Après des études de lettres, ce passionné de cinéma réalise un film d'animation de marionnettes pour une adaptation du Roman de Renart et s'oriente rapidement vers la distribution de films. Il fonde le Cercle du MacMahon, qui met en valeur les grands maîtres du cinéma américain. Directeur de cinéma (le Passy, le Dragon), il est secrétaire général des Cahiers du Cinéma. En 1964, il fonde avec Nelly Kaplan, la société Cythère Films qui produit une série de courts métrages. Makovski devient le scénariste et producteur des longs métrages de Nelly Kaplan, La Fiancée du Pirate, Néa, Papa les petits Bateaux et Charles et Lucie. Il se consacre dès lors à la production et la réalisation. Après le court-métrage Au Verre de l'Amitié, il signe Il faut vivre dangereusement, un hommage parodique aux films noirs, tonique mais à la mise en scène assez plate. Malgré ses faiblesses et sans doute en raison de l'allant de Claude Brasseur et d'Annie Girardot, cette comédie policière remporte un beau succès. Producteur, il poursuit sa collaboration avec Kaplan pour Abel Gance et son Napoléon, puis pour Plaisir d'Amour. Admirateur de peinture et de dessin, Makovski publie en 1998 une étude sur Albrecht Dürer, sous le titre Le Songe du Docteur et la Sorcière et se fait le spécialiste du grand peintre dans des conférences aux quatre coins de l'Europe. Il a fait également quelques apparitions comme interprète, notamment dans Bande à part de Jean-Luc Godard, La Fiancée du Pirate de Nelly Kaplan et Lacenaire de Francis Girod. Il disparaît de la maladie de Parkinson, trois mois avant sa compagne Nelly Kaplan.
Claude Makovski est décédé à Genève, le 4 août 2020.
FILMOGRAPHIE :
IL FAUT VIVRE
DANGEREUSEMENT
(1975)
1973 :
1975 :
AU VERRE DE L'AMITIÉ, court métrage
avec Jacques Dufilho, Jean Parédès
IL FAUT VIVRE DANGEREUSEMENT
avec Claude Brasseur, Annie Girardot, Sydney Rome, Hans-Christian Blech, Daniel Ivernel