Il débute au théâtre dans les années 70 où il met en scène plusieurs pièces du répertoire. Il s'essaie à la radio et s'oriente vers la réalisation à la télévision. Il signe son premier film, Ethan Frome, épopée interprétée par Liam Neeson mais devra patienter pour connaître la consécration. Très à l'aise dans la reconstitution historique flamboyante il connaît un beau succès avec La Dame de Windsor où Judi Dench incarne à merveille la reine Victoria. Puis c'est le triomphe de Shakespeare in Love qui obtient une pluie d'oscars (meilleur film et réalisateur pour Madden, interprétation pour Gwyneth Paltrow). Virevoltant et brillant, le film retrace avec brio la renaissance anglaise. Malheureusement, Capitaine Corelli, trop académique ne confirme pas ce franc succès. Ses autres films sont toujours soignés mais un peu prévisibles comme L'Affaire Rachel Singer, remake d'un film israélien sur la capture d'un ancien officier nazi ou Indian Palace où des retraités britanniques décident de finir leur jour dans une maison de retraite indienne.
FILMOGRAPHIE :
SHAKESPEARE
IN LOVE
(1998)
1994 :
1995 :
1996 :
1998 :
2000 :
2005 :
2008 :
2010 :
2011 :
2015 :
2016 :
2021 :
avec Liam Neeson, Patricia Arquette, Katharine Houghton, Tate Donovan
GOLDEN GATE (Golden Gate)
avec Matt Dillon, Joan Chen, Bruno Kirby, Teri Polo, Tzi Ma
PRIME SUSPECT : THE LOST CHILD
avec Helen Mirren, Beatie Edney
LA DAME DE WINDSOR (Mrs Brown)
avec Judi Dench, Billy Connolly, Anthony Sher, Geoffrey Palmer, Sara Stewart
SHAKESPEARE IN LOVE (Shakespeare in Love)
avec Gwyneth Paltrow, Joseph Fiennes, Colin Firth, Judi Dench, G. Rush, B. Affleck
CAPITAINE CORELLI (Captain Corelli's Mandolin)
avec Nicholas Cage, Penelope Cruz, Christian Bale, John Hurt, Irene Papas
PROOF (Proof)
avec Gwyneth Paltrow, Anthony Hopkins, Jake Gyllenhaal, Danny McCarty, Hope Davis
KILLSHOT (Killshot)
avec Thomas Jane, Diane Lane, Mickey Rourke, Joseph Gordon-Levitt, Hal Holbrook
L'AFFAIRE RACHEL SINGER (The Debt)
avec Helen Mirren, Sam Worthington, Jessica Chastain, Ciaran Hinds, Tom Wilkinson
INDIAN PALACE (The best exotic Marigold Hotel)
avec Bill Nighy, Maggie Smith, Judi Dench, Tom Wilkinson, Dev Patel
INDIAN PALACE, SUITE ROYALE (The second best exotic Marigold Hotel)
avec Judi Dench, David Strathairn, Maggie Smith, Danny Mahoney, Celia Imrie
MISS SLOANE (Miss Sloane)
avec Jessica Chastain, Mark Strong, Gugu Mbatha-Raw, John Lithgow, Alison Pill
LA RUSE (Operation Mincerneat)
avec Colin Firth, Matthew Macfadyen, Kelly Macdonald, Rufus Wright, Charlotte Hamblin