Entré à l'école de Beaux-Arts de Glasgow en 1932, il vient au cinéma, par hasard, en peignant à même le support quelques morceaux de pellicule. Ainsi naît Hand-painted Abstraction. Influencé par Alexandre Alexeieff, Émile Cohl et Len Lye, il devient un véritable chercheur dans le domaine de l'animation. Remarqué par Grierson, il le suit au Canada où le cinéaste anglais fonde l'ONF (Office National du Film). McLaren y trouve les moyens de poursuivre ses recherches en toute liberté. À l'abstractif succède le figuratif. Certains de ses films font preuve d'un grand humanisme(Les Voisins, Histoire d'une Chaise). Mais c'est l'aspect expérimental qui retient l'attention (Rythmetic, Sphères). Avec un grand sens esthétique, il donne à l'animation des procédés novateurs (son synthétique, papiers découpés, pastels animés, gouaches, pixellation, animation discontinue de personnages réels, démultiplications de corps). Également peintre et dessinateur, Norman McLaren laisse une œuvre gigantesque influençant toute une génération de cinéastes d'animation de Foldès à Mimica.
Norman McLaren est décédé à Montréal, le 26 janvier 1987.
FILMOGRAPHIE :
BLINKITY BLANK
(1954)
SPHÈRES
(1969)
1933 :
1935 :
1935 :
1936 :
1937 :
1938 :
1939 :
1940 :
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1942 :
1943 :
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1945 :
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1947 :
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1960 :
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1965 :
1968 :
1969 :
1970 :
1970 :
1971 :
1972 :
1976 :
SEVEN TILL FIVE
CAMERA MAKES WHOOPEE
COLOR COCKTAIL
HELL UNLIMITED
BOOK BARGAIN
LOVE ON THE WING
STARS AND STRIPES
DOTS
LOOPS
V FOR VICTORY
HEN HOP
ALOUETTE
DOLLAR DANCE
KEEP YOUR MOUTH SHUT
C'EST L'AVIRON
LÀ-HAUT SUR CES MONTAGNES
HOT PITY POP
A LITTLE PHANTASY ON XIXth CENTURY PAINTING
LA POULETTE GRISE
FIDDLE-DE-DEE
BEGONE DULL CARE
AROUND IS AROUND
NOW IS THE TIME
A PHANTASY
TWO BAGATELLES
LES VOISINS (Neighbours)
NIGHT ENCOUNTER
BLINKITY BLANK
RYTHMETIC
HISTOIRE D'UNE CHAISE (A Chairy Tale), coréal. Claude Jutra
LE MERLE
SHORT AND SUITE
LINES VERTICALES
LINES HORIZONTAL
CANON
MOSAÏQUE (Mosaic)
PAS DE DEUX
avec Margaret Mercier, Vincent Warren
SPHÈRES
THE EYE HEARDS AND THE EAR SEES
STRIATIONS
SYNCHROMY
BALLET ADAGIO
ANIMATED MOTION, coréalisation Grant Munro