Fils du compositeur de films Jack Marshall, il s'intéresse très jeune à la production. Il entre aux studios Amblin de Spielberg et Lucas et devient dès 1972 un actif producteur exécutif sur Nickelodeon, The Last Waltz, Les Aventuriers de l'Arche perdu, Poltergeist, etc. Il réalise deux making of des deux derniers films cités. Spielberg l'engage comme réalisateur de seconde équipe sur les Indiana Jones, La Couleur pourpre, Empire du Soleil, Always, et également sur Retour vers le Futur et Qui veut la peau de Roger Rabbit ? de Zemeckis. Il épouse la productrice Kathleen Kennedy qui travaille sur Jurassic Park et AI. La première réalisation de Marshall, Arachnophobia est un petit film d'horreur assez classique sur la mutation animale, en occurrence les araignées. Il se fait connaître avec Les Survivants, d'après un récit de Piers Paul Read sur un drame célèbre et authentique où les rescapés d'un crash aérien dans la cordillère des Andes ont du se livrer au cannibalisme pour survivre. De ce sujet casse-gueule, Marshall tire une tragédie superbe et sobre. Son troisième film, Congo, aventure exotique sans grand relief est en revanche très décevant. Depuis, il se consacre presque exclusivement à la production (La Neige tombait sous les Cèdres de Hicks, La Mémoire dans la Peau de Liman et Signes de Shyamalan, entre autres).
FILMOGRAPHIE :
LES SURVIVANTS
(1993)
1993 :
1995 :
2006 :
avec Jeff Daniels, Harley Jane Kozak, John Goodman, Julian Sands, Stuart Pankin
LES SURVIVANTS (Alive)
avec Ethan Hawke, Vincent Spano, Josh Hamilton, Bruce Ramsay, John Newton
CONGO (Congo)
avec Dylan Walsh, Ernie Hudson, Tim Curry, Grant Heslov, Joe Don Baker, L. Noh
ANTARCTICA (Eight Below)
avec Paul Walker, Jason Biggs, Bruce Greenwood, Panou, Brenda Campbell