs séries comme Les Contes de la Crypte ou Expériences interdites. Il revient au grand écran comme scénariste de Tortilla Soup de Maria Ripoll et réalisateur de la production Disney Cadence où un groupe de latinos accèdent à la reconnaissance sociale grâce à la danse. Avec légèreté, Menendez affirme sa différence.
FILMOGRAPHIE :
MONEY FOR NOTHING
(1993)
1993 :
1994 :
2002 :
avec Edward James Olmos, Lou Diamond Phillips, Andy Garcia, Rosanna DeSoto, Ingrid Oliu
MONEY FOR NOTHING (Money for Nothing)
avec John Cusack, Debi Mazar, Michael Madsen, Benicio Del Toro, Maury Chaykin
LE POT-DE-VIN (Tales from the Crypt : The Bribe), pour la TV
avec Terry O'Quinn, Kimberly Williams-Paisley, Benicio Del Toro, Hal Williams, Esai Morales
CADENCE (Gotta Kick it up !)
avec Camille Guaty, America Ferrera, Sabrina Wiener, Miguel Sandoval, Johanna Flores