Il entre à la télévision à la fin des années 80 et fonde en 1985 le New York Stage and Film avec Mark Linn-Baker et Leslie Urdang qui propose des stages pour parfaire l'écriture de théâtre et monter des spectacles indépendants. Il travaille pour le petit écran sur des séries comme Associées pour la Loi, Alias ou À la Maison blanche. Son premier essai au cinéma remonte à 1998 avec Better Living où il montre trois adolescentes qui tentent de trouver leur propre voie au sein d'une famille dysfonctionnelle marquée par une mère anticonformiste et un père ancien-flic de retour au bercail. Mayer est surtout remarqué par Adam, un petit film indépendant qui décrit l'impossibilité d'une vie de couple normale entre une jeune écrivaine de livres d'enfants et un ingénieur astronome souffrant d'une forme légère d'autisme. Avec sobriété, loin des débordements de Rain Man de Levinson, le film tente d'avoir une approche honnête de la maladie mais malgré une interprétation touchante de Hugh Dalcy, monsieur Claire Danes à la ville et Rose Byrne, sympathique actrice australienne, le film n'aborde pas franchement son sujet et laisse une impression inverse au désir d'acceptation de l'anormalité affichée. Il ne revient au cinéma qu'en 2013 pour As Cool as I am avec Claire Danes qui décrit le passage à l'âge adulte d'une ado dans une petite ville contrariée par des parents bornés et égoïstes. Green Olds s'annonce comme un thriller sombre et comique sur un couple futuriste.
FILMOGRAPHIE :
ADAM
(2009)
2009 :
2013 :
2017 :
avec Scott Cohen, Olympia Dukakis, Roy Scheider, Catherine Coperny, Wendy Hoopes
ADAM (Adam)
avec Hugh Dalcy, Rose Byrne, Peter Gallagher, Amy Irving, Frankie Faison
AS COOL AS I AM (As cool as I am)
avec Claire Danes, James Mardsen, Sarah Bolgen, Thomas Mann, Jeremy Sisid
GREEN OLDS (Green Olds)
avec Alice Eve, Finn Wittrock, Thomas Haden Church, Stella Welter, Dash Mihok