Née d'un père sud-africain et d'une mère suédoise, elle partage son enfance entre Afrique du Sud, Suède et Espagne. Diplômé de l'école Waldorf, elle se destine à la photographie et la sculpture en intégrant des écoles d'arts plastiques à Londres, Amsterdam, Dusseldorf, avant de s'orienter vers le cinéma à la DFFB de Berlin. Elle travaille comme directrice de casting et assistante à la réalisation, puis signe plusieurs courts métrages dont les remarqués Tricky People et Seventeen, difficile confrontation entre une ado de 17 ans et son père. Son premier film Trop Libre évoque un adolescent contraint de déménager sans cesse à cause de parents marginaux, hippies, grand fumeurs de joints et prêts à toutes les expériences. À l'âge d'Ellen décrit l'errance d'une hotesse de l'air interprétée par Jeanne Balibar dans son désir de changer radicalement de vie. Elle connaît la consécration en décrochant le prix du Jury International à Berlin avec Layla. Ce thriller singulier suit une mère célibataire meurtrière accidentelle d'un inconnu plongée dans un univers paranoïaque. Cette jeune réalisatrice, installée à Berlin montre une maîtrise indéniable qui gomme un peu les émotions mais propose un portrait terrifiant de l'Afrique du Sud contemporaine et de la société en général.
FILMOGRAPHIE :
LAYLA
(2013)
1996 :
1998 :
1999 :
2003 :
2018 :
2007 :
2010 :
2013 :
LOOP (Loop)
DERANGÉ (Deranged)
TRICKY PEOPLE (Tricky People)
SEVENTEEN (17)
avec Monica Rynkievecz, Roger Hunger-Bühler, Arno Frisch, Tomma Galonska
CARI COMPAGNI (Cari Compagni)
Longs métrages :
TROP LIBRE (The Unpolished/Die Unerzongenen)
avec Ceci Schmitz-Chuh, Birol Ünel, Pascale Schiller, Johanna Gastdorf, Laura Henschel
À L'ÂGE D'ELLEN (Im Ater von Ellen)
avec Jeanne Balibar, Stefan Stern, Georg Friedrich, Eva Löbau, Julia Hummer
LAYLA (Layla Fourie)
avec Rayna Campbell, August Diehl, Rapule Hendricks, Terry Norton, David Mello