Passionné de cinéma, il se rend à Hollywood où il apprend la prise de son, le montage, le maquillage et la réalisation. De retour au Mexique, il occupe des tâches diverses sur les plateaux avant de devenir scénariste. Il passe à la réalisation en 1940 et opère dans tous les genres, du western à la mexicaine à la comédie musicale (El Suavecito) ou sentimentale (Habia una vez un marido, Matrimonio y Mortaja). C'est avec Calaveras del Terror qu'il va trouver sa voie dans le domaine du suspense horrifique. Plus subtil que la plupart des réalisateurs d'horreur gothique sanguinolente, il va en quatre films se hisser au rang des meilleurs spécialistes de l'épouvante. Les morceaux de bravoure s'enchaînent dans Le Monstre sans visage dont l'action se déroule dans les milieux du catch. Seul le procédé narratif est contestable et rend l'intrigue prévisible. Les Proies du Vampire mélange les genres pour créer une atmosphère de mystère originale, évoquant l'inceste et l'homosexualité et laissant apparaître un puissant érotisme grâce à la présence de Carmen Montejo. C'est sans conteste la meilleure réussite de Mendez, malheureusement sa suite, Le Retour du Vampire ne retrouve pas les mêmes vertus d'envoûtement. Le Trou noir, inspiré d'Edgar Allan Poe (Le cas de Mr Waldemar) voit deux médecins tenter de percer les mystères de l'au-delà. Le Cri de la Mort bénéficie de la contribution d'Arturo Ripstein à la production et Gunther Gerszo, collaborateur de Buñuel à la direction artistique. Sombre histoire de vengeance d'une défunte après la mort de ses enfants, ce film s'apparente par ses couleurs chaleureuses au gothique italien. Par la construction de ses plans et la qualité de ses scénarios, Mendez démontre qu'il est réellement un des grands maîtres méconnus du surnaturel.
Fernando Mendez est décédé à Mexico, le 17 octobre 1966.
FILMOGRAPHIE :
MATRIMONIO
Y MORTAJA
(1949)
LES PROIES
DU VAMPIRE
(1956)
1941 :
1942 :
1943 :
1944 :
1948 :
1949 :
1950 :
1950 :
1950 :
1950 :
1951 :
1951 :
1952 :
1952 :
1952 :
1952 :
1953 :
1953 :
1954 :
1954 :
1954 :
1954 :
1954 :
1955 :
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1956 :
1956 :
1956 :
1957 :
1957 :
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1958 :
1958 :
1958 :
1958 :
1959 :
1959 :
1959 :
1960 :
avec Maritza Nieto, Tito Junco, Fabio Acevedo, Pedro Galindo, Victor Junco
CONTREBANDE (Alla en el Bajio / Contrabando)
avec Pedro Armendariz, Conchita Gentil Arcos, Alfonso Jimenez, M. Inclan, A. Soto Rangel
LA LÉGENDE DU BANDIT (La Leyenda del Bandido)
avec Raul de Anda, Miguel Angel Ferriz, Susana Guizar, Miguel Arenas, Tito Junco
LES CRÂNES DE LA TERREUR (Calaveras del Terror)
avec Pedro Armendariz, Tito Junco, Alicia de Philips, Crox Alvarado, Agustin Isunza
L'HOMME DE JALISCO (El Crillo)
avec Roberto Silva, Amparo Morillo, José Baviera, Alfonso Jimenez, Esperanza Issa
TRES HOMBRES MALOS
avec Luis Aguilar, Raul de Anda, Manuel Noriega, Julia Alonso, Dagoberto Rodriguez
MATRIMONIO Y MORTAJA
avec Rafael Balledon, Carmelita Gonzalez, Domingo Soler, Emma Roldan, Fernando Soto
EL SUAVECITO
avec Victor Parra, Aurora Segura, Dagoberto Rodriguez, Jacqueline Evans, José Muñoz
FIERECILLA
avec Rosa Arenas, Maruja Griffell, Emilio Garibay, Arturo Martinez, Carlos Lopez Moctezuma
BARRIO BAJO
avec Rafael Baledon, Conchita Gentil Arcos, Jorge Vidal, Gloria Rios, Enrique King
LOS APUROS DE MI AHIJADA
avec Rafael Baledon, Carmelita Gonzalez, Domingo Soler, Delia Magaña, Federico Curiel
LA FEMME NUE (La Mujer desnuda)
avec Carlos Lopez Moctezuma, Cecilia Leger, Leonor Gomez, José Munoz, Antonio Aguilar
LA FILLE DU MINISTRE (La Hija del Ministro)
avec Luis Aguilar, Rosita Arenas, José Elias Moreno, Arturo Martinez, Victor Parra, Angelica Rey
HABIA UNA VEZ UN MARIDO
avec Lilia Michel, Rafael Baledon, Pedro Infante, Pedro Vargas, Yolanda Montes
SI, MI VIDA
avec Lilia Michel, Rafael Baledon, Maria Victoria, Pedro Vargas, Pedro Infante
EL LUNAR DE LA FAMILIA
avec Luis Aguilar, Antonio Badu, Sara Garcia, Esther Fernandez, Linda Cristal
GENIO Y FIGURA
avec Esther Fernandez, Luis Aguilar, Antonio Badu, Sara Garcia, Linda Cristal
AS NEGRO
avec René Cardona, Carolina Barret, Antonio Badu, Carlos Muzquiz, Meche Barba
LA VENGEANCE DES VILLALOBOS (La Venganza de los VIllalobos)
avec Joaquin Cordero, Freddy Fernandez, Raul Luzardo, Evangelina Elizondo, Pedro Galvan
VAYA TIPOS !
avec Joaquin Cordero, Dagoberto Rodriguez, Martha Mijares, Arturo Soto Rangel
LES TROIS VILLALOBOS (Los tres Villalobos)
avec Raul Luzardo, Joaquin Cordero, Evangelina Elizondo, Alejandro Parodi
TRES BRIBONES
avec José Luis Fernandez, Gloria Mestre, D. Rodriguez, Georgina Gonzalez, Joaquin Cordero
LES AVENTURIERS (Los Aventureros)
avec José Alfredo Jimenez, Cecilia Leger, Jorge Arriaga, Joaquin Cordero, José Muñoz
HAY ANGELES CON ESPUELAS
avec Arturo Martinez, Rosa Arenas, Miguel Aceves Mejia, Emma Roldan, Jose Muñoz
LE VILLAGE DES BANNIS (Fugitivos)
avec Joaquin Cordero, Evangelina Elizondo, José Elias Moreno, Arturo Martinez
RAPTO AL SOL
avec Evangelina Elizondo, Dagoberto Rodriguez, José Elias Moreno, Arturo Martinez
LA LOUCURA DEL ROCK'N ROLL
avec Lilia Prado, Otilia Larranaga, Lilia Guizar, Juan Garcia Esquivel, Gloria Rios
LE MONSTRE SANS VISAGE (Ladron de Cadaveres)
avec Crox Alvarado, Columba Dominguez, Wolf Ruvinskis, Carlos Riquelme, Arturo Martinez
LES PROIES DU VAMPIRE (El Vampiro)
avec Abel Salazar, Carmen Montejo, Ariadne Welter, Jose Luis Jimenez, Mercedes Soler
LA ESQUINA DE MI BARRIO
avec Ramon Gay, Silvia Derbez, Armando Soto La Marina, Salvador Flores, Yerye Beirute
LE RETOUR DU VAMPIRE (El Ataud del Vampiro)
avec German Robles, Abel Salazar, Ariadna Welter, Yerye Beirute, Alicia Montoya
SEÑORITAS
avec Carolina Barret, Sergio Barros, Jorge Alzaga, Emma Roldan, Pepe Hernandez
LE COFFRE DU PIRATE (El Cofre del Pirata)
avec German Valdes, Irma Dorantes, Sonia Furio, Arturo Martinez, Pancho Cordova
LE TROU NOIR ou MYSTÈRES D'OUTRE-TOMBE (Misterios de ultratumba)
avec Gaston Santos, Rafael Bertrand, Mapita Cortes, Carlos Ancira, Carolina Barret
LOS DIABLOS DEL TERROR
avec Pedro de Aguillon, Antonio Raxel, Alma Rosa Aguierre, Gaston Santos, Carlos Ancira
LE CRI DE LA MORT (El Grito de la Muerte)
avec Gaston Santos, Maria Duval, Pedro de Aguillon, Carlos Ancira, Antonio Raxel
LOS HERMANOS DIABLO, coréalisation Chano Urueta
avec Rafael Baledon, Dacia Gonzalez, Consuelo Oviedo, Carlos Nieton, Antonio Raxel
EL RENEGADO BLANCO
avec Mauricio Garces, Abel Salazar, Rafael Baledon, Martha Roth, Luis Aragon, Renée Dumas
VENGEANCE APACHE (Venganza Apache)
avec Rafael Baledon, Dacia Gonzalez, Carlos Suarez, Abel Salazar, Carlos Nieto
MUJERES ENGANADAS
avec Marina Camacho, Luz Maria Aguilar, Antonio Raxel, Raul Meraz, Fanny Schiller