Dès le début des années 40, il collabore à divers journaux en Lithuanie et écrit des poèmes qui seront publiés en 1946. Menacés d'arrestation, Jonas et son frère Adolfas MEKAS, fuient vers Vienne. Ils débarquent à New York, le 29 octobre 1949. À l'aide d'une caméra 16 mm, Jonas commence à filmer son environnement. Il s'oriente vers la critique et fonde en 1955 la revue Film Culture. En 1958, il devient responsable de la rubrique cinéma de Village Voice. En septembre 1960, il devient le fondateur de l'underground new-yorkais alliant les influences de Warhol eet des artistes du pop-art, des peintures de Pollock e des expériences du Living Theatre. Il participe à l'organisation du New American Cinema Group (The Group) qui rassemble 23 cinéastes parmi lesquels Shirley Clarke, Kenneth Anger, Jim McBride, Stuart Brakhage, Markopoulos et E. De Antonio. Il signe Guns on the Trees, son premier long métrage en 1961 puis co-signe un certain nombre de films expérimentaux de fiction avec son frère Adolfos (Let's Cry, Hallelujah les Collines). Il obtient le lion d'or documentaire à Venise en 1964 pour The Brig. Volontiers provocateur et nombrilique, il réunit ensuite les matériaux filmés depuis son arrivée jusqu'en 1982. Témoignages inépuisables des temps modernes, ils ne constituent qu'une faible partie de l'œuvre de Mekas qui reste à redécouvrir.
Jonas Mekas est décédé à New York, le 23 janvier 2019.
FILMOGRAPHIE :
LA TAULE
(1964)
1961 :
1961 :
1963 :
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1964 :
1964 :
1964 :
1966 :
1972 :
1976 :
1985 :
1990 :
1992 :
1996 :
1997 :
1999 :
2001 :
2001 :
2005 :
2009 :
2010 :
2011 :
2011 :
GUNS ON THE TREES, coréalisation Adolfos Mekas
avec Adolfos Mekas
LET'S CRY, coréalisation Adolfos Mekas
HALLELUJAH, LES COLLINES (Hallelujah, the Hills), coréalisation A. Mekas
avec Peter H. Beard, Martin Greenbaum, Sheila Finn, Blanche Dee, Jerome Raphael
ENFIN, ENFIN, ENFIN (Lost, lost, lost) filmé entre 1949 et 1963
LA TAULE (The Brig), coréalisation Adolfos Mekas
avec Warren Finnerty, Jim Anderson, Henry Howard, Tom Lillard, James Tiroff
DIARY, NOTES AND SKETCHES (Walden-Dianes)
EMPIRE (Empire), coréalisation Andy Warhol
NOTES ON THE CIRCUS ou CIRCUS NOTEBOOK (Circus Notebook)
REMINESCENCES OF A JOURNEY TO LITHUANIA, filmé entre 1949 et 1972
T.O.U.C.H.I.N.G, coréalisation Snow, Nekes, Paul Sharits
HE STANDS IN A DESERT COUNTING THE SECONDS OF HIS LIFE,
filmés entre 1969 et 1972
SCENES FROM THE LIFE OF ANDY WARHOL, filmés entre 1965 et 1982
ZEFIRO TORNA (Zefiro Torna or Scenes from the Life of George Maciunas)
HAPPY BIRTHDAY TO JOHN LENNON, court métrage
NAISSANCE D'UNE NATION (Birth of a Nation), documentaire
THIS SIDE OF PARADISE, documentaire
VIENNE ET MOZART (Wien & Mozart), court métrage
UNE MINUTE POUR ELVIS (Elvis), court métrage
A LETTER FROM GREENPOINT
42 ONE DREAM RUSH
WTC HAIKUS
SLEEPLESS NIGHTS STORIES
CORRESPONDENCIA JONAS MEKAS-JOSÉ LUIS GUERIN, coréal. J. -L. Guerin