Né dans le monde du cinéma (son grand-père est le grand réalisateur Emeric Pressburger), il est le frère d'Andrew Macdonald, l'heureux producteur des films de Danny Boyle. Il suit des études à Perth en Écosse et débute à la télévision en 1995 en rendant hommage à son grand-père avec The Making of an Englishman. Ses documentaires livrent plusieurs portraits de cinéastes comme Charles Chaplin, Howard Hawks, Donald Cammell, Errol Morris ou Humphrey Jennings et des films de montage comme One Day in September sur la prise d'otages aux JO de Munich. La Mort suspendue reconstitue l'ascension d'une équipe d'alpinistes dans les Andes en s'attachant au drame humain. Son premier film de fiction, Le Dernier Roi d'Écosse emprunte l'itinéraire documentaire pour dresser un portrait hallucinant d'Amin Dada, incarné avec boufonnerie et violence par Forrest Whitaker. Il revient au documentaire avec Mon meilleur Ennemi qui relate les années sombres de l'occupation et plus particulièrement le rôle de Klaus Barbie. Jeux de Pouvoir, inspirée d'une série de la BBC suit l'enquête d'une équipe de journalistes et d'un détective sur un meurtre aux raisonnances politiques. Désigné coupable s'inspire de l'histoire vraie de Mohamedou Ould Slahi pour dénoncer le système pénitencier de Guantanamo. La précision, l'intelligence et le réalisme des œuvres de Macdonald devraient lui permettre d'atteindre encore d'autres sommets.
FILMOGRAPHIE :
LE DERNIER ROI
D'ÉCOSSE
(2006)
1996 :
1997 :
1997 :
1998 :
1999 :
2000 :
2000 :
2001 :
2003 :
2006 :
2007 :
2009 :
2010 :
2011 :
2012 :
2013 :
2013 :
2014 :
2016 :
2017 :
2018 :
2018 :
2020 :
CHAPLIN'S GOLIATH
THE MOVING WORLD OF GEORGE RICKEY
HOWARD HAWKS : UN ARTISTE AMÉRICAIN (Howard Hawks : American Artist), pour la TV
DONALD CAMMELL : LA DERNIÈRE PERFORMANCE
(Donald Cammell : The Ultimate Performance)
ONE DAY IN SEPTEMBER (One Day in September)
UNE BRÈVE HISTOIRE D'ERROL MORRIS (A Brief History of Errol Morris)
HUMPHREY JENNINGS : THE MAN WHO LISTENED TO BRITAIN, pour la TV
BEING MICK (Being Mick), pour la TV
LA MORT SUSPENDUE (Touching the Void, return to Siula Grande)
LE DERNIER ROI D'ÉCOSSE (The Last King of Scotland)
avec Forrest Whitaker, James McAvoy, Kerry Washington, Gillian Anderson, Simon McBurney
MON MEILLEUR ENNEMI (My Enemy's Enemy), documentaire
JEUX DE POUVOIR (State of Play)
avec Russell Crowe, Ben Affleck, Rachel McAdams, Helen Mirren, Robin Wright Penn
LIFE IN A DAY, documentaire
L'AIGLE DE LA NEUVIÈME LÉGION (The Eagle)
avec Channing Tatum, Jaime Bell, Donald Sutherland, Tahar Rahim, Mark Strong
MARLEY, THE DEFINITIVE STORY (Marly, the definitive Story), documentaire
HOW I LIVE NOW, MAINTENANT, C'EST MA VIE (How I live now)
avec Saoirse Roman, George MacKay, Tom Holland, Harley Bird, Corey Johnson, A. Chancellor
CHRISTMAS IN A DAY, documentaire
BLACK SEA (Black Sea)
avec Jude Law, Scoot McNairy, Ben Mendelsohn, Jodie Whittaker, Karl Davies
SKY LADDER, documentaire
OASIS, pour la TV
avec Richard Madden, Anil Kappoor, Haley Joel Osment, Antje Traue, Michael Schaeffer
WHITNEY (Whitney), documentaire
RETOUR À PODOR (Return to Podor), documentaire
DÉSIGNÉ COUPABLE (The Mauritanian)
avec Jodie Foster, Tahar Rahim, Shailene Woodley, Benedict Cumberbatch, Zachary Levi