Issu d'une famille juive de Zurich, il passe son enfance et sa scolarité à Herrliberg, petite localité au bord du lac de Zurich. Formé à la photographie, stagiaire au son et à la caméra à partir de 1956, il signe en 1968 son premier film, Eugen heisst wohlgeboren, une comédie grinçante qui est rejetée aussi bien par le public que la critique. Après le court métrage Vita Parcour, qui choque le puritanisme helvète, il signe avec Confrontation, un dossier d'accusation contre le passé nazi de la Suisse qui fait sensation. Il enchaîne avec Les Faiseurs de Suisses, qui s'attaque sur un mode humoristiqueaux méthodes policières pour lutter contre la naturalisation. Kassettenliebe, Teddy Bear (dont il assume le rôle principal du cinéaste) et Leo Sonnyboy (où un gros falaud est convaincu par un ami d'épouser sa petite amie thaïlandaise) sont autant de portraits de marginaux. Un tambour dans le désert est un documentaire qui retrace l'expérience de son frère dans un kibboutz. Ein klarer Fall offre une réflexion pertinente du fonctionnement de la justice, prolongé par le documentaire Écrire contre la mort, sur une femme correspondante d'un prisonnier condamné à mort. En 2001, il publie Swiss Paradise, roman autobiographique sur la dépression qu'il a traversée. Avec Markus Imhoff, Thomas Koerfer et Fredi M. Murer, Lyssy redonne un coup de jeune sur le cinéma helvétique de langue allemande.
FILMOGRAPHIE :
CONFRONTATION
(1976)
1972 :
1976 :
1979 :
1982 :
1983 :
1989 :
1992 :
1995 :
2002 :
2004 :
2006 :
2009 :
avec Kurt Bigger, Doris Bossard, Peter Fischer, Oskar Glaus, Mouchy Meyer
VITA PARCŒUR (Vita Parcoeur), court métrage documentaire
CONFRONTATION (Konfrontation)
avec Peter Bollag, Gert Haucke, Marianne Kehlau, Hilde Ziegler, Michael Knight
LES FAISEURS DE SUISSES (Die Schweizermacher)
avec Emil Steinberger, Walo Lüond, Beatrice Kessler, Wolfgang Stendar, Hilde Ziegler
L'AMOUR EN CASSETTES (Kassettenliebe)
avec Emil Steinberger, Franziska Oehme, Hilde Ziegler, Cristina Amun, Buddy Elias
TEDDY BEAR (Teddy Bär)
avec Rolf Lyssy, Renate Schroeter, Erna Brunell, Edi Huber, Inigo Gallo, Franziska Kohlund
LÉO SONNYBOY (Leo Sonnyboy)
avec Mathias Gnädinger, Christian Kohlund, Ankie Lau, Esther Gemsch, Heinz Bühlmann
UN TAMBOUR DANS LE DÉSERT (Ein Trommler in der Wüste), documentaire
EIN KLARER FALL
avec Peter Arens, Hansjörg Betschart, Bill Daniel, Alice Bruengger, Wolfgang Hofer
ÉCRIRE CONTRE LA MORT (Schreiben gegen den Tod), documentaire
WÄG VO DE GASS !, documentaire
DIE VITUSMACHER, documentaire, pour la TV
HARDYS LIFE (Hardy[ys] Life, Blicke ins Leben eines MundHandwerkers), documentaire