Il débute au théâtre dans les années 20 sous la direction de Max Reinhardt. Il entame sa carrière en Allemagne et en Autriche se signalant surtout avec L'Amour rend aveugle où on croise Emil Jannings et Conrad Veidt et Die Drei Kuckucksuhren. Il tente sa chance à Hollywood en 1926 où il dirige sa future épouse Dorothy Mackaill dans Convoy. Sa carrière américaine est ponctuée d'oeuvres médiocres pour la Paramount souvent avec Kay Francis (Payment Deferred, The Marriage Playground). Il quitte les États-Unis pour l'Angleterre en 1936. Si sa production n'est pas des plus remarquables, il se signale par une adaptation du Juif Suss, radicalement opposé à la version sinistre de Veit Harlan, L'Homme qui faisait des Miracles, d'après l'œuvre de H.G. Wells et Sonate au Clair de Lune d'après Paderewski. Quand la deuxième guerre mondiale éclate, Mendes revient à Hollywood où il ne se voit confier que des œuvres alimentaires. Il quitte le cinéma en 1946 et tombe peu à peu dans l'oubli jusqu'à la ressortie de L'Homme qui faisait des Miracles qui ravit encore quelques inconditionnels du fantastique.
Lothar Mendès est décédé à Londres, le 25 février 1974.
FILMOGRAPHIE :
INTERFÉRENCE
(1928)
L'HOMME QUI FAISAIT
DES MIRACLES
(1937)
1921 :
1922 :
1922 :
1923 :
1924 :
1925 :
1926 :
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1927 :
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1929 :
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1930 :
1931 :
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1932 :
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1934 :
1937 :
1937 :
1941 :
1943 :
1944 :
1946 :
DER ABENTEUER
DEPORTIERT
SCHEINE DES TODES
avec Alfred Abel, Eva May, Arnold Korff, Hugo Döblin, Albert Steinrück
S.O.S. DIE ISEL DER TRÄNEN
avec Paul Wegener, Lyda Salmonova, Lya de Putti, Gertrud de Lalsky, R. Forster
DER MÖNCH VON SANTAREM
L'AMOUR REND AVEUGLE (Liebe macht blind)
avec Georg Alexander, Lil Dagover, Lillian Hall-Davis, Emil Jannings, Conrad Veidt
DIE DREI KUCKUCKSUHREN
avec Nils Ashter, Lilian Hall-Davis, Eric Barclay, Hermann Valentin, Albert Steinrück
THE PRINCE OF TEMPTERS
avec Lois Moran, Ben Lyon, Lya De Putti, Ian Keith, Mary Brian, Olive Tell
CONVOY
avec Lowell Sherman, Dorothy Mackaill, William Collier Jr, Lawrence Gray, I. Keith
A NIGHT OF MYSTERY
avec Aldolphe Menjou, Evelyn Brent, Nora Lane, William Collier Jr, Claude King
INTERFÉRENCE (Interference)
avec William Powell, Evelyn Brent, Clive Brook, Doris Kenyon, Tom Ricketts
DANGEROUS CURVES
avec Richard Arlen, Clara Bow, Kay Francis, David Newell, Anders Randolf
ILLUSION (Illusion)
avec Charles Buddy Rogers, Nancy Carroll, June Collyer, K. Francis, Regis Toomey
THE MARRIAGE PLAYGROUND
avec Mary Brian, Fredric March, Lilyan Tashman, Huntley Gordon, Kay Francis
LES QUATRE PLUMES BLANCHES (The Four Feathers), coréal. Merian C. Cooper
avec Richard Arlen, Fay Wray, Clive Brook, William Powell, N. Beery, Th. Von Eltz
PARAMOUNT ON PARADE, film collectif
LADIE'S MAN
avec William Powell, Kay Francis, Carole Lombard, Gilbert Emery, Olive Tell
I TAKE THIS WOMAN, coréalisation W.S. Van Dyke
PERSONAL MAID, coréalisation Monte Bell
avec Nancy Carroll, Pat O'Brien, Gene Raymond, Mary Boland, Lewis Drayton
STRANGERS IN LOVE
avec Fredric March, Kay Francis, Stuart Erwin, Juliette Compton, Sidney Toler
PAIEMENT DIFFÉRÉ (Payment deferred)
avec Charles Laughton, Maureen O'Sullivan, Dorothy Peterson, Ray Milland
LUXURY LINER
avec George Brent, Zita Johann, Vivienne Osborne, Alice White, Frank Morgan
LE JUIF SUSS (Jew Suss)
avec Conrad Veidt, Benita Hume, Frank Vosper, C. Hardwicke, Gerald du Maurier
L'HOMME QUI FAISAIT DES MIRACLES (The Man who coud work Miracles)
avec Roland Young, Ralph Richardson, Ernest Thesiger, E. Chapman, G. Sanders
SONATE AU CLAIR DE LUNE (Moonlight Sonata)
avec Charles Farrell, Marie Tempest, Barbara Greene, Eric Portman, I.J. Padrewski
ESCADRILLE INTERNATIONALE (International Squadron)
avec Ronald Reagan, Olympe Bradna, Joan Perry, William Lundigan
PERDUE SOUS LES TROPIQUES (Flight for a Freedom)
avec Rosalind Russell, Fred MacMurray, Herbert Marshall, Eduardo Ciannelli
TAMPICO (Tampico)
avec Edward G. Robinson, Lynn Bari, V. McLaglen, Robert Bailey, Marc Lawrence
THE WALLS AME TUMBLING DOWN
avec Lee Bowman, Marguerite Chapman, Edgar Buchanan, George Macready