Il apprend son métier de monteur à l'université de Californie et s'installe en Angleterre. Il y travaille sur plusieurs productions de prestige d'Arthur Rank (La vie future de Cameron Menzies, Rembrandt d'Alexander Korda, Le Chevalier sans armure de Jacques Feyder, J'étais une aventurière de Victor Saville). Il revient aux États-Unis où il participe à quelques films de Gregory Ratoff et La première Légion de Douglas Sirk. Il obtient l'oscar en 1947 pour Sang et Or de Robert Rossen, dont il assure la supervision. Ce prestige récent l'incite à passer à la réalisation mais il ne se voit confier que des séries B à petits budgets. Il se sent cependant très à l'aise dans le western comme la production Disney L'Infernale Poursuite avec la vedette maison Fess Parker. Il dirige par deux fois Joel McCrea dans Fureur sur l'Oklahoma et Gunsight Ridge et Victor Mature dans Escorte pour l'Oregon. Il s'essaie sans grand succès à la science-fiction avec Destination Inner Space et Les Destructeurs et se cantonnent dans la mise en scène de séries télévisées et de productions Disney à partir des années 60. Les derniers films de Lyon sont demeurés confidentiels. Son talent mineur attire toutefois toujours la sympathie des cinéphiles.
Francis D. Lyon est décédé à Green Valley, le 8 octobre 1996.
FILMOGRAPHIE :
LA SANGLANTE EMBUSCADE
(1957)
1954 :
1955 :
1956 :
1957 :
1957 :
1957 :
1958 :
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1961 :
1963 :
1966 :
1966 :
1967 :
1968 :
1969 :
avec Elroy Crazylegs Hirsch, Lloyd Nolan, Joan Vohs, James Brown, James Millican
THE BOB MATHIAS STORY
avec Bob Mathias, Ward Bond, Melba Mathias, Ann Doran, Howard Petrie, Diane Jergens
LE CULTE DU COBRA (Cult of the Cobra)
avec Richard Long, Faith Domergue, Marshall Thompson, Kathleen Hughes, David Janssen
L'INFERNALE POURSUITE (The Great Locomotive Chase)
avec Fess Parker, Jeffrey Hunter, Jeff York, Eddie Firestone, John Lupton, Claude Jarman Jr
FUREUR SUR L'OKLAHOMA (The Oklahoman)
avec Joel McCrea, Barbara Hale, Brad Dexter, Gloria Talbott, Michael Pate, Douglas Dick
LA SANGLANTE EMBUSCADE (Gunsight Ridge)
avec Joel McCrea, Mark Stevens, Joan Weldon, Addison Richards, Darlene Fields
CHUTE LIBRE (Bailout at 43.000)
avec John Payne, Karen Steele, Paul Kelly, Richard Eyer, Constance Ford
AVENTURES DANS LES MERS DU SUD (South Seas Adventure)
avec Tommy Zahn, Diane Beardmore, Marlene Lizzio, Igor Allan, Ed Olsen, Jay Ashworth
ESCORTE POUR L'OREGON (Escort West)
avec Victor Mature, Elaine Stewart, Faith Domergue, Noah Beery jr, Leo Gordon
TOMBOY AND THE CHAMP
avec Candy Moore, Ben Johnson, Jesse White, Christine Smith, Jess Kirkpatrick
THE YOUNG AND THE BRAVE
avec Rory Calhoun, William Bendix, Richard Jaeckel, Richard Arlen, John Agar
DESTINATION INNER SPACE
avec Scott Brady, Sheree North, Gary Merrill, John Howard, Wende Wagner, Mike Road
LE CHÂTEAU DU MAL (Castle of Evil)
avec Scott Brady, Virginia Mayo, David Brian, Lisa Gaye, Hugh Marlowe
LES DESTRUCTEURS (The Destructors)
avec Richard Egan, Patricia Owens, Michael Ansara, John Ericson, Joan Blackman
THE MONEY JUNGLE
avec John Ericson, Lola Albright, Leslie Parrish, Nehemiah Persoff, Charles Drake
LA FILLE QUI EN SAVAIT TROP (The Girl who knew too much)
avec Nancy Kwan, Adam West, Robert Alda, Nehemiah Persoff, David Brian