Fils de journaliste, il se destine à la carrière militaire avant de s'orienter vers l'écriture. Il publie des essais humoristiques et des poèmes. En 1901, il fonde la Compania dramatica Siciliana puis le Teatro Minimo à Rome où il monte plusieurs pièces de Pirandello. Il passe à la réalisation pour la Cines avec Il Romanzo qu'interprète le futur cinéaste Carmine Gallone. Il participe à la fondation de la Morgana Film et part en 1914 tourner en Lybie Le Capitaine Blanco, puis réalise la même année Perdus dans les Ténèbres. Ce mélodrame qui décrit les amours malheureuses d'une fille du peuple avec un marquis est la première tentative de réalisme social. Incompris à sa sortie, il va profondément influencer le cinéma italien vingt ans plus tard, annonçant le néo-réalisme. Dans la même veine, Martoglio adapte Thérèse Raquin de Zola. Il semble que ces deux films essentiels soient perdus dans un incendie. Martoglio disparaît prématurément à 51 ans en tombant d'une échelle. Certains de ses sujets seront repris dans les années 30, notamment par Maggi, Palermi et Mastrocinque.
Nino Martoglio est décédé à Canate, le 15 septembre 1921.
FILMOGRAPHIE :
PERDUS
DANS LES TÉNÈBRES
(1914)
1913 :
1914 :
1914 :
1915 :
1917 :
avec Pina Menichelli
IL ROMANZO (Il Romanzo)
avec Carmine Gallone, Pina Menichelli, Soava Gallone, Eduardo D'Accursio
LE CAPITAINE BLANCO (Il Capitan Blanco)
avec Giovanni Grasso, Virginia Balistrieri, Toto Majorana
PERDUS DANS LES TÉNÈBRES (Sperduti nel buio)
avec Giovanni Grasso, Virginia Balistrieri, Maria Carmi, Vittorina Moneta, T. Majorana
THÉRÈSE RAQUIN (Teresa Raquin)
avec Maria Carmi, Dillo Lombardi, Francesco Nicolosi-Puglisi, Giacinta Pezzana
SAN GIOVANNI DECOLLATO, coréalisation Telemaco Ruggeri
avec Angelo Musco, Lea Pasquali, Turi Pandolfini, Rosina Anselmi, Pietro Florio